Las high stakes tras el Black Friday (II)

¿Dónde están los jugadores que animaban las partidas de nosebleeds?

Los que están en peor situación son, como es lógico, los jugadores estadounidenses y los pros de Full Tilt.

Los primeros tampoco pueden jugar en PokerStars y los segundos siguen teniendo contratos de patrocinio que les impiden jugar en otras salas. Precisamente esto último fue una de las bases sobre las que se fundaba la demanda que Phil Ivey presentó contra la sala que le patrocina y que acabó retirando hace un par de semanas para no entorpecer el curso de las conversaciones de Full Tilt con un anónimo grupo de inversores europeos.

Si nos fijamos en los jugadores que más horas le han dedicado durante los primeros cuatro meses del año, o que más han ganado en las mesas de Full Tilt Poker, podemos hacer un recuento rápido de las primeras bajas.

Entre los jugadores más mediáticos, Gus Hansen, Patrik Antonius, Phil Ivey, Matt Hawrilenko o Cole South eran los protagonistas absolutos de los high stakes y los preferidos del rail. También estaban en el selecto grupo de los que más dinero ganaban.

Algunos habituales de las high stakes de PokerStars también cayeron con el Black Friday. El que más había animado el ambiente de las mesas más caras este año había sido Daniel Negreanu. Se había marcado el objetivo de mejorar su juego y ganarse el respeto y el dinero de la comunidad online. Llegó a probarse en un Superstar Showdown contra Isildur1. Tras las WSOP tiene planeado establecerse en Toronto para poder seguir jugando en la sala de la pica roja.

Encontramos más bajas entre los tiburones online, más lejos de los focos y el glamour de los shows televisivos y los torneos, pero igual de reconocidos o más entre los aficionados a las high stakes.

Daniel Cates, con los nicks "w00ki3z" (PokerStars) y "jungleman12" en FTP se había afianzado como uno de los mejores jugadores del mundo, prolongando su racha del 2010 con una gran actuación en los primeros meses del 2011. Era de los pocos jugadores que alternaba las dos grandes salas. Y estaba reventando las dos. Ahora, está intentado trasladarse a Canadá para continuar desde allí su carrera.

Scott Palmer "UrnotINdanger2" (urnotindangr en PS) había dado el salto al estrellato de los nosebleeds después de ser un ganador constante grindeando niveles altos. Tras sus buenos resultados contra durrrr y un enorme upswing en los seis meses previos al Black Friday, protagonizó dos enfrentamientos con Isildur1 en el Superstar Showdown, de los que salió con la cabeza bien alta. El Departamento de Justicia cortó de raíz su enorme progresión.

Uno de los casos más dolorosