Stu Ungar en el Main Event de 1990: el primer finalista sin estar presente

La increíble y trágica vida de Stu Ungar está repleta de anécdotas, prop bets, frases, excesos y récords. Uno de ellos fue convertirse en el primer jugador en llegar a la mesa final del Main Event de las WSOP sin estar presente. 

El evento principal de la de 1990 tuvo 194 participantes que abonaron la entrada de 10.000 $. Stu quería ser el primer jugador en ganar el Main Event en tres ocasiones. Lo había ganado en 1980 superando a Doyle Brunson en el duelo final y en 1981. 

Con su tradicional juego agresivo comenzó a dominar su mesa e incrementar su stack. Era un adelantado de su época y fue uno de los primeros jugadores en realizar 3-bet sin manos premium. Terminó el Día 2 del Main Event como chipleader absoluto. 

Billy Baxter era el "backer" de Stu y le había reservado una habitación en el Golden Nugget cerca del Binion’s donde se jugabna las Series Mundiales. Estaba al tanto de las adicciones de Ungar y quería tenerlo controlado. 

Cuando comenzó el Día 3 no se veía al líder en fichas por ningún lugar del Casino. Billy, acompañado de un guardia de seguridad, entró a la fuerza a la habitación de Stu y lo encontraron inconsciente en el piso con una sobredosis. Lo llevaron urgente a un Hospital y le salvaron la vida. 

Mientras pasaba todo eso las fichas de Ungar se iban reduciendo por las ciegas y antes obligatorias. A pesar de no estar presente, su stack llegó a la mesa final y terminó quedando noveno, ganando 25.050 $. Fue la primera y la única vez que sucedió algo así en el Main Event de las WSOP. 

En la edición de 1997 Billy le pagó a regañadientes la entrada a Stu, que fue el último jugador en inscribirse. Su nariz estaba deformada por esnifar cocaína y usaba unos anteojos para taparla. Tres días después lograba quedarse con las fichas y se convirtió en el primer jugador en ganar tres veces el Main Event. Su premio fue de 1.000.000 $ cuya mitad fue para Billy por el acuerdo que tenían. 

En 1998 no fue a defender su título, ya que estaba demacrado y le avergonzaba su situación y aspecto físico. El 22 de noviembre de ese fue encontrado muerto en el motel Oasis de Las Vegas a los 45 años. En su sangre encontraron cocaína, metadona y oxicodona. Su corazón no pudo aguantar más. 

Si quieres saber más de la vida de Stu Ungar recomiendo leer su biografía llamada “One Of a Kind”, escrita por Nolan Dalla y Peter Alson. Es la mejor biografía que leí de un jugador de poker y la puedes encontrar en Amazon.