Jason Mercier: ganador de 6 brazaletes y campeón del EPT
Jason nació el 12 de Noviembre de 1986 y se crió en Fort Lauderdale, Florida. De joven mostró interés en numerosos deportes como básquet, soccer y béisbol. Algunos de sus trabajos fueron como profesor sustituto de matemáticas y entrenador de básquet en el High School. Sus amigos le enseñaron a jugar al poker y con el boom del poker en el 2003 comenzó a jugar online. En el 2007 decidió convertirse en jugador profesional y luego de dedicar 50 horas por semana a jugar online logró el status de Supernova Elite en la sala PokerStars.
Un 2008 inolvidable con título en el EPT
Durante el 2008 jugó su segundo torneo en vivo en el mes de Abril con la etapa de San Remo del European Poker Tour luego de clasificar online. El Main Event tuvo 701 inscripciones de €5K y Jason fue uno de los finalistas, junto con el italiano Dario Minieri y William Thorson. Mercier ganó su primer título del circuito y su primer premio millonario: €869K ($1.3M).
Tenía tan solo 21 años y esto dijo tras la victoria: “Tuve mucha confianza en que podía ganar el torneo luego de hacer ese difícil call contra Eric. Luego de esa mano empecé a creer que podía ser el campeón. Ser campeón fue uno de los momentos más felices de mi vida”. En esa mano Jason pagó un bluff de Eric Koskas con tan solo un par de cincos. Eric dijo: “No fue solamente un gran call, fue la mejor jugada que ví en un torneo”.
Pueden ver el hero call en este video:
Su siguiente parada fue la Serie Mundial de Poker en Las Vegas, donde consiguió 3 cobros y ganó $56K. En Septiembre viajó a Barcelona a jugar el EPT y fue uno de los finalistas del Main Event 8K, quedando sexto y ganando €227K ($324K). Ese mismo mes estuvo en Londres jugando la WSOP Europa, donde fue octavo en un evento de PLO 5K, ganando £27K ($48K).
En el EPT de Londres se destacó en el evento High Roller 20K, donde se enfrentó a duros rivales en la mesa final: Scotty Nguyen, John Juanda, Isaac Haxton, Mike Watson y David Benyamine. Jason pudo vencerlos a todos y ganó su segundo título del año, junto con un premio de £516K ($944K). Cerró el 2008 con 8 cobros, 4 mesas finales y 2 títulos, con ganancias de $2.7M.
Primer brazalete y bi-campeón del NAPT
En el 2009 Jason regresó a la WSOP para intentar lograr su primera mesa final y eso hizo en uno de los primeros eventos de modalidad Pot Limit Omaha, que tuvo 809 entradas de $1.5K. Mercier comenzó la definición con el cuarto mayor stack y luego de 5 horas fue el ganador, ganando su primer brazalete y $237K. Esto dijo luego de su triunfo: “Se siente genial ganar un brazalete de oro, especialmente tan temprano en la serie. Siempre que entro en un torneo pienso que puedo ganarlo, pero debes ganar los spots claves para eso. El año pasado jugué 22 torneos en la WSOP y pude cobrar en tan solo tres de ellos. No me fui conforme con mi juego”.
En el 2010 Jason sumó un nuevo trofeo a su vitrina con el torneo High Roller Bounty Shootout 25K del circuito North American Poker Tour en Mohegan Sun. El evento tuvo 35 inscripciones y Mercier se llevó $475K por el primer lugar. Al año siguiente volvió a ganar el mismo torneo, pero esta vez tuvo 78 entradas de $10K. Jason venció a Eugene Katchalov en el duelo final y ganó $246K, convirtiéndose en el primer jugador en ganar dos títulos del NAPT.
“Jugador del Año” en la WSOP 2016
La edición del 2016 de la Serie Mundial de Poker fue inolvidable para Jason por varios motivos. Primero ganó el Evento #16 No-Limit 2-7 Lowball Draw Championship, que tuvo 100 entradas de $10K. Entre los finalistas estuvieron Stephen Chidwick, Benny Glaser y Mike Watson, que fue segundo. Mercier se llevó $273K y su cuarto brazalete. Esto dijo tras la victoria: “Creo que es mi segundo brazalete favorito de los 4 que gané. El primero es siempre el más especial. Pero hace mucho tiempo que quiero ganar este evento y hacerlo contra grandes jugadores fue algo que disfruté mucho”.
