WSOP 1980: Stu Ungar vs. Doyle Brunson

vs.

Odds: 40% vs. 59,4%

Reparto del Bote: 0,6%

La década del 80 marcó el inicio de la historia grande de un jugador que en ese entonces era conocido como "ese chico que juega bien al Gin," y que estaba participando en su segundo torneo de póquer. Pero tras esta mano que compartiremos -y durante muchas otras a lo largo de su turbulenta vida- ya fue conocido por su nombre real: Stuart Errol Ungar, o simplemente Stu Ungar.

El lugar era la World Series of Poker 1980, que en ese tiempo aún se jugaba en su casa original, el Binion's Horseshoe. El Evento Principal de $10.000 reunió 73 jugadores, reservándose $365.000 para el ganador y pagándose hasta el quinto puesto. El último jugador de la Mesa Final no se llevaba nada.

De manera sorprendente, el chico -de edad y apariencia- llegó a la final junto a un rival mucho más experimentado en esas lides que aún hoy es un fuerte jugador, y una leyenda viviente: Doyle Brunson. Ambos habían superado una mesa en la que estaban otros históricos como Johnny Moss, Jay Heimowitz, Charlie Dunwoody, y Gabe Kaplan (el desafortunado 6º puesto).

La ronda de apuestas comenzó antes que la final, con una apuesta paralela entre ambos jugadores por $50.000, a pesar de que Stu Ungar tenía una ventaja de 6-5 en fichas. Ya en la mano decisiva, Doyle Brunson entró limpeando con A(c)7(p) desde la ciega pequeña, dejando el bote en $13.000.

Stu llevaba 4(p)5(p), por lo que sus opciones eran del 40% frente a las 59,4% de Brunson, con unas mínimas posibilidades de repartirse el bote.

• El Flop

Odds: Ungar: 17,8; Brunson: 82,2

La ventaja de Brunson se acrecentó con la llegada de las tres primeras cartas, puesto que ahora lleva dobles parejas que lo ubican con un 82,2% de llevarse la mano. Ungar no conectó en el flop, y su único proyecto decente más probable es una gutshot.

Stu pasó y Doyle apostó $17.000. Para la gran mayoría esto es un flod claro, pero Stu The Kid Ungar era un jugador irreverente -además de no formar parte de la gran mayoría en el póquer, aunque eso se sabría más tarde- e hizo el call.

• El Turn

Odds: Ungar: 90,9%; Brunson: 9,1%

El 3(c) podría calificarse de milagroso para Stu, que así completa su mano y pasa de no tener casi chances de ganar a la posibilidad de llevárse 9 de cada 10 veces. Apostó $40.000 en un bote que tenía hasta entonces $47.000.

Doyle Brunson dudó ante la fuerte presión de Ungar, y The Kid lo aguijoneó para que aceptara. La arrogancia de ese chico recién llegado afectó a Texas Dolly, que se declaró en all in empujando $270.000 al centro de la mesa.

Ungar le señaló que aún tenía una ficha de $5.000, y Doyle la sumó al bote.

• El River

El 2(d) que vino como última de las comunitarias no modificó la situación, y cuando ambos mostraron sus cartas -en esos tiempos no se mostraban al ir all in, sino luego del river- Doyle se encontró con la escalera al cinco que le daba el título de Campeón Mundial de Póquer a Stu Ungar, convirtiéndose además en el jugador más jóven en lograrlo, con 26 años (récord que nueve años después batiría Phil Hellmuth).

Nacía así una de las estrellas más rutilantes del póquer, dotado de talento natural y con las agallas -o la prepotencia- suficientes para explotarlo.

"Algún día, supongo, es posible que alguien sea mejor que yo en no limit hold'em," declaró en una oportunidad. "Lo dudo, pero puede suceder."

Quedará para siempre la duda cuán lejos podría haber llegado Stu Ungar en el póquer de no haber fallecido de una sobredosis en 1998, a los -apenas- 45 años.