Vientos de cambio para el poker en Macao

La irresistible ascensión de Macao hacia la categoría de capital mundial del juego se ha visto frenada últimamente por la cruzada de la administración china contra la corrupción, que ha hecho disminuir la afluencia de VIPS a los casinos de la colonia ex-portuguesa.

Las cifras de crecimiento han pasado de ser del rango de las dos cifras en positivo a un triple del mismo porcentaje, pero en negativo.

Y nos preguntamos ¿Cómo afecta esto al poker en Macao, supuestamente sede de las partidas más millonarias del planeta?

Lo primero que hay que recordar es que el poker en sí es un entretenimiento minoritario en los casinos de Macao. Para los chinos, el juego de casino por excelencia es el baccarat, y la legislación sobre el juego en este territorio establece los límites al sector en forma de número de mesas disponibles en cada local. Por lo tanto, una mesa de poker de más significa una mesa de baccarat de manos, algo no demasiado rentable.

De los 43 casinos de Macao, solo tres cuentan con una oferta fija de poker. El blog de Full Tilt hace un repaso a estos tres islotes de poker en el Cotai, sus números, rake -muy, muy alto como norma general- y niveles.

El Venetian

La réplica del buque insignia de Las Vegas Sands posee la mayor superficie de juego del mundo.

Su poker room tiene ocho mesas de cash, dos de ellas reservadas para VIPs, y espacio para meter 26 mesas de torneo.

En este casino se encuentran las mesas más blandas, repletas de turistas que apenan saben las normas. El nivel más bajo es equivalente a 3$/6$, y el más alto 60$/120$, al menos para os clientes de a pie.

No se sabe a cuánto pueden llegar los niveles en sus mesas privadas, porque el encargado de llevar la sección de poker en el Venetian es el Poker King Club de Winfred Yu, el organizador del Big Game en la antigua poker room del StsarWorld, y que desde noviembre de 2014 se ha trasladado bajo el paraguas de Adelson.

City of Dreams

Es la sede de la sala PokerStars Live que la sala de la pica roja ha establecido en Macao.

Es el recinto que suele acoger los torneos más multitudinarios de Macao, sede habitual de los torneos de PokerStars como la Macau Poker Cup y el Asian Pacific Poker Tour.

Para los habituales tiene solo dos mesas de cash, las más baratas de Macao -desde 1$/2$- y torneos diarios que reúnen a una media de unos treinta jugadores.

El Wynn

El Wynn está en el extremo opuesto a las otras dos poker rooms, tanto geográficamente como de forma figurada.

Es el que más variedad de mesas, formatos y niveles ofrece. Tiene trece mesas con niveles similares a los del Venetian, pero con mucha más actividad y variedad.

La parte negativa es que la mejor oferta atrae a la gran mayoría de regulares de Macao. Sus partidas son mucho más duras, y el rake tan elevado, común en las tres poker rooms, hace muy complicado para los regs sacarles el rendimiento debido.

Puede haber cambios a corto plazo en esta poker room, porque Wynn va a abrir un nuevo complejo en Cotai y quizá se trasade allí la actividad pokeril.

Ese es el panorama del poker en el centro mundial del juego. Hasta las míticas partidas de high stakes, rodeadas de secretismo y para las que docenas de nombres ilustres imploran una invitación han dejado de ser lo que eran.

No en términos de discrección. Ahora es aún peor. Cuando el Big Game se jugaba en el Starworld la incógnita es quién estaba jugando y cuánto dinero había encima de la mesa. Ahora ya no se sabe ni dónde se juega, ni qué día, solo que sigue funcionando a medio gas, herida por los problemas de Paul Phua y Richard Yong con la justicia.

Precisamente los problemas con la administración china y con las autoridades de Macao y Estados Unidos, que han encausado a sus más famosos anfitriones, pueden provocar el traslado del Big Game a una localización mucho más acogedora, Manila.

La huida de los high rollers sería el símbolo máximo del relevo de Macao como epicentro del poker asiático.

Filipinas ha avanzado muchísimo terreno en ese aspecto, y hoy en día ya ofrece más mesas que Maco, más asequibles tanto en rake como en niveles. PokerStars ha abierto una de sus salas Live allí, y también lo ha hecho el Asian Poker Tour de Tom Hall.

El último gran movimiento en el poker filipino, como informa SoMuchPoker, es que el Poker King Club de Winfred Yu ha aceptado hacerse cargo de la gestión de la poker room del casino Solaire, donde ya se han dejado ver jugadores como Phil Ivey o Tom Dwan.

Macao tiene los mayores casinos y la mayor actividad de juego del mundo, pero sui tu preferencia es el poker antes que el baccarat, quizá tu viaje soñado a Asia deba tener un nuevo destino: Filipinas.