Toda una vida jugando en España

Como remate a la serie sobre los juegos de los que se ha venido nutriendo el circuito internacional de poker, hemos decidido mirarnos un poquito el ombligo y trasladar las tendencias que hemos encontrado a nivel global a nuestra piel de toro.

Curiosamente, ninguna de las tres fuentes principales que identificamos en la serie goza de demasiado gran nivel en nuestro país. Ni los videojuegos, ni el ajedrez ni el Magic: The Gathering han descubierto a sus figuras señeras en España.

Sin embargo, estas comunidades cumplieron una labor especialmente importante, la de dar a conocer el poker en un país, el nuestro, en el que los casinos no tenían mesas de Texas Hold'em y en el que la publicidad sobre las salas y la presencia del poker en los medios en los medios era completa y absolutamente inexistente.

Ellos nos descubrieron el poker tal y como lo conocemos hoy en día, en las variantes que se juegan hoy y con el peso que tiene actualmente el componente online, gracias al contacto con jugadores de otros países, viajes y una labor educativa y de información que alimentó los primeros pasos de la práctica totalidad de los jugadores que nos dedicábamos al poker en los años previos al mercado regulado.

Ajedrez

Si alguna deuda tiene que saldar el poker con el ajedrez en este país, el desagravio debería tener por escenario el club Stadium Casablanca de Zaragoza.

A finales de la década de los 90 allí coincidieron tres chavales, que estarían llamados a ser uno de los pilares del despegue del poker español: Jesús Cortés, Daniel Gómez Anadón y Pedro Pellicer.

Seguramente su mentor, el Maestro Internacional Pablo Glavina, que aún forma parte de la dirección técnica del club, tuviera algo que ver en el descubrimiento del poker por parte de este trío, porque el argentino también es un gran aficionado al poker.

En un mundillo que en España quiere marcar mucho las distancias con el poker, Glavina se dedicó incluso a escribir artículos sobre las relaciones entre ambas disciplinas.

El caso es que sus alumnos llegaron a destacar en el panorama ajedrecístico nacional. Jesús Cortés, el más joven de los tres, fue Campeón de España Sub-14 y subcampeón Sub-18. Años más tarde, ganaría el que por aquel entonces era el cuarto mayor premio de la historia del poker español, 525.000€, solo por detrás de los grandes resultados de la carrera de Carlos Mortensen.

El pelotazo le llegó en el EPT Barcelona de 2010, donde logró el mejor puesto que haya conseguido un español en ese circuito al quedar subcampeón.

Daniel Gómez, finalista en la Grand Final en 2012 y Pedro Pellicer, 11º en la Gran Final de Madrid en 2011, también consiguieron sus mejores resultados en el EPT, aunque son más conocidos por sus nicks, “Garnerus” y “PedroKL”, con los que lograron el estátus de Supernova Elite en PokerStars.

Un rival en los tableros, Jorge Cuello "log1c07", se uniría al grupo  en su traspaso al poker y también acabaría sacando el Supernova Elite y firmando su mejor actuación en vivo en un EPT, el de Berlín. Vidas paralelas.

Por cierto, en aquel Campeonato de España sub-14 que ganó Cortés, había algún futuro jugador de poker más, como bien nos recordaron varios lectores allí presentes. Gracias, David Ortiz “Briviescano”.

En la zona de Cantabria, mucha gente recuerda la figura de Pablo Fernández-Baldor como enlace entre el circuito de ajedrez y el poker. Ganador de una etapa del Paradise Poker Tour en 2011 y de un par de CEPs, Baldor ha estado ligado a varias iniciativas para dar a conocer nuestro juego favorito, como diversos clubs y blogs, y es de recibo que se le mencione en esta reseña.

En el otro extremo del espectro, el Gran Maestro David Lariño, campeón de España en varias modalidades, es jugador habitual de torneos en los casinos gallegos.

De manera más relajada, el ajedrez ha formado parte de la formación del espíritu de competición y estudio de alguno de nuestros mejores jugadores.

El dúo de moda del poker español, los compañeros de piso en Londres Sergio Aido y Adrián Mateos, también comparten un trasfondo ajedrecístico. Sergio llegó a tener unos modestos 1.800 puntos FIDE y Adrián nos comentó sus inicios en el ajedrez en una entrevista en la que reconocía que nunca le llegó a enganchar.

Otro grandes aficionados al ajedrez que nos vienen a la cabeza son Pablo Cusí, detalle que también conocemos por su propia boca ; el ex-miembro del equipo profesional de Azartia Poker Jonathan Jiménez “kapitano”, que jugó hasta la Universidad y llegó a tener 2.200 puntos FIDE como tope y Taras Sotnikov “HayHueco?”.

Para cerrar el tema, comentar que varios de nuestros jugadores han buscado en el ajedrez el origen de sus nicks, siendo los más conocidos Fernando Martín “kasparoso” y el gran Jordi Martínez “Alekhine” que, aunque conoció el poker estando de Erasmus en Dinamarca, quiso plasmar su afición al juego de los escaques en su seudónimo en las salas.

Magic:The Gathering

Si Aragón destaca en el capítulo del ajedrez, la escuela más descollante proveniente de Magic es sin duda la levantina.

Esta es una lista de los campeones de España.

