Una ficha y una silla: la épica remontada de Jack Straus en las WSOP

Una frase muy común entre los jugadores de poker es la que dice que solamente se necesita una ficha y una silla para ganar un torneo. Es muy difícil coronarse campeón cuando el stack de un jugador se queda con tan solo una ficha, pero en la historia se dieron numerosos ejemplos de remontadas épicas. 

El ejemplo más famoso y que dio origen a la frase sucedió en el Main Event de las WSOP 1982 que se jugó en el Casino Binion’s de Las Vegas. La edición número 13 del torneo más importante del mundo tuvo 104 jugadores que abonaron la entrada de 10.000 $.

Entre ellos estaba Jack Straus, apodado “Treetop” por su metro noventa de altura. Durante el segundo día de juego empujó sus fichas al centro de la mesa y perdió la mano. Cuando se estaba levantando de su silla para irse el croupier notó que le había quedado una ficha de 500 debajo de una servilleta. Como no se había declarado verbalmente “all-in” lo autorizaron a jugarla y en la mano siguiente se triplicó. Con un juego agresivo siguió aumentando su stack y terminó el Día 2 con 90.000 puntos. 

Al siguiente día su pila de fichas continuó creciendo y cerró el Día 3 con un stack de 341.500 liderando a los 9 finalistas. En la mesa final se destacaban Sailor Roberts (ganador del Main Event en 1975), Doyle Brunson (Bi-campeón del Main Event en 1976 y 1977), Berry Johnston (ganaría el Main Event en 1986) y Dewey Tomko. 

El heads-up fue entre Jack Straus y Dewey Tomko. En la mano definitiva ambos terminaron all-in antes del flop: Tomko con A4 y Straus con AT. El board fue 654QT y Jack se convirtió en el nuevo campeón del Main Event, ganando 520.000 $ y su segundo brazalete en las Series Mundiales de Poker. Demostró que era posible ganar un torneo con tan solo una ficha y una silla. 

Straus murió el 17 de agosto de 1988 a los 58 años de un aneurisma aórtico mientras jugaba una partida de High Stakes en el Casino Bicycle de Los Angeles. En su lápida dice la frase “Es mejor vivir un día como un león que cien años como un cordero”. 

Otras remontadas memorables: 

    • WPT World Championship Las Vegas 2008: David Chiu estaba perdiendo el heads-up contra Gus Hansen por 6 a 1. Pero pudo darlo vuelta y se llevó 3.3M$. 

    • LAPT Viña del Mar 2009: El argentino Fabián Ortiz se quedó con una ciega chica en el 4-handed y terminó siendo campeón, cobrando 141K$. 

    • WPT Borgata Poker Open 2009: Olivier Busquet comenzó perdiendo el heads-up contra Jeremy Brown por 20 a 1. Pero logró darlo vuelta y ganó 925.000 $. 

    • Main Event WSOP 2012: Durante el Día 5 Greg Merson se quedó con 50K (3 ciegas). Logró recuperarse y fue el campeón, ganando 8.5M$. 

    • PokerStars Championship Barcelona 2017: Pedro Cairat sobrevivió la burbuja de cobros con una ciega y media. Días más tarde fue el ganador, cobrando 432K€. 

    • WPT Bounty Scramble 2018: Durante el Día 2 Tony Tran perdió un flip y se quedó con 2 ciegas. Dos días después fue el campeón, ganado 341K$. 

    • Super High Roller 100K EPT Monte Carlo 2019: Sergio Aído comenzó como short-stack la mesa final y terminó all-in con 5 ciegas grandes. Conectó uno de sus 3 outs y terminó ganando el torneo, junto con 1.5M€. 

    • Head’s-Up Championship WSOP 2020: Damián Salas llegó a estar perdiendo el duelo final contra Joseph Hebert por 9 a 1. Pero lo dio vuelta y se convirtió en el primer campeón argentino del Main Event. 

    • Super High Roller 50K Seminole Hard Rock Poker Showdown 2021: Cuando quedaban 4 jugadores Arthur Conan realizó un bluff que fue pagado y se quedó con una ciega grande. En la mano siguiente se cuadriplicó y terminó como el ganador con 733K$. 

¡A no rendirse nunca! Si hay fichas hay esperanzas.