La historia de la Armada en el Main Event, según Poker-Red

El próximo sábado empieza en Las Vegas el Main Event de las World Series of Poker, el mayor torneo de poker del mundo.

De nuevo, Poker-Red va a ser testigo privilegiado de una nueva oportunidad para que un jugador español inscriba su nombre en el libro de honor del torneo, o que al menos, se haga un sitio en la crónica histórica de las mejores actuaciones españolas en el evento más importante del circuito. 

Para los españoles, la historia del Main Event de las World Series of Poker, a día de hoy, empieza y termina con el nombre de Carlos Mortensen.

Nacido el 13 de abril de 1972 en Ecuador, fue el primer jugador español en entrar en premios en el Main Event, y lo hizo a bombo y platillo, ganando la edición de 2001 frente a 613 jugadores, cuando aún quedaba lejos la internacionalización de las WSOP.

En aquel entonces, Poker-Red ni siquiera existía, pero sí estuvimos a su lado el año pasado, cuando cerró el que hasta ahora es el ciclo histórico del poker español en el Main Event con un excepcional décimo puesto, la segunda mejor posición ocupada por uno de los nuestros en el torneo.

La estadística está en contra de que la Armada incluya este año un nuevo campeón en sus filas, pero sí que se pueden repetir capítulos heroicos como los que nos han hecho vibrar durante las cortas madrugadas de julio de los últimos años.

El Matador nos abrió la puerta grande, pero nadie se acercó a su umbral otra vez hasta 2006, cuando dos gallegos se quedaron a unos pocos antes de entrar entre los 100 primeros: Iago López “tralaira” (101º) y Carlos López “djalminha” (102º).

Ese mismo año, también cobraron la que era por aquel entonces la mujer de Carlos Mortensen, Cecilia Reyes (374º), César Giralt (306º) y Manuel Labandeira (331º).

La sequía duró un par de años más. Fueron ediciones en los que los nuestros hicieron acto de presencia, pero los últimos días del torneo estuvieron huérfanos de representantes patrios.

2007

• Santiago Terrazas 338º
• Juan Fernández 598º
• Jorge Pla Albalat 620º

2008

• José Gómez 223º
• Raúl Páez 259º
• María Navarro 433º

Pese a los escasos resultados, el glamour del Main Event de las WSOP había calado de lleno ya en la afición, y la presencia de nuestros enviados especiales iba a coincidir con la edad de oro del poker español en el fin de fiesta del verano en Las Vegas.

Main Event 2009

La edición de 2009 iba a cambiar radicalmente la vida de una chica de Barcelona que llevaba jugando al poker poco más de un añito, Leo Margets.

Leo nos cogió por sorpresa a todos, pues como has podido comprobar, hasta entonces el Main Event no había sido especialmente favorable a ningún español que no se llamara Carlos Mortensen.

Su descaro y su cercanía la convirtieron enseguida en favorita de nuestra audiencia, que por primera vez vivía de cerca y día a día la gesta de uno de los suyos en el templo del poker mundial.

El día 8 iba a terminar muy pronto para la catalana, que puso su plan en marcha a los 20 minutos de partida y acabó saliendo eliminada en el 27º lugar, pero el trabajo estaba hecho y su “Last Woman Standing” le encontró un sitio en el panorama internacional y le sirvió para cimentar una carrera profesional que hoy en día sigue en pleno auge.

2009 fue quizá la mejor edición para el producto nacional. Si no fuera por Leo, Manuel Labandeira hubiera logrado aquel año el mejor resultado español desde la victoria de 2001, y el que hoy en día sigue siendo el cuarto mejor puesto histórico, con un 44º lugar de enorme mérito.

José Manuel Gómez Rebenaque también entró entre los 100 primeros, acabó el 83º, con la guinda de las cajas de Raúl Páez (339º), Raúl Mestre (427º) y Armando Muñoz-Calero (525º).

Main Event 2010

En este torneo, el seguimiento de Poker-Red añadió la base de lo que es santo y seña de nuestro actual trabajo, el chat en directo, que  permitió seguir en directo las evoluciones de los españoles y los momentos álgidos de su participación: la eliminación prácticamente simultánea de Tomeu Gomila, Javiér Tazón y Pablo Ubierna y el marcaje al hombre a Javier Martínez “flacokanu”, que mantuvo una situación privilegiada en la clasificación hasta medidos del día 6.

