Jason Somerville: "A final de año, todo el poker estará en Twitch"

Jason Somerville siempre ha ido un paso por delante del mundillo del poker.

Con el altavoz mediático que le supuso la consecución de un brazalete de las WSOP en 2011, después de varias mesas finales importantes que se le escaparon en los años previos, el neoyorkino supo erigirse en un foco de atención, tanto por su a menudo bien informada opinión sobre los temas de moda en el mundillo, como por su desparpajo y sinceridad. Como cuando se atrevió a normalizar con su propio ejemplo un asunto tan esquivado en el mundillo como es la homosexualidad.

Pero Jason no solo se contenta con triunfar y captar su cuota de cámara en el circuito establecido, en el que presenta casi 4.000.000$ en premios, sino que busca alternativas de difusión del poker y de su persona en medios mucho menos habituales, como por ejemplo su pionera serie de Youtube, "Run it Up", que acaba de cumplir su capítulo 250.

Jason, muy crítico con el inmovilismo del poker televisado, que exprime una fórmula casi invariable desde hace una década, cree haber encontrado el medio perfecto para llevar a cabo la revolución audiovisual en el poker, hasta el punto de fantasear con un nuevo boom como el ocurrido en 2003.

La clave de su visión es Twitch, un servicio de streaming online que ha llegado a pelear en tráfico con los gigantes de Internet como Google, Apple y Netflix, y que ha sido vendido a Amazon recientemente por 970.000.000$.

En tan solo tres meses, Jason ha conseguido dirigirse a una audiencia total cifrada en ¡3.000.000 de personas!, consiguiendo que el usuario medio mantenga su atención en su canal durante al menos 45 minutos.

Ha llegado a tener un público de más de 10.000 personas viendo a la vez su canal, y PokerStars ha empezado a emitir el streaming del EPT en su propio canal de Twitch. Ayer por la tarde tenía 4.000 usuarios atentos a Ronaldo.

Esos son los números que respaldan a Jason, que habló en con PokerListings en Bahamas sobre lo que él cree que es ya el futuro del poker.

El modelo de la ESPN

Es muy complicado hacer encajar un contenido pokerístico en secciones de una hora de duración dirigido a un público maduro que no lo entiende.

Cuando ves las WSOP en la tele, es lo que es, y te presentan una historia que empieza el día 4. Es como si te ofrecen un libro, te lo rompen por la mitad y te dicen: ahí lo tienes.

Pero no puedes emitir 12 horas de poker en la ESPN. No pega en la televisión. Twicht y el streaming por internet es la plataforma que el poker necesita para vivir. En Twitch puedes emitir 12 horas de lo que te venga en gana, vídeos de gatos o torneos de 100.000$.

Renovación

Para mí no hay nada tan fantástico como las WSOP. Pero no hemos sabido contarle esa historia a la audiencia generalista.

He escuchado a ejecutivos de las WSOP decir: ¿Cuál es la razón para hacer una retransmisión en vivo?, solo le interesa a los fanáticos, solo a ellos les preocupa. Sí, eso es lo que pasa cuando la preparas como si fuera el vídeo de una escuela de poker.

Creo que es una lección que aprenderán a la fuerza o si no la gente dispuesta a aprender de esos errores les adelantarán por la derecha.

Cara a cara con tu público

En Twitch te ves unido emocionalmente al emisor o a la emisión. Llevo en Bahamas una semana y he emitido a diario. Mis fans saben lo que he hecho todos estos días. Y se ven metidos en ello, me preguntan: ¿Juegas mañana el High Roller?, o, ¿vas a hacer tal o cual cosa?

Pueden escribirme y hablar directamente conmigo, y yo puedo chatear con ellos, y se involucran. Quieren quedar conmigo todos los días, pasárselo bien e interactuar.

Diversión

Realmente no hemos visto poker durante suficiente tiempo en Twitch como para decir: Ok, se hace así.

La clave para cualquier cosa en el poker es la diversión. Creo que es una palabra que ha estado mal vista en el poker durante demasiado tiempo.

Mi público quiere ver buen poker, pero quieren pasarlo bien y disfrutar mientras lo hacen. No buscan llegar a ser los mejores del mundo, solo aficionarse al juego.

Creo que muy a menudo hemos rechazado a ese tipo de espectador en plan, no, hablemos del porcentaje de 4bet de tal jugador y ese tipo de cosas. Eso no es divertido. Ellos prefieren escuchar anécdotas y que les llamen nits del carajo si foldean mucho las ciegas.

Comunidad

En el poker no ha existido una comunidad como esta, en la que puedes ver cómo se juega, chatear, aprender, jugar o divertirte constantemente, siempre, a todas horas.

Puedes acceder a partes. Foros y cosas así, pero nunca un contenido tan atractivo como para interesar a las masas.

Creo sinceramente que la comunidad que hemos creado en Twitch en estos meses es la más vibrante del poker.

Negocio

Hasta el momento no he ganado nada con Twitch. Los mejores streamers llegan a ganar un millón o más al año.

No me sorprendería ver como la mayoría del contenido pokerístico es emitido a través de Twitch de aquí a final de año.