High Stakes Poker cumple 10 años de su primera emisión

El pasado sábado 16 de enero se cumplió una efeméride muy importante por lo que al poker contemporáneo se refiere. Se cumplieron 10 años desde que el programa High Stakes Poker viera la luz y revolucionara así el poker televisado como hasta entonces se conocía.

Corría el año 2006, el año en que mayor número de participantes acudiera a jugar el Main Event de las WSOP, que finalmente ganaría Jamie Gold. Meses antes, el canal de televisión por cable GSN, lanzaba un programa de poker cuyo formato no se conocía hasta la fecha. Todo el poker televisado que por entonces se veía, estaba enfocado casi en exclusividad a la variante de torneos, por lo que ver a los mejores del mundo con fajos de billetes sobre la mesa, resultó algo muy llamativo para el gran público.

High Stakes Poker fue una idea de los productores Henry Orestein y Mori Eskandani, y tal fue su éxito que el “show” se prolongó durante 7 temporadas, emitiendo un total de 98 episodios que se prolongaron hasta mayor de 2011, momento en el que se acabaron las emisiones.

Durante las primeras cinco temporadas el programa fue presentado por Gabe Kaplan y AJ Benza, una dupla que supo captar la atención del público merced a sus pequeños “sketches” con notas de humor e ironía. Más tarde, Benza fue sustituido por Kara Scott, quien tomó el rol de entrevistar a los jugadores en momentos puntuales. El tándem Kaplan-Scott se prolongó hasta finalizar la sexta temporada. De cara a la séptima y última, fue Norm McDonald quien tomó las riendas de la narración en detrimento de Gabe Kaplan.

El programa de poker televisado más popular de la historia, tuvo varios “hogares” a lo largo de su tiempo de grabación. La primera temporada se grabó en el Golden Nugget y se compuso de 13 episodios. La segunda contó con 16 capítulos y se grabó íntegramente en The Palms. 

En la tercera temporada tocó volver a hacer mudanza, esta vez para grabar los 13 episodios que se grabaron en The South Point. La cuarta temporada se repitió ubicación en The South Point, para más tarde, en las temporadas cinco y seis, volver a los orígenes del programa y grabar en el Golden Nugget.

La séptima temporada, ya más rezagada y con la popularidad de este formato algo cuestionada, se grabó en el Bellagio, siendo éste la única temporada que se ha emitido las noches de los sábados, horario de máxima audiencia.

A lo largo de estas siete temporadas de emisión, han pasado infinidad de jugadores por las cámaras de la GSN. En total han sido 75, los cuales resumimos en el siguiente cuadro.

De esos 75 nombres que os acabamos de citar, solo cuatro que hayan aparecido en las siete temporadas del programa: Doyle Brunson, Antonio Esfandiari, Barry Greenstein y Daniel Negreanu. Desgraciadamente, la lista tambien llama la atención por contener nombres de personajes que ya no se encuentran con nosotros, como los desaparecidos Jerry Buss, Sam Simon o Alan Meltzer.

El formato de High Stakes Poker era sencillo a la par que llamativo: una entrada mínima de 100.000$ y a jugar. En algunos momentos, como a finales de la cuarta temporada, la organización obligó a hacer entrada mínima de 500.000$, aunque a lo largo de su historia, ha habido jugadores en High Stakes Poker que se han sentado con más de un millón de dólares frente a ellos, como fuera el caso de Daniel Negreanu o Brad Booth en la Temporada 3.

Hoy, High Stakes Poker está de aniversario, y es por ello que en los próximos días te ofreceremos nuevas entradas destacando los momentos más llamativos de este programa que marcó una época.