• 2000: Carlos Barrado
• 2001: Daniel Bethencourt
• 2002: Andres Ortega Montero
• 2003: Francisco Castro
• 2004: Aniol Alcaraz
• 2005: Omar Rohner
• 2006: Javier Dominguez
• 2007: Ricardo Vicente
• 2008: Omar Sagol
• 2009: Enric Martí
• 2010: Aníbal Carbonero
• 2011: Joel Calafell
• 2012: Joel Calafell
• 2013: Juan Carlos Adebo Diaz

Se reconocen a simple vista al menos tres nombres de cierta importancia en el poker español, Carlos Barrado “barrao”, Aniol Alcaraz "Wyvern" y Javier Dominguez “Thalai”, nuestro flamante Team Pro Online.

Con un importante background previo en el gaming, en Warcraft III y Starcraft, el Magic también fue la puerta de entrada al poker de Raúl Mestre, otro de los puntales básicos de la evolución del poker en España.

Como máximo responsable del equipo Unibet, Raúl le dio la primera oportunidad de salir al circuito internacional a los tres campeones mencionados y a otros jugadores de Magic como Simón Muñoz, Paco Llopis o Luis Sevilla “Deilor”, hoy por hoy considerado uno de los mejores coachs de este país y que también metió en este mundillo a gente como Álvaro Aspas “Darkored”.

Aquel mítico equipo de jugadores hispanoportugueses normalizó la asistencia de jugadores españoles a torneos en el extranjero, algo que por aquel entonces solo hacían por su cuenta jugadores como Raúl Páez o Santiago Terrazas.

Otra de las figuras que ha dejado huella en nuestro poker, gracias a su blog y a ser el primer Supernova Elite español, fue Vedast Sanxís “Alphafoil”.

Para el que no lo sepa, su nick está formado por dos términos muy relacionados con el juego de Wizards of the Coast. “Alpha” hace referencia a la primera edición de cartas de Magic, que data de 1993, y “Foil” era como se conocía a un acabado brillante especial que tenían algunas cartas, lo que las hacía especialmente valiosas.

Por último, nos gustaría destacar a nuestro compañero Fran Medina, otro satélite de la escuela valenciana, que a su manera y en la medida de sus posibilidades ha colaborado lo suyo en la promoción del poker en nuestro país, desde esta misma página y últimamente también desde los micrófonos de las retransmisiones del EPT.

Videojuegos

El de los videojuegos es el campo menos desarrollado en España respecto al exterior. Aquí no llenan estadios como en Korea, ni existe la tradición que hay en Centroeuropa, pero también forman parte del currículo de varios de nuestros jugadores.

Uno de los gamers más destacados de nuestro país,Jordi Orteu “SombrA”, se llegó a hacer un nombre en el circuito catalán de torneos después de haber sido campeón de España de Quake 3 como parte del equipo más importante del gaming español, el x6tence.AMD 

En una impresionante racha, consiguió varios títulos y unas cuantas mesas finales más en el Poker In y en el Catalunya Poker Tour en el lapso de nueve meses, allá por 2009, y después de aquel impresionante despliegue se estaba planteando dar el salto a circuitos más importantes, aunque hace tiempo que se ha escapado de nuestro radar.

David Antón “r1bera", heredero del legado dejado por la sección de CounterStrike del mismo equipo x6tence.AMD que fue campeona de Europa, era el número uno de este videojuego a mediados de la década pasada y también se pasó al poker, en concreto al cash.

Por aquella época tampoco le daba nada mal al frag Steve Enríquez, “stevelmejor”, ahora profesor en Intellipoker. Probablemente se haya cruzado en algún mapa con Mikel Allende “Vegeta”, otro que también se pasaba el día dándole al juego de Valve.

El otro juego de masas que ha aportado un importante caudal de jugadores al poker es el Starcraft. A él le han dedicado sus buenas horas de juego Armando Romano “SobraoBoy”, Javier Tazón “MuckedBoy”, “moke”, “Dvega” y, como a muchas otras cosas, Raúl Mestre.

Aunque si hay que quedarse con un nombre, ese sea probablemente el de Pablo Sanz “SaJeR”, uno de nuestros exiliados a Gran Bretaña y que acaba de completar su tercer Supernova Elite consecutivo.

Pablo, especialista en Terran 1 vs 1, llegó a jugar en Corea, la tierra prometida de los jugadores de Starcraft. Allí consiguió el nivel de master alto en el ladder coreano de Starcraft II, superando los 1.500 puntos.

Y hasta aquí ha llegado la serie “Toda una vida jugando”. En este último capítulo, al recoger una serie de nicks y jugadores mucho más cercanos, es prácticamente imposible no dejarse a alguien al margen, como nos podía haber ocurrido con el ex-profesional de Poker770 Eduardo de las Rivas "corbein", un jugador difícil de catalogar por su afición compartida entre el Magic y el Starcraft.

Confiamos en que tus comentarios nos ayuden a cerrar una de las guías más completas sobre los orígenes del poker en España, que cumplimente al resto de artículos de la serie.

Toda una vida jugando: Del ajedrez al poker

Toda una vida jugando: De Magic: the Gathering al poker

Toda una vida jugando: De los videojuegos al poker