Paul Volpe: la transición del poker online al poker en vivo

Hace unos cuantos años, cuando el mundo del poker comenzó a evolucionar hacia lo que es hoy en día, sobretodo a raíz del famoso Efecto Moneymaker, la vieja guardia del poker de entonces, se mostraba reticente a aceptar que el poker realmente estaba evolucionando.

Muchos de ellos tacharon de “imposible” que un jugador acostumbrado a jugar frente a la pantalla de su ordenador, pudiera finalmente ocupar un puesto entre la élite del poker presencial, ya que se creía que esos jugadores carecían de las habilidades necesarias para manejar una mesa de poker en vivo. A la postre, se ha demostrado que esto no era más que un bulo, una falacia, una calumnia divulgada por las “vacas sagradas” que entonces copaban los puestos de honor entre la élite, pero veían como jovenzuelos que jugaban millones de manos al cabo del año, podrían acabar siendo más existosos que ellos mismos.

En estos 10 años que están a punto de cumplirse desde que Moneymaker ganase el Main Event de las WSOP clasificado a través de un satélite en PokerStars.com, hemos sido testigos de innumerables ejemplos de jugadores que comenzando a través de las mesas online, acabaron convirtiéndose en auténticas estrellas mediáticas del poker como hoy lo conocemos.

¿A quién no le suenan los nombres de Viktor Blom “Isildur1”, Tom Dwan “Durrrr” o Ilari Sahamies “Zigmund”? Todos ellos han labrado su leyenda sobretodo en las mesas de cash más duras de la red, pero también jugadores de torneos han conseguido traspasar sus éxitos online a las mesas en vivo.

El jugador con más ganancias en torneos online, el británico Chris Moorman se ha quedado varias veces cerca de lograr su primer brazalete de las WSOP; el francés “Elky” Grospellier, primer SuperNova Elite de la sala de la pica roja, más tarde consiguió numerosos éxitos en las mesas presenciales, siendo uno de los pocos jugadores que pueden presumir de tener una Triple Corona en su palmarés. Así podríamos seguir dando ejemplos hasta acabar cansándonos.

Pero en esta primera mitad de 2013, si hay un jugador que está destacando por encima de los demás, ese es el americano Paul Volpe, más conocido en las mesas online como “paulgee81”, un jugador que acumula hasta la fecha, más de cuatro millones de dólares en ganancias online.

Volpe ya captó nuestra atención en el pasado Main Event de las WSOP, cuando (como de costumbre) ataviado con su ya característica gorra de los Philadelphia Phillies, logró finalizar en vigésima posición, consiguiendo así su mayor premio hasta la fecha, valorado en 294.000$. A partir de ahí, Volpe no hizo otra cosa que cosechar éxitos sin parar en importantes citas presenciales.

Al comenzar 2013 consiguió colarse de forma consecutiva en dos mesas finales del WPT, en las pruebas del LA Poker Classic y el Bay 101 Shooting Stars, acabando en segunda y tercera posición respectivamente. Pocos días después, también entró en mesa final del High Roller del EPT Londres, donde su cuarta plaza le valió para ingresar más de 160.000$. Desde marzo hasta la fecha de hoy, ha continuado cosechando más y más resultados, hasta llegar a Montecarlo, donde hace unos días, logró el triunfo en uno de los torneos paralelos celebrados durante la Grand Final del EPT: el 10.000€ NL Hold’em - Six Max Turbo, sumando así 171.118$ más a su bankroll. En total, más de un millón y medio de dólares en lo que va de año. ¡Not bad!

Todo ello, sin descuidar sus “obligaciones” en las mesas online, donde justo el pasado lunes, consiguió un triunfo en el SCOOP-04-H: $2.100 FL Badugi, por un total de 34.780$, privando así a Shaun Deeb, con quien se midió en el HU final,  de su quinto título del SCOOP.

Con todos estos antecedentes, no es de extrañar que los compañeros de PokerListings.com se hayan interesado por él, y le hayan realizado una pequeña entrevista en la que precisamente, comenta cómo ha sido su transición del poker online al poker presencial.

Creo que he mejorado mucho en mi juego en vivo. Cuando estás acostumbrado a ser un jugador online, estás acostumbrado a jugar ese mismo estilo igualmente en un torneo presencial. Ha sido un proceso lento modificar mi estilo del online al juego en vivo.

Sabía que podría hacerlo bien. Conseguí un montón de buenos resultados, pero ninguno especialmente espectacular. Finalmente, el pasado verano, acabé en vigésima posición en el Main Event de las WSOP, lo cual estuvo muy bien, pero no llegó a ser el resultado que a mí me hubiera gustado.

Tuve la sensación de jugar muy bien durante todo el torneo, lo cual me motivó aún más para seguir jugando torneos en vivo, y volví a hacer un run decente en el WPT Parx.

A última hora, en febrero, decidí volar a California, y gracias que así fue. Acabé segundo en el LA Poker Classic, y una semana después, tercero en el Bay 101 Shooting Stars.

He sido tremendamente afortunado en los últimos meses. Ahora solo espero que ese estado de forma siga mucho tiempo.

Efectivamente, a nuestros ojos, a Paul Volpe solo le falta levantar un título importante, ganar un brazalete, una pica “grande” o similar, para hacerse un hueco por derecho propio entre los mejores del mundo.