La Unión Europea quiere compensaciones por la UIGEA

El martes pasado la Unión Europea comunicó a Estados Unidos que solicitará compensación por el incumplimiento de normas de comercio mundiales que permiten comerciar en ese país a los sitios de apuestas online extranjeros, informa PokerNews.

Estas normas de libre comercio fueron rotas por Estados Unidos al promulgar la UIGEA en octubre pasado, generando la retirada de varios operadores de apuestas online.

Pero -lamentablemente- la Unión Europea no busca con su reclamación el retorno de estos operadores al país, sino concesiones en otras áreas del comercio mundial que reemplacen las pérdidas por el bloqueo. El monto de la compensación no ha sido calculado aún, y es un proceso que llevará cierto tiempo.

Esta noticia no es inesperada, puesto que a principios de este año el Comisionado de Mercados Internos de la Unión Europea, Charlie McCreevy, había declarado al periódico Financial Times que la UIGEA representaba una aproximación "proteccionista" de Estados Unidos al juego online.

Tiempo atrás la isla caribeña Antigua y Barbuda había demandado a Estados Unidos ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) por violaciones de acuerdos de libre comercio preexistentes, en defensa de la industria del juego online que la había elegido como sede. La OMC falló a favor del pequeño país; pero la respuesta de Estados Unidos fue anunciar que redefiniría sus compromisos con el libre comercio internacional, quitando de allí el juego online. Una clara intención de ignorar los compromisos que había asumido con anterioridad.

Dado el fallo favorable que Antigua y Barbuda obtuvo de la OMC, ahora solicita sanciones a Estados Unidos por valor de $3.440 millones anuales. Según el Ministro de Finanzas de la isla, Errol Court, ese monto se descontaría de los impuestos que Antigua y Barbuda paga a Estados Unidos por sus productos patentados y bajo marcas registadas; un tema verdaderamente urticante para el gigante del norte.

El fallo también creó un precedente importante por el que otros países que se sientan afectados por las restricciones de Estados Unidos pueden presentar reclamaciones ante la OMC y la Unión Europea. Hasta el momento, Japón e India son los países que se sumaron a la demanda.

La situación ha creado una modificación del panorama económico mundial del que sólo se está viendo el comienzo ahora; y tendrá un momento crucial cuando a finales de este 2007 se realice una nueva edición de la ronda de negocios de la OMC, donde los países miembros buscarán establecer un acuerdo de libre comercio más amplio que el actual.