WSOP 1983: Tom McEvoy vs. Rod Peate

vs.

Odds: 67,9% vs. 31,6%

Reparto del Bote: 0,5%

Las World Series of Poker de 1983 estaban lejos de ser el evento de enorme éxito de hoy en día. Cuando el suceso de 1982 parecía garantizar que el crecimiento estaba asegurado, este año los números apenas si llegaron a ser similares.

Los torneos preliminares volvieron a ser 13, y allí destacaron Stu Ungar (que ganó $110.000 en un Seven Card Stud de $5.000), David Sklansky ($25.000 en un Limit Omaha de $1.000), y Berry Johnston ($40.000 en un torneo de Heads Up de $2.500). Los grandes jugadores estuvieron presentes en su totalidad (Doyle Brunson, Jesse Alto, Crandall Addington, Amarillo Slim Preston, Johnny Moss, Bobby Baldwin, Jack Strauss, Chip Resse, y Johnny Chan) pero ahora debían luchar contra un nuevo tipo de jugador. No aquel que disponía de $10.000 para pagar la entrada sin saber nada de póquer, sino jugadores de límites bajos -pero lejos de ser novatos- que conseguían participar gracias a un invento reciente: los satélites.

Tom McEvoy en las WSOP 1983 - Fotografía CardPlayer

A finales de los setenta, Eric Drache, el Director del Torneo en ese entonces, estaba desesperado buscando formas de lograr que la cantidad de jugadores del Evento Principal siguiera creciendo. Y entonces tuvo la buena idea de invitar a diez jugadores a jugar un torneo de una mesa: la entrada era de $1.000, y el ganador lograba un asiento en el torneo de campeonato. El invento fue un suceso instantáneo, y a partir de allí los satélites pasaron a ser una institución de las World Series of Poker.

La participación de 108 jugadores en el Evento Principal de 1983 hizo que la bolsa de premios superara por primera vez el millón de dólares, más específicamente $1.040.000. El buen nivel promedio se reflejó en que al final del primer día de juego -16 de Mayo- sólo 37 participantes habían sido eliminados.

La segunda jornada redujo el campo a 33 jugadores, y la tercera determinó los 9 de la Mesa Final. En esa instancia que se jugó el 19 de Mayo los jugadores fueron cayendo uno a uno: George Huber ocupó la 9ª posición ($21.600), y lo siguieron R.R. Pennington ($21.600), John Squatty ($21.600), Donnacha O'Dea (el primer extranjero en finalizar en el dinero, $43.200), Robbie Geers ($54.000), y Carl McKelvey ($54.000).

En tercer lugar finalizó Doyle Brunson, cuando su top pair y proyecto de color fue superado por un trío del chip leader. El texano no pudo ir en busca de su tercera victoria en el Evento Principal, debiendo conformarse con la tercera ubicación y $104.000.

La eliminación de Brunson determinó una situación nueva e inesperada en las World Series of Poker: el título sería decidido entre Rod Peate y Tom McEvoy, dos jugadores desconocidos que habían conseguido su entrada en sendos satélites.

La última batalla comenzó cerca de las 3:30 de la tarde, y Peate comenzaba con una ventaja de 3:2 sobre McEvoy. Diez horas después el match continuaba, aunque con nuevo líder. Durante el descanso para la cena Tom McEvoy había decidido que el estilo conservador que había empleado hasta entonces no le daba resultados, y optó por un juego más agresivo. El cambio lo favoreció, y tras la medianoche era quien llevaba la mayoría de las fichas.

Finalmente, a las 1:30 de madrugada, Peate recibió ^kd ^jd y apostó $50.000. McEvoy observó ^qd ^qs en sus hole cards, y respondió yendo all in. Peate aceptó.

• El Flop

Odds: 84,3% vs. 15,7%

El californiano Rod Peate era un jugador habitual de Limit $5/$10 y $10/$20, y había conseguido su entrada al Evento Principal en el Bingo Palace Casino (hoy Palace Station). A principios de los ochenta los juegos de No Limit no eran muy habituales en los casinos, que sólo armaban mesas de esa variante a pedido de clientes que gozaban de confianza (y abultado respaldo monetario).

Cuando su rival volteó su pareja de damas Peate se encomendó a la mesa, pero el flop ^6h ^6c ^3d no le trajo mucha ayuda.

• El Turn

Odds: 88,6% vs. 11,4%

Tom McEvoy era de Michigan y había trabajado como contable hasta los 35 años, cuando fue despedido. Frustrado, decidió tomarse unas vacaciones en Las Vegas para ordenar sus ideas y decidir qué hacer, puesto que no le agradaba la idea de seguir en la rutina de los números. En el desierto se reencontró con el póquer, una de sus pasiones en la juventud (que le había causado más de un problema en la preparatoria), y sin meditarlo mucho hizo una apuesta arriesgada: se mudó a Las Vegas con su familia y decidió que buscaría su futuro en las cartas.

Cuatro años después ganaba más dinero por mes en las mesas de $10/$20 del Golden Nugget, aunque ese dinero no era seguro, ni su pasar relajado. Pero en este momento estaba a punto de aprovechar al máximo la entrada que había ganado en un satélite del Herradura.

• El River

Tras la ^jh que había dado algunas outs extras a Peate el ^3c del river puso fin al suspenso, y Tom McEvoy se consagró Campeón de las WSOP 1983.

Esta sorpresiva victoria le permitió a las WSOP tener una gran cantidad de buena publicidad, puesto que todos los medios querían fotografiar y entrevistar a ese jugador corriente -uno más del montón- que había logrado superar a los grandes profesionales y llevarse un premio de $540.000 invirtiendo sólo $1.000.

La repercusión mediática también le permitió a Tom McEvoy ser hoy uno de los nombres más conocidos en el mundo de póquer. A esta victoria siguieron otros muchos éxitos, y McEvoy demostró que tenía cualidades docentes al escribir muchos artículos que luego se transformaron en libros, como Tournament Poker, How to Win at Poker Tournaments, Championship Hold 'em (con TJ Cloutier), Championship Omaha (con TJ Cloutier), Championship No-Limit and Pot-Limit Hold 'em (con TJ Cloutier) y Championship Stud (con Max Stern y Linda Johnson). Actualmente es un jugador activo, y forma parte del equipo profesional de ^Poker Stars.

Rod Peate ganó $208.000 por su esfuerzo, continuando en los años sucesivos por la senda de los buenos resultados. En las WSOP 1995 logró un brazalete en un Seven Card Stud Split de $1.500, y permanece activo hasta el momento.