WSOP 1982: Jack Strauss vs. Dewey Tomko

vs.

Odds: 60,7% vs. 29,1%

Reparto del Bote: 10,2%

Mientras que 1981 había sido una señal de alarma para el Herradura debido a que el Evento Principal de sus World Series of Poker sólo había registrado dos jugadores más que el año anterior, este 1982 significó superar el centenar de inscriptos, llegándose hasta los 104.

Mucho tuvo que ver con esto Stu Ungar. Aunque la mayoría no creía que pudiera hilvanar tres victorias consecutivas, nadie quería dejar de estar presente. Stuey confirmó los pronósticos, siendo eliminado el primer día de juego.

El torneo principal fue precedido por 14 eventos, ganados en su mayoría por jugadores de la nueva generación que iban ganando espacios: Billy Baxter, David Sklansky, y Chip Reese, entre otros.

Bobby Baldwin, Brunson, y Strauss - Fotografía Univ. Nevada

Al final de la primera jornada sólo quedaban 69 jugadores en camino, y entre ellos el involuntario inspirador de la célebre frase "una ficha, una silla." Jack Strauss, excelente tirador (y cazador por ende), había empujado todas sus fichas al centro de la mesa en una de las manos. El juego de su rival resultó superior y Strauss comenzó a levantarse para dejar la mesa, pero al tomar su vaso descubrió una ficha de $500 que había quedado oculta bajo la servilleta.

Como no se había declarado en all in verbalmente, Jack fue autorizado a continuar jugando. Tenía una ficha, de manera que le correspondía una silla.

Con ese 0,05% de las fichas en juego Strauss protagonizó uno de los regresos más espectaculares de la historia del póquer. El 23 de Mayo de 1982 finalizó con él entre los 26 sobrevivientes, y lo mismo ocurrió el 24, cuando se determinó la mesa final. Allí destacaban Doyle Brunson y Sailor Roberts, ambos poseedores del título máximo de las WSOP y grandes candidatos a llevarse el primer premio de $520.000.

En 9ª posición finalizó Carl Cannon, logrando $20.800 por su esfuerzo. Lo siguió Sailor Roberts ($20.800), Buster Jackson ($20.800), Dody Roach ($41.060), A.J. Myers ($52.000), Doyle Brunson ($52.000), y Berry Johnston ($104.000).

Esto dejaba en la mesa a Dewey Tomko con un impresionante Jack Strauss, que no sólo logró llegar hasta el Heads Up, sino que lo hizo como chip leader.

Tomko era un maestro de educación preescolar que había descubierto que el póquer dejaba mayores beneficios. Con 35 años, tenía un título en un NL Hold'em de $1.000 de las WSOP de 1979, y había decidido invertir parte del dinero ganado en algún buen negocio para poder dedicarse al póquer a tiempo completo. Miró su mano y descubrió ^ad ^4d. Consideró que era una mano suficientemente buena en esa situación, y fue all in buscando descontar la ventaja de su rival.

Enfrente, Jack Strauss observó ^ah ^10c, y vio inmediatamente, confiando en sus cartas y en la cuota extraordinaria de suerte que lo había acompañado durante todo el torneo.

• El Flop

Odds: 17,2% vs. 77,7%

Reparto del Bote: 5,1%

En ese entonces Tomko había comenzado a practicar regularmente otra de sus pasiones: el golf. Como la gran mayoría de los jugadores de póquer, lo sazonaba con apuestas variadas que lo obligaban a mejorar sus golpes de manera constante. Esto haría que algunos años después ni siquiera los profesionales de los greens aceptaran sus apuestas por dinero. Uno de ellos, Rocco Mediate, llegó a decir que si tuviera que elegir a una persona que haga hoyo en uno por su vida, ese sería Tomko.

El flop ^6d ^5c ^4c benefició a Dewey, dándole una pareja y volcando las probabilidades en su favor, aunque en la mesa hay un proyecto de escalera que podría terminar en el reparto del bote.

• El Turn

Odds: 27,3% vs. 72,7%

Jack Strauss era conocido como Treetop (copa de árbol) por su altura de 1,98. Jugador de nivel medio, era muy estimado por quienes lo conocieron. En las WSOP 1973 logró su primer título, y más tarde llevó a cabo un farol muy festejado y memorable.

Había ganado varios grandes botes consecutivos en una mesa de cash de NL Hold'em, por lo que decidió subir preflop en la próxima mano con cualquier mano. Recibió 7-2 offsuit, pero aún así decidió seguir fielmente lo que había decidido. Su raise fue visto por un único oponente, y el flop fue 7-3-3. Con estas cartas favorables, Strauss apostó, pero recibió como respuesta un gran reraise que ubicaba claramente a su rival con una mano superior. Decidió continuar con el farol, y vio la apuesta.

El turn trajo un 2 que en nada ayudó a Strauss, pero apostó fuerte de todas maneras. Su rival se puso a pensar, con evidente intención de contraatacar. Jack se vio en una situación desesperada, así que hizo una propuesta al otro jugador: a cambio de $25 le mostraría una de sus hole cards, la que él eligiera. Tras meditar algunos instantes su oponente aceptó, pagó los $25, y eligió una de las dos cartas. Strauss la volteó, y era el 2.

A esto siguió una larga pausa, y en cierto momento el otro jugador llegó a la conclusión de que Jack sólo le hubiera hecho esa oferta si llevaba 2-2, por lo que ahora tendría full house. De manera que tiró sus cartas, y Strauss pasó a ser conocido como uno de los faroleros más creativos de todos los tiempos.

Pero, en esta mano del Evento Principal de las WSOP 1982, Jack está en dificultades. La ^qc del turn le dio algunos outs extras gracias a la posibilidad de color, aunque también eliminó la opción del reparto del bote. La última carta sería la encargada de dar el veredicto.

• El River

Y Jack Strauss se coronó Campeón de las WSOP 1982 con el ^10s del river.La pareja mayor permitió terminar inmediatamente la batalla su favor, coronando con el mejor resultado posible ese regreso improbable desde la única ficha de $500.

Jack continuó paseando su enorme figura por las mesas hasta que la muerte le pegó el bad beat definitivo a los 58 años. Corría 1988, y ese mismo año fue ingresado al Salón de la Fama del Póquer.

Dewey Tomko ganó $208.000 por su segundo puesto, y es un jugador activo actualmente. Entre sus varios récords ostenta uno muy particular: participó en su primer Evento Principal en 1974, y desde entonces tiene asistencia perfecta.