"Last Call" de Tim Powers

Se acercan las vacaciones y muchos nos "desconectaremos" un poco del poker y buscaremos alguna lectura para los trayectos del viaje.

Os voy a recomendar un libro de novela ambientada en el poker que releí hace unos meses, después de iniciarme en esto del poker, allá por enero de este mismo año. Leí "La última partida" de Tim Powers (título original "Last Call", esto nos suena mucho, ¿a que sí?) por primera vez allá por el año 1994, pero en aquella época yo no entendía nada de poker y hubo muchos matices de la novela que me perdí y ahora, al entender más de poker y su terminología, he conseguido disfrutarla mucho más.

Si bien estaba catalogada por la crítica cuando se publicó dentro del género de "Fantasía Histórica" a mí se me hace más de "Thriller Esotérico". Esta novela viene a ser al mundo del poker lo que "El Ocho" de Katherine Neville puede significar para el mundo del el ajedrez. Yo llegué a ella porque había leído una primera novela del mismo autor, titulada "Las Puertas de Anubis", y me gustó mucho.

La novela cuenta las peripecias y aventuras un jugador profesional de poker mientras trata de conservar su alma, que perdió en una extraña partida 20 años atrás, cuando llega la hora de pagar esa apuesta perdida.

La rara modalidad de poker jugada fue de "Poker Asunción" http://en.wikipedia.org/wiki/Assumption_(Poker) jugada con una antiquísima baraja de cartas de tarot. El número jugadores en cada partida es de 13. Se juega en un barco anclado en un pantano (sobre "agua domesticada"). Diré que si bien esa modalidad de poker fue inventada por el autor para su novela, hoy en día se juegan partidas de poker con esa modalidad en la Universidad de California (reglas Look What I Found In My Brain!: Playing Poker With Tarot Cards: Assumption).

En la novela aparecen un extraño grupo de personajes, reales o de ficción, tales como: Ben "Bugsy" Siegel, Lucky Luciano, "El hombre de Mandelbrot", el Doctor "Leaky" (el nombrecito tiene guasa y un doble sentido, ya veréis por qué), el "Jack Tuerto" (es la Jota de corazones, podéis coge cualquier baraja y comprobar que sólo se le ve un ojo), la "Reina de Corazones". También se citan a Moss, Brunson y "Amarillo Slim".

En la novela se habla de las supersticiones de los viejos jugadores profesionales de poker y se juegan distintas modalidades, como el Low Ball.

Se publicó en el año 1993 por la editorial "Martinez Roca Ediciones, SA", Barcelona. Lamentablemente está descatalogado y sólo será posible encontrarlo en bibliotecas o librerías de usados. Últimamente la editorial española que publica a Tim Powers es "Gigamesh" cuya tienda en Barcelona seguro que ya conocen los aficionados al Magic.

A aquellos que os decidáis a leerlo espero que os guste.