La larga sombra del Black Friday

Hoy se cumplen cuatro años desde que el FBI redireccionara las webs de PokerStars, Full Tilt Poker y Absolute Poker hacia una imagen que anunciaba el embargo de los dominios de las principales salas de poker que ofrecían sus servicios en Estados Unidos. Aquel mismo día, el suceso recibió el afortunado bautismo de Black Friday.

Se hace raro pensar que puede haber un importante número de lectores que no recuerden exactamente lo ocurrido, o que ni conocían el poker en aquel entonces. Los que vivimos aquel día y los meses posteriores con plena conciencia de lo que estaba sucediendo lo tenemos grabado a fuego.

La incredulidad fue la primera y más extendida reacción. En un par de horas, ya de madrugada en España, no quedaba lugar a la duda y la noticia saltó a la portada del New York Times. 

Aunque estuvo a punto de cundir el pánico por la imposibilidad de solicitar cashouts en los servidores principales, PokerStars y Full Tilt Poker trabajaron rápido para redireccionar a sus clientes del resto del mundo a dominios “.eu”. Eso nos permitió vivir los primeros momentos de la crisis como quien contempla sobrecogido cómo arde un edificio que por suerte no es el suyo.

La noticia, lógicamente, fue portada de Poker-Red. Fue una larga noche en la que actualizamos casi al minuto todo lo que iba pasando

A nosotros el palo nos llegó más tarde, a finales de junio, cuando Full Tilt perdió su licencia para operar y cerró sus puertas congelando el balance de un buen número de jugadores españoles. El incendio se había propagado a nuestra casa, y costó Dios y ayuda sofocarlo.

Revisar los cambios producidos en el poker online desde aquel entonces provoca escalofríos. Muchos de esos cambios tienen su origen en aquella fecha, 15 de abril de 2011.  

Las legislaciones que ahora proliferan como hongos  se escudan en la búsqueda de la seguridad de los fondos de los jugadores para controlar los movimientos financieros de las salas. A la hora de la verdad, si el problema se vuelve a presentar, nadie nos asegura que no se repite la misma historia.

El mercado online está fraccionado, como si de un reino de taifas se tratase,  y es el lugar de residencia de cada uno el que marca que conectarse a una sala de poker online no sea considerado un delito,  poder jugar tan solo con gente de la misma nacionalidad o ser capaz de medirte al resto del mundo libre.

La sombra del Black Friday se ha alargado para cubrir todo el mundo del poker y aún no se disipa.. Créetelo o no, aún quedan jugadores en Estados Unidos a la espera de que le devuelvan el dinero que una vez tuvo en el cajero de Full Tilt y Absolute Poker.

Esta semana, -año 2015, recuerda- Pokerupdate recoge el anuncio que hace el gestor de los fondos embargados de Full Tilt , el Grupo City Garden, de que se han pagado ya el 80% de las reclamaciones de clientes estadounidenses.

La mayor parte de lo que queda por abonar son aquellas peticiones en disputa, divididas en dos grandes grupos. Por una parte, reclamaciones de más de 2.000$, y, por otra, reclamaciones de entre 500$ y 2.000$ en las que el desacuerdo en las cifras solicitadas y las estimadas en las cuentas supera el 20%.

Estados Unidos aún echa de menos el poker online en 47 de los 50 estados de la nación, y las posturas de los defensores y los detractores del sctor parecen más lejanas e irreconciliables que nunca.

A ver cuándo podemos dejar el Black Friday arrinconado en un baúl, como la historia pasada que debería ser ya.