Javier doblaba la media cuando le sentaron en la mesa a Theo Jorgensen. El danés se convirtió en el peor enemigo del “flaco” y fue minando su stack hasta el punto en que Javier ya no se pudo sentir cómodo en la mesa y acabó eliminado en el puesto 90º antes de acabar la jornada.

El resto de cajas de aquel año fueron las de Luis Ubierna (130º), Rafael Sans (187º), Ernesto Estévez (228º), Pablo Ubierna (375º), Javier Tazón (377º), Tomeu Gomila (378º) y Armando Muñoz-Calero (560º).

Main Event 2011

El jugador que nos animó las madrugadas en los primeros días de julio de 2011 fue Pablo Ubierna “Morpheo”.

El resto de la expedición le dejó solo demasiado pronto, con cajas para Manuel Cuberos (383º), Rubén Merino (543º), Armando Romano (544º) y Javier Martínez (638º), por lo que “Morpheo” fue la estrella de nuestra retransmisión durante los dos últimos días.

Con un objetivo claro en quién volcarse, nuestros lectores vivieron con especial emoción las manos que jugaba Pablo, que consiguió alargar su estancia en la zona de torneo hasta el puesto 81º y vivió su gran momento en el poker con el respaldo de cientos de trasnochadores pendientes de su suerte en Las Vegas..

Main Event 2012

Uno de los seguimientos más memorables de nuestra historia, con un protagonista ideal para estas historias de verano que estamos rememorando hoy.

Debilidades personales aparte, pocos jugadores hay en nuestro país con mejor cartel que Jordi Martínez “Alekhine”. Desde su debut en Las Vegas, enviado especial de un foro que juntó dinero para mandar un “pelao” a Las Vegas y le votó masivamente a él como representante, Jordi siempre ha cumplido a la perfección el papel de embajador del poker español.

Su compañero de aventuras en bwin y PartyPoker, Tomeu Gomila, le dejó solo ante el peligro al caer en el puesto 147º. Desde aquel momento, Jordi se convirtió en el favorito de cientos de fieles que le llevaron en volandas hasta el puesto 43º.

A Jordi le falló un flip en el día 6, cuando mejor se le ponía la mesa. Con ese bote tendría más del doble de puntos que la media, de sobra para castigar a unos rivales excesivamente reacios a meterse en problemas. En cambio, “Alekhine” tuvo que sumarse al grupo de los que esperaban por un spot favorable que ya no llegaría a presentarse.

Además, “Rebe” volvió a pinchar, el 228º, junto al hispano argentino Roberto Betbesé (541º), Mike Allende (600º) y Josep Mª Galindo (624º).

Main Event 2013

Va a ser muy difícil mejorar el trabajo del año pasado: informamos al minuto del grupo más numerosos de jugadores españoles en un Main Event, narramos el viaje iniciático del claustro de profesores de EducaPoker a Las Vegas, en barco y caravana; te contamos los pormenores de las siete cajas españolas, descubrimos a Gerard Piqué entre el respetable y colocamos al poker en la televisión nacional…

Pero lo mejor es que vivimos con Raúl Páez el más profundo y emocionante de sus tres ITMs en el mejor torneo del mundo y reconciliamos a Carlos Mortensen con la afición de un país que casi no había oído hablar del poker en los años en que “El Matador” logró los mayores éxitos posibles para nuestro país.

Se nos rompió el corazón al ver a nuestro mejor jugador teniendo que abandonar la zona de torneos mientras sus nueve rivales celebraban con el raíl haber conseguido billete para noviembre.

Fue un final excesivamente cruel para un torneo que los fríos números resumen así: Carlos Mortensen (10º), Raúl Páez (88º), Jorge Ufano (216º), Pablo Rojas (341º), Emilio Domínguez (408º), Álvaro Aspas (528º) y David Lebrón (621º).

Solo se nos ocurre un final más emocionante para la edición que nos espera a partir de este fin de semana: que uno de los November Nine sea español por primera vez desde que esa figura existe en la historia de las WSOP.

¿Estás dispuesto a vivirlo con nosotros?