Scott Seiver, el diesel del circuito

Scott Seiver acaba de convertirse en el noveno jugador en conseguir auparse al número 1 del Global Poker Index, destronando a Ole Schemion tras 18 semanas consecutivas de dominio del alemán.

No es el resultado de ningún triunfo histórico, ni del dominio apabullante en algún circuito en particular.No está entre los diez primeros del Player of the Year y fue justo el 10º en 2014.

El definitivo ascenso a la cumbre del circuito mundial de torneos le ha llegado con dos modestas apariciones alrededor de la burbuja de mesa final de los dos Super High Rollers que se han jugador hasta la fecha en la EPT Grand Final.

Sus dos galardones más preciados hasta la fecha, su brazalete de las WSOP en 2008 y su victoria en el WPT World Championship de 2011, no aportan puntos a su impresionante total de 3.915,96. Su mayor caja, los 2.003.480$ que cobró por ganar el Super High Roller 100.000$ de la PCA 2013, le suma solo 40 de esos puntos.

Lo que convierte a Seiver en el mejor es su envidiable capacidad para meterse en premios en los torneos más caros del planeta, de los que es uno de los mayores especialistas. Este año lleva ya seis cajas en eventos de 25.000$ de entrada o más, y si retrocedemos 24 meses en el calendario sus apariciones en la lista de premios de estos torneos para la élite del poker alcanzan prácticamente la veintena.

*Se han eliminado los premios iguales o menores que el precio de la entrada

Scott Seiver empezó a jugar al poker en la Universidad, como tantos otros de los pros americanos de esta generación. Scott, nacido en Columbus, Ohio, se trasladó al estado de Rhode Island para cursar estudios de Ciencias Económicas e Ingeniería Informática en la Universidad de Providence.

Un día de 2003, aún en su primer trimestre, Scott se perdió en los sótanos de la Faunce House en busca del club de ajedrez, pero se topó con una partida de poker que despertó su curiosidad y que cambiaría su vocación una vez terminados sus cuatro años de estudios. 

La Faunce House es un edificio de tres plantas donado por la familia Rockefeller a prinicipios del siglo XX y que desde entonces viene actuando como centro de actividades para estudiantes. En su parte central, uniendo dos alas longitudinales, se encuentra la Blue Room, que ahora se emplea como comedor, y que dio nombre a una partida que se ha hecho legendaria en los círculos de poker estadounidenses.

El Blue Room Game se convirtió durante años en la opción preferida de esparcimiento para estudiantes que luego se han convertido en algunos de los más exitosos agentes de Wall Street, como su fundador, y también para algunos jugadores que acabaron dedicándose profesionalmente al poker. En concreto, los dos participantes más famosos en aquella partida son Scott Seiver e Isaac Haxton.

Seiver desarrolló una especie de segunda personalidad durante sus inicios en el Blue Room Game. Scott, definido por quienes mejor le conocen como alegre, entusiasta y divertido, derrochaba agresividad en la mesa, donde se esforzaba en utilizar pullas y tácticas retorcidas para imponerse a sus oponentes.

Me portaba como un loco. Siempre buscaba ideas absurdas que probar. Recuerdo que pensaba que era la caña, pero en verdad era muy malo. Empleaba estúpidos juegos mentales con la gente. Quería sacarles de su zona de confort.

Sin embargo, la partida era amistosa. Allí conoció a un compañero, Jared Okun, que también estaba sacando dos carreras, las mismas que él. Los dos hicieron del poker su pasión y empezaron a profundizar en su estudio más allá del simple pasatiempo, como muchos otros integrantes de una cita que se había convertido en sagrada para una treintena de jugadores.

En 2005, el pro estadounidense Bill Gazes tenía a su novia estudiando en Brown. Uno de los asiduos a la Blue Room Game le reconoció y le invitó a acercarse a una clase de teoría del poker organizada por el fundador de la partida. Okun estaba allí y acabó intimando con Gazes por su interés común en la computación. Le presentó a Seiver y Gazes se ofreció a bancar a ambos en sus primeros torneos, tanto en vivo como online, haciendo que los jóvenes empezaran a pensar seriamente en dedicarse al poker.

En su último año de estudios, Okun decidió hacerse pro con el apoyo financiero de Gazes, mientras Seiver se ofreció a colaborar con Ike Haxton, que era miembro de su fraternidad y acababa de ganar un WPT en Bahamas.

Ese verano, Seiver, Haxton y otros dos alumnos de Brown alquilaron una casa en Las Vegas para jugar las WSOP y Ike invirtió parte del premio del WPT en bancar a Seiver durante todo el festival. Haxton consiguió entrar en una mesa final y Mike Graves, otro regular de la Blue Room Game, ganó allí su primer y único torneo, un brazalete en un evento NLHE de 1000$.

Seiver, para disgusto de sus padres, acompañó de vuelta a Providence a Haxton y a otro jugador amigo de Ike, Sam Edwards. Los tres compartían piso y, mientras sus compañeros terminaban sus estudios, Seiver se dedicaba por completo a jugar online.

El piso de la calle Williams se convirtió en una especie de laboratorio donde Haxton y Seiver se obsesionaron con llegar lo más alto posible en las high stakes. Scott dormía por el día y se pasaba la noche y la madrugada jugando, hasta 100 horas a la semana.

Seiver estuvo a punto de perder una banca de 150.000$ en varias ocasiones, pero no abandonó, la reconstruyó jugando desde niveles más bajos y para finales del año académico estaba instalado en los niveles más caros.

Un par de semanas más tarde, el grupo del Blue Room Game repitió viaje a las WSOP y Seiver y Jared Okun se encontaron frente a frente en una de las dos últimas mesas de un evento de 5.000$. Okun fue eliminado en 17º lugar y le dijo a Scott: “Ahora que me han echado, será mejor que ganes esto”. Y así lo hizo Scott.

Llegó un punto en que Haxton y Seiver, que jugaba con los nicks “mastrblastr” y “Gunning4you”, tenían dificultades en encontrar rivales dispuestos a jugar contra ellos. Se fueron a vivir a dos apartamentos de las famosas Panorama Towers de Las Vegas, donde formaron un grupo de profesionales con gran éxito en el circuito.

Haxton se centró más en el poker online, mientras Seiver seguía sumando buenos resultados en vivo. A finales de la década pasada y a principios de esta, con la aparición de los torneos Hgh Roller, Scott encontró su nicho. A partir de ahí llegaron sus ya comentados triunfos en el WPT World Championship y en el Super High Roller de la PCA, que le convirtieron definitivamente en una superestrella.

En 2013, ya completamente establecido, una mala racha de resultados contra los últimos tiburones surgidos en el cash online convencieron a Scott de que lo mejor era centrarse únicamente en el circuito, con el resultado que te estamos contando. Estamos ante, nada más y nada menos, el nuevo número 1 del poker de torneos.

Fuentes:

• Poker-Red: La carrera de Isaac Haxton, historia de una década
• ​Global Poker Index: Great Scott! Seiver stops the streak, new #1 y otros
• ​Brown.edu: History of Faunce House y otros
• Superhighroller.com: Scott Seiver. Biography
• ​Brownalumnimagazine.com:The Blue Room Game
• All-In: Scott.Seiver. Biography
• Calvinayre:Scott Seiver is the World Number One