PokerTableRatings: El fin del anonimato en el poker online

El lunes Sergeon publicaba una de las entradas más interesantes que leía en mucho tiempo, (que obviamente ha pasado desapercibida porque no incluía tomate, así nos va...). La nota trataba sobre una nueva web aparecida hace poco, PokerTableRatings, y que tiene pinta de que va a revolucionar el poker online tal como conocemos.

Como el propio Sergeon comentó, el servicio principal de PokerTableRatings es recopilar información de ganancias / perdidas de los jugadores de mesas de cash en el poker online. Citando al autor:

Poker Table Ratings es un servicio tipo sharkscope -muestra el dinero que ha ganado un jugador y los niveles que ha jugado-, pero enfocado al cash en vez de a los torneos. Por ahora, su servicio para buscar jugadores sólo funciona en Poker Stars, Full Tilt Poker, Bodog y la red Ongame, y no en todos los niveles. Por lo que se comenta por los foros, tiene una fiabilidad bastate alta. Como la web es relativamente nueva, sólo tiene manos desde hace tres meses en adelante.

El funcionamiento de la web es sencillo. Deben tener una granja de ordenadores recogiendo todas las manos posibles que se jueguen en las mesas de poker de cualquier sala online (lo mismo que realizan los servicios de datamining remoto). Con toda esa información, y al estilo de lo que hacen programas como Poker Tracker o Holdem Manager, pueden crear análisis especificos por jugador y publicarlos en Internet. ¿Qué implicaciones tiene todo esto para el poker? El fin del anonimato, al menos tal como lo hemos conocido. Hasta hace bien poco era casi imposible saber lo que un jugador de cash online ganaba o perdía en las mesas. Nunca más. ¿Es esto bueno o malo para el poker? Le he dado muchas vueltas en la cabeza y la verdad es que no tengo nada claro que vaya a ser bueno, ni para las salas, ni para los jugadores (ganadores o perdedores), y probablemente tampoco para el poker a largo plazo, si bien sí que valoro muy positivamente que se haga un poco de luz en este mundillo oscuro. Pero vamos a analizar paso a paso.

Malo para los jugadores perdedores Bastante obvio. Nadie quiere que se sepa que es un perdedor. Es muy bonito decir que ganas décenas de miles de dólares para que despues alguien llegue y compruebe que estás más pelao que la mojama. También si eres un jugador perdedor, y apareces como tal, más jugadores se van a querer sentar a desplumarte. Malo para los jugadores ganadores Pero también es horriblemente malo para los jugadores ganadores. Si eres un jugador de límites altos, no quieres que hayan registros que le digan al mundo: Eh! Mafia rusa! Que he ganado X millones este año. Vengan a secuestrarme!!! Malo para las salas de poker Si ya es malo que se exponga un dato tan privado como las ganancias / pérdidas de tus jugadores, imaginaos que lo haga una tercera empresa sobre la que no tienes ningún control. Imagina también que se descubre que muchos de los jugadores más respetados son en realidad unos perdedores marginales. No estoy diciendo nada sorprendente, en nuestro foro Vedast ha enlazado alguna gráfica de jugadores Supernova Elite en PokerStars para descubrir que no son precisamente los reyes del mambo. ¿Bueno? Transparencia. Es lo mejor que aporta un site de este estilo a la comunidad de poker. Ya nadie va a poder alardear de que gana XXBB/100 si no es cierto, y me alegro. Me alegro sinceramente. Los fantasmas son una lacra para cualquier jugador serio que se dedica al poker en Internet, jugadores que cuando oyen hablar a un fantasma saben que está mintiendo pero que no lo podían demostrar... hasta ahora. ¿Qué pueden hacer las salas para impedirlo? Tiene pinta de que cuando las salas se sienten a analizar todo esto detenidamente, llegarán a las mismas conclusiones negativas que os he comentado. La parte buena es totalmente irrelevante para ellos, de hecho les interesan que existan los fantasmas (al fin y al cabo promocionan a las salas con sus ganancias imaginarias). Ahora bien, ¿pueden hacer algo para impedirlo? A primera vista, la vía judicial parece la más rápida. No sé como estará organizada la empresa detrás de PokerTableRatings, pero pocas compañías son capaces de enfrentarse a las demandas de los sites de poker más importantes del mundo. Dos alternativas en este sentido, o chapan con el rabo entre las piernes, o plantan batalla sin que tenga muy claro que puedan ganar. En el mejor de los casos para las salas, la página chapa. Problema, no hay nada que impida a otra compañía lanzar un servicio similar. De la forma en la que están estructurados los clientes de poker ahora mismo, donde cualquiera tiene acceso a los historiales de manos  (ya sea directamente del programa o leyendo directamente desde la memoria RAM), no hay forma de evitar que eso suceda. ¿Entonces? Medidas más drásticas. A vuela pluma se me ocurren dos muy efectivas. El primero supondría un duro golpe para el poker online tal como lo conocemos, el fin de los hand histories. De un plumazo terminas con la posibilidad de cualquier tercero de recopilar información de tus jugadores, pero al mismo tiempo te cargas todos los programas estadísticos que permiten a tus jugadores regulares jugar multimesa. Veo lejana una medida de este tipo, pero desde luego sería la más efectiva. La otra opción me gusta más ahora mismo, y creo que es la que puede conseguir devolver el anonimato a la red a un coste relativamente pequeño: permitir el cambio de nick de tus jugadores cada X meses. Es una opción que tenía la red de Party Poker hace años (no sé si todavía perdura), y que cada 6 meses te permitía "esconder" bajo un nuevo seudónimo. De esta forma te protegías frente a programas estadísticos (relativamente) y ahora te serviría para evitar que tus ganancias / pérdidas fueran monitorizadas publicamente. Obviamente esto tiene un coste, la renuncia a la popularidad y a los beneficios que ello conlleva. Si cada 6 meses cambias de nick, no vas a hacerte famoso en las mesas, dejando a un lado todos los posibles beneficios que eso podría conllevar (entrevistas, popularidad, oportunidades en equipos, etc...). Resumiendo Lo que tengo muy claro ahora mismo es que PokerTableRatings va a remover los cimientos del poker online tal como lo conocemos. Es un servicio demasiado potente como para que pase desapercibido, y pronto las salas deberán tomar medidas para intentar proteger a sus jugadores, y su negocio. El fin del anonimato ha llegado al poker... lo que no sé es por cuanto tiempo...