Guía de poker para principiantes: conceptos generales por spainfull

El gran número de nuevos jugadores, atraídos en su mayoría por los programas de televisión, y la gran cantidad de información disponible pero muy desperdigada, hacían obligatoria la redacción de una nueva guía de ayuda de nivel elemental. Este artículo va dirigido a un rango de personas que abarca desde todos aquéllos que no tienen ni idea del juego hasta los que conocen lo principal pero aún no tienen demasiado claros algunos conceptos básicos.

Para facilitar la lectura y comprensión del texto, el formato escogido será una especie de “preguntas más frecuentes” (más conocido como FAQ, siglas en inglés de Frequently Asked Questions). Además, las cuestiones estarán divididas en categorías generales con el objetivo de dotar de claridad y sencillez a esta guía. Hay tantas cosas sobre las que tiene que aprender un jugador que se quiera iniciar y tanta información disponible, que es mejor separarlas e irlas digiriendo poco a poco. Por ello, cada artículo se divide en unas pocas preguntas y enlaces de interés. Uno de los secretos del juego es tomárselo con calma y aprender poco pero seguro.

Al principio es normal estar perdido, pero no es preocupante, en poco tiempo se pueden controlar la mayoría de aspectos básicos que se circunscriben a este juego. Cuestiones generales: ¿Qué es el póquer? El póquer es un juego de naipes que engloba una amplia gama de variantes. Es un juego de envite en el que gana quien reúne la combinación ganadora según las reglas establecidas. Para más información ver Poker (en inglés, la versión en español es bastante deficiente).

¿Qué variante es la más jugada? A pesar de que probablemente la mayoría de gente que no se ha iniciado en el póquer pueda pensar que la variante más popular es la que se ve, por ejemplo, en las películas del Oeste (póquer cerrado o 5 card draw en inglés), lo cierto es que indiscutiblemente la que ocupa el lugar más relevante, y sobre la que va a versar principalmente esta guía es el Texas Hold’em (en inglés). Este nombre se le dio porque el primer sitio en el que se ha registrado su juego fue en el estado de Texas (USA). La segunda parte de su denominación, Hold’em, significa en inglés literalmente “agárralas”, haciendo referencia probablemente al valor que hay que tener para no soltar las cartas y llegar con ellas hasta el final. Hay una breve introducción a las reglas del Texas Hold’em en esta página.

El gran número de nuevos jugadores, atraídos en su mayoría por los programas de televisión, y la gran cantidad de información disponible pero muy desperdigada, hacían obligatoria la redacción de una nueva guía de ayuda de nivel elemental. Este artículo va dirigido a un rango de personas que abarca desde todos aquéllos que no tienen ni idea del juego hasta los que conocen lo principal pero aún no tienen demasiado claros algunos conceptos básicos.

¿Es fácil aprender a jugar al póquer? Para aprenderse las reglas y la mecánica de juego basta una tarde. Convertirse en un experto llevará probablemente varios años.

¿Es fácil ganar al póquer? En los niveles más bajos los rivales son de poca entidad y sí será fácil superarles. Conforme se va subiendo de nivel, la competencia es más dura y se necesitará algo más para ganarles. Este artículo resume lo necesario para ganar (leer solo a modo informativo, puesto que analizaremos en detalle la mayoría de los temas sobre los que habla en posteriores entregas).

¿Qué cualidades son necesarias para jugar al póquer? En principio, no es necesario tener unas habilidades extraordinarias para llegar a ser un buen jugador. Basta con un poco de dedicación, interés y paciencia. No se precisan grandes conocimientos de matemáticas ni tener dotes para el estudio; la práctica es algo fundamental para controlar todos los aspectos del juego. Una de las ventajas del póquer es que entran tantos factores en juego que gente de muy diversa índole y de capacidades muy diferenciadas pueden ser grandes expertos. No está vedado a unos pocos y cualquiera puede destacar con un poco de esfuerzo por su parte.

¿Qué conocimientos entran en juego? Básicamente el póquer es un juego de probabilidades. Pero basta con un conocimiento limitado y elemental de probabilidad para jugar con éxito. Además, también serán útiles la estadística, psicología, estrategia, informática (si se juega online), gestión de banca, etc.

¿Es el póquer un deporte? Es una pregunta que no tiene una respuesta clara. Depende en gran medida del concepto que se tenga de deporte. Un intento de analizar esta cuestión dio como fruto este artículo.

¿Por qué jugar online? Porque es lo más cómodo y barato. Basta con tener un ordenador y una conexión a internet (ahondaremos en este punto más adelante). Además, en muchos lugares es la única opción disponible. Además, por si fuera poco, normalmente es lo más rentable ya que se puede jugar en más de una mesa simultáneamente. En esta guía nos referiremos principalmente al póquer online aunque muchas de las cuestiones se pueden aplicar al póquer en vivo.

¿Es seguro jugar online? Si se toman unas mínimas medidas de seguridad y de sentido común, sí. Será necesario tener unas nociones elementales de informática para no estar expuestos a posibles ataques. Básicamente son las mismas que si accedemos a nuestras cuentas de banco desde nuestro ordenador. Un buen resumen se puede encontrar en este artículo (un poco largo pero muy interesante).

¿Es divertido jugar al póquer? Para responder a esta pregunta lo mejor que se puede hacer es jugar por uno mismo y descubrirlo. No todo el mundo disfruta jugando a las cartas, pero lo cierto es que el juego tiene muchos alicientes que lo hacen verdaderamente atractivo. Es muy competitivo, se mejora día a día, nunca se para de aprender algo nuevo, requiere de ingenio aguzado, estimula la inteligencia, se puede ir subiendo de nivel, se conoce gente interesante… Además, se puede ir ganando dinero por el camino, lo que es una motivación extra.

¿Puede sufrir de ludopatía si juego al póquer? Para jugar, como veremos en posteriores entregas, no es necesario hacerlo por dinero. No obstante, si se tienen antecedente de otras adicciones o se siente una atracción desmedida y descontrolada por el juego o las apuestas se recomienda encarecidamente alejarse de cualquier actividad que pueda poner en peligro la salud y la economía. Para más información sobre el tema, leer este artículo.

¿Es el póquer un juego de suerte? En realidad la pregunta debería ser ¿cuánto influye la suerte? Y como casi todo en esta vida, depende. Un buen resumen en palabras de habitantes habituales de los foros de póquer se puede encontrar en este artículo. En su día ya hice una aproximación más alocada y sin mucho sentido a la iniciación al póquer online en tres artículos publicados en mi blog (en tono humorístico).

Por último, éste es el enlace para principiantes de póquer red, en el que encontraréis más información útil para iniciarse. Además, tenéis a vuestra disposición los foros en los que os responderán a cualquier duda que tengáis que no hayáis sido capaces de encontrar. Las siguientes semanas seguiremos completando esta guía, cualquier duda o sugerencia serán bienvenidas.