WSOP WTFs: los 5 flautistas del Main Event

¿Recordáis la fábula del burro flautista? Pues bien, en la historia de las World Series Of Poker hay cinco jugadores que no habiendo jugado ningún evento de las Series Mundiales anteriormente, se inscribieron en el Main Event y consiguieron el brazalete. Es decir, debutaron en las WSOP ganando el Evento Principal.

En realidad, técnicamente fueron seis ya que Johnny Moss, el primer ganador en 1970, no había jugado ningún evento anterior pero ni siquiera podemos considerarlo ya que, en esa primera edición, fue elegido por votación entre el resto de jugadores tras participar en varios cash games.

De entre los cinco “flautistas” tenemos jugadores y circunstancias para todos los gustos. Vamos allá.

Hal Fowler (1979)

A Fowler se le considera el primer amateur en ganar el Main Event WSOP. Batió un campo de 54 jugadores consiguiendo un premio de 270.000$ por su victoria.

Se creé que Benny Binion, propietario de las WSOP en cuyo casino Binion's Horseshoe se jugaban hasta la edición de 2005 (Harrah's había comprado una año antes tanto el casino como los derechos), le prestó el dinero para participar en el torneo ya que era un cliente habitual de mid-high stakes.

Jugó el heads-up contra Boby Hoff y el batió en la mano final completando una escalera gutshot con 76 para batir a los ases del profesional.

Nunca más se le volvió a ver el pelo por las Series Mundiales. Lo suyo fue el auténtico hit & run.

Stu Ungar (1980)

La leyenda de Stu Ungar (si nunca has oído hablar de él ya te está faltando tiempo para leer esto) comenzó a forjarse en las World Series Of Poker 1980.

Cuando ya nadie quería jugar con él a Gin rummy (su última partida de high stakes contra Harry “Yonkie” Stein, el mejor jugador de su generación, terminó 86 a cero a favor de Stu) Ungar se pasó al poker y se fue a Las Vegas.

En 1980 ganó el Main Event y en 1997, tras la última de tres victorias en el torneo, aseguró en una entrevista con Gabe Kaplan que el de 1980 era el primer torneo de Texas Holdem que había jugado en su vida; aunque en realidad probablemente no fuera así ya que se sabe que participó en la Super Bowl Of Poker ese mismo año.

Sea como fuera, Stu, con 27 años -aunque aparentaba muchos menos-, jugaba su primer evento WSOP y batía un campo de 73 jugadores derrotando en el heads-up a Doyle Brunson y consiguiendo en un premio de 385.000$.

Al año siguiente volvió a ganar.

Robert Varkonyi (2002)

En 2001, Carlos Mortensen vencía en el Main Event en la que se considera la última victoria de un profesional. Al año siguiente Robert Varkonyi, un absoluto desconocido en el poker, graduado en el MIT y que se dedicaba a las inversiones, ganaba un Evento Principal de 631 jugadores.

Comentando la final para la televisión, Phil Hellmuth aseguró que había tan pocas posibilidades de que Varkonyi ganara que se afeitaría la cabeza si lo conseguía. Y lo hizo.

Robert consiguió un premio de 2.000.000S.

Chris Moneymaker (2003)

La historia de este jugador revolucionó el poker de nuestra era.

En 2003, Chris Moneymaker (su singular y profético apellido, “hacedor de dinero”, es real y proviene de sus ancestros familiares que se dedicaban a la fabricación de monedas) consiguió su asiento en el Main Event WSOP en un satélite online de 39$ en PokerStars.

Su posterior triunfo en el torneo de 839 jugadores y su fichaje por PokersStars, que orquesto entorno a él un exitosa campaña de comunicación, supuso un enorme boom para el poker online y la sala de la pica roja.

En la siguiente edición, el registro en el Evento Principal se elevó a 2.576 jugadores. En 2005, la cifra se fue a los 5.619.

Jerry Yang (2007)

Xao “Jerry” Yang apareció de la nada para vencer en el Main Event de 2007 (6.358 jugadores) tras haber ganado su asiento en un satélite en vivo en un casino de California.

Tras embolsarse 8.250.000$ por su victoria, se dedicó a las obras sociales donando buena parte de su premio a organizaciones benéficas.

Yang ha seguido apareciendo por algunos eventos -este mismo año ha conseguido una caja en las WSOP- aunque ha mantenido un perfil bajo para continuar con su vida tranquila de hombre de familia.