Las WSOP no corren peligro mientras Caesars maniobra con su deuda

Los medios especializados en la industria del juego van a tener que mantenerse alerta sobre la batalla legal que le espera al gigante del juego Caesars hasta el próximo 14 de enero, fecha en la que tiene previsto declarar en bancarrota a su filial Caesars Entertainment Operating Company, Inc. (CEOC).

Este movimiento es resultado de un plan que se ha venido poniendo en marcha desde hace más de un año y medio para aligerar la enorme deuda de la matriz de Caesars, antes conocida como Harrah's Entertainment, contraida por los dos fondos de inversión que poseen la compañía tras convertirla en privada en 2006.

La capitalización de Harrah's costó 30.000 millones de dólares, justo antes de estallar la crisis financiera que tanto ha afectado a los ingresos de Las Vegas. En 2010 adoptó el nombre de Caesars Entertainment para aprovechar el mayor tirón de la marca de su subsidiaria, pero la compañía se quedó fuera también del mercado internacional, pues es la única de las grandes empresas del sector que no tiene locales en funcionamiento en Macao. También ha sido rechazada por el gobierno de Corea del Sur, debido precisamente a su deuda.

Con los ingresos locales devaluándose y sin poder aprovechar el filón asiático, Caesars Entertainment no ha podido enjugar la deuda. La única solución ha sido una reestructuración de la compañía, que ha creado filiales y participado en nuevas empresas que han ido adquiriendo los activos más tóxicos de la matriz, a la vez que insuflaban una muy necesaria liquidez a la caja de la matriz.

Por lo tanto, la bancarrota planeada solo afectará a la gestión de varios hoteles y casinos. Como parte de estas maniobras, tanto la marca WSOP como las salas online repartidas por Europa, Nevada y Nueva Jersey fueron a parar a Caesars Interactive Enterteinment (CIE), la única filial que está consiguiendo buenos resultados y que ha conseguido ingresos record en el tercer trimestre de 2014, como atestigua EGReview (para suscriptores). Además, CIE forma parte ahora de Caesars Growth Partner, otra de las empresas creadas en el ámbito de este plan.

Esta recolocación de la deuda tiene el visto bueno de los mayores deudores de la compañía, los propietarios de la mayoría de bonos que permitieron la recapitalización en la salida a bolsa, pero los pequeños y medianos deudores posiblemente se quedarán sin nada. La fecha de la bancarrota no está elegida al azar. Al día siguiente la compañía debía entregar un dividendo al que ahora no va a hacer frente, según apunta Pokerfuse (para suscriptores).

Este reparto de activos entre filiales productivas y filiales tóxicas, por más que sea consensuada con varios deudores, no deja de ser una artimaña que bordea la legalidad, y es probable que las demandas contra la bancarrota de CEOC se acumulen en los juzgados. Las primeras ya han sido presentadas en Delaware.

Mientras tanto, se puede afirmar que las WSOP y las salas online no corren peligro alguno..