La hora de enderezar el rumbo

Cuando el pasado viernes salí de la sede de la Dirección General de Ordenación del Juego en Madrid llamé por teléfono a las oficinas de Aureka Internet ipso facto. Tenía buenas noticias que contar.

¿Por qué buenas noticias?, os preguntaréis. Muy simple. Durante la semana, cuando nuestra entrevista con Carlos Hernández se acercaba, publicamos de una serie de artículos en los que intentábamos aportar nuestro análisis de los problemas del actual mercado del poker online en España y ofrecer algunas soluciones al respecto. Intentar, al fin y al cabo, contribuir desde nuestra humilde posición al debate de las políticas que puedan frenar una tendencia a la baja que no cesará hasta que no se tomen las medidas oportunas. La más perentoria: la expansión de la liquidez.

Pero ojo; esa idea que a nosotros nos parece tan evidente podría no serlo tanto desde el punto de vista del regulador. Un escenario perfectamente posible en el que podría haber transcurrido la entrevista era con la DGOJ enrocada en los planteamientos con los que la ley se puso en marcha.

Tampoco hubiera resultado tan extraño. Perfectamente se podía haber aducido que era demasiado poco tiempo para sacar conclusiones, que por los singulares condicionantes sociales del juego el control del mercado es un objetivo muy por encima de la viabilidad y la competencia, o que las razones por las que se eligió el modelo de liquidez nacional cerrada siguen siendo buenas, y que salga el sol por Antequera.

Sin embargo, en la segunda pregunta, Carlos Hernández, director de la DGOJ, ya nos brindaba el siguiente análisis.

Por supuesto no es ningún secreto que no se han cumplido las expectativas que se tenían antes de la regulación. Aquí hay que analizar si las expectativas eran incorrectas o, siendo correctas, la regulación y la situación ha impedido que se llegue a las mismas.

Estas conclusiones abrían el camino a la necesaria rectificación. Pero, ¿que políticas tenía en mente Hernández para intentar corregir el rumbo y que la nave del poker no se les vaya a pique? De la etapa de Enrique Alejo ya nos había quedado claro que el tema de la liquidez transnacional estaba en la agenda de la Dirección pero, ¿dónde estábamos ahora?

Tras algo más de un año de puesta en marcha del mercado, y evaluando la marcha de nuestros vecinos de corralito Italia y Francia, parece que en la DGOJ son hoy mucho más conscientes de la importancia de la liquidez para el poker y Hernández iba un paso más allá de nuestras mejores expectativas.

Seguimos siendo absolutamente favorables a esa liquidez internacional. Lo digo por sí hay dudas de si con el cambio de director general ha habido un replanteamiento al respecto. No lo ha habido.  Retomo los planteamientos que yo ya plasmaba aquí cuando discutíamos sobre eso, que hace muy poquito -no sé si ayer- os he leído a vosotros, y que yo comparto: la liquidez con Italia es una solución transitoria.

No tiene ningún sentido que la Dirección General de Ordenación del Juego, el Ministerio de Hacienda o el Gobierno de España se plantee abrir la liquidez con Italia si no considera que es buena una liquidez más amplia.

De un plumazo se disipaban nuestras sospechas y, afortunadamente, para bien. No solo la DGOJ tenía claro que la liquidez con Italia, la estrategia en el que estaba trabajando el anterior director, era positivo sino que se apostaba por avanzar aún más y caminar hacia el modelo de mercado regulado con liquidez .com siguiendo la estela de Dinamarca, Bélgica y Estonia.

La senda está definitivamente tomada pero, ¿qué podemos esperar ahora?

Un vez confirmada la visión, estrategia y las líneas de actuación de la DGOJ, los obstáculos que separan a los jugadores españoles de poker de la liquidez internacional son dos: la política y la burocracia.

Como explicaba Hernández, una de las labores que tiene que abordar ahora la Dirección General desde su función técnica es transmitir al Gobierno de España la pertinencia y necesidad de emprender este camino, que debe concretarse en la firma de los preceptivos acuerdos internacionales con Italia, en el caso de que el primer y probable paso sea unificar la liquidez de ambos países.

Y aquí es donde entra en juego la política y las relaciones internacionales. Por poner un ejemplo: si este acuerdo tuviera que firmarse con el Reino Unido en lugar de con Italia, en el actual marco de relaciones, con la polémica de Gibraltar como escenario, bien podríamos suponer que habría más de un problema para sacarlo adelante.

Al menos no parece que en este momento España e Italia tengan asuntos pendientes -aunque, evidentemente, desconocemos lo que se cuece en los salones de la alta política- por lo que habiendo, como parece que hay, sintonía entre Francesco Rodano (AAMS) y Carlos Hernández, la cuestión se simplifica.

De la anunciada reunión entre Hernández y Birgitte Sand, la reguladora en Dinamarca, que se celebrará antes de que acabe 2013, el directo del a DGOJ debería extraer muy probablemente conclusiones y líneas de actuación dirigidas a concretar ese futura unión a la liquidez internacional siguiendo el modelo del país escandinavo.

En medio de todo esto, la burocracia administrativa se encargará inevitablemente de ralentizar un proceso que bajo la dirección de Hernández parece inexorable.

El camino parece que está tomado y tan solo le deseamos al actual equipo de la DGOJ que sean capaces de transformar esa visión del sector del poker online en España en una realidad. Y a ser posible antes de 2015. Ese año habrá elecciones generales y a falta de saber qué ocurre en ellas, lo que parece evidente es que un nuevo cambio de gobierno y de Dirección de Juego solo entorpecerían el proceso si este se hubiera quedado a medias en ese momento.