Dos días después quedó segundo en el Evento #20 Seven Card Razz Championship 10K, ganando $168K. Tendría revancha con el Evento #24 H.O.R.S.E. Championship, que contó con 171 inscripciones de $10K. Allí superó a James Obst en el duelo final y ganó su quinta pulsera, junto con un premio de $422K. Así se sintió: “No puedo explicarlo con palabras. Antes de la WSOP jugué 30 torneos sin cobrar y tampoco tuve suerte en los primeros 9 eventos de la WSOP. Pero ahora quedar primero, segundo y primero lo compensa un poco”. Logró otra mesa final al quedar octavo en el Evento #32 Omaha Hi-Low Split 8 or Better Championship 10K, ganando $39K.
Su novia Natasha llegó a la mesa final del Evento #59 NLH 5K y Jason la estaba apoyando en la tribuna. Cuando quedó eliminada, Jason se acercó a la mesa, se arrodilló y le pidió casamiento con un anillo. Natasha se emocionó y dijo que sí. Por el tercer puesto ganó su mayor premio en vivo: $348K. Los números finales de Jason en la WSOP 2016 fueron: 11 cobros, 4 mesas finales, 1 segundo puesto y 2 brazaletes, con ganancias de $960K. Sumó los puntos necesarios para ser declarado el “Jugador del Año” de la edición 2016 y su banner se puede ver en los salones de las sedes todos los años.
Millones ganados online y retiro
A sus logros en vivo Jason también le sumó importantes títulos online bajo el nick “treysfull21”. En el 2010 ganó su primer título del WCOOP en PokerStars al ganar un evento de NLH 1K por $435K. Y en el 2012 ganó su segundo evento del WCOOP con un 8-Game High Roller 10K por $253K. En el festival SCOOP de PokerStars logró 5 triunfos y el más grande fue en el 2015 con el Evento 20-H NLH 4-Max 2K, ganando $178K. Ganó en total $2.2M en los paños virtuales.
El 6 de Octubre del 2017 nació su primer hijo Marco Henry y su familia pasó a ser su prioridad número uno: “Ese día mi vida cambió para siempre y para mejor. Convertirse en padre conlleva una transformación completa de quién eres. Ya no me dejo preocupar tanto por lo que quiero, sino más bien por el bienestar de mi esposa y de mi hijo (y futuros hijos). Servir y liderar a mi familia es de suma importancia”. Se retiró así del poker y en Enero del 2018 se anunció que ya no usaría más el parche de PokerStars. Se alejó así del circuito y faltó al PCA de Bahamas por primera vez en 7 años. La familia se fue agrandando y hoy tienen tres hijos varones.
Regreso y brazalete
En el 2022 regresó al poker para jugar algunos eventos de la WSOP y lo hizo con una mesa final en el Evento #28 Pot Limit Omaha High Roller 50K, quedando sexto y ganando $260K. El 2023 lo comenzó ganando el Evento #7 10-Game 25K del PokerGO Tour Mixed Games por $367K. Y en la WSOP 2023 volvió a coronarse campeón con el Evento #60 No-Limit 2-7 Lowball Draw, que contó con 548 entradas de $1.5K. En el heads-up volvió a ganarle a Mike Watson y logró su sexto brazalete, con un premio de $151K.
Esto declaró: “Todos juegan mucho mejor y el juego es diferente, ya no hay tantos jugadores que no tengan chances de ganar. No tengo mucho tiempo para estudiar, así que gano experiencia jugando más manos. Es como andar en bicicleta y volví a subirme a una”. Se unió así a un exclusivo grupo de jugadores con 6 brazaletes donde también están Daniel Negreanu, Josh Arieh, Shaun Deeb, Brian Rast, Jeremy Ausmus, Chris “Jesus” Ferguson, T.J. Cloutier, Jeff Lisandro, Layne Flack, Ted Forrest, Jay Heimowitz y Brian Hastings.
En estos momentos se encuentra en Las Vegas jugando los eventos de la WSOP 2024 y lleva logrados 3 resultados:
- 3° Evento #29 Limit 2-7 Triple Draw Lowball Championship 10K - $151K
- 9° Evento #72 No Limit 2-7 Triple Draw Lowball Championship 10K - $39K
- 18° Evento #79 Pot Limit Omaha High Roller 50K - $105K
En su carrera lleva ganados $21.1M y está 46° en el All Time Money List mundial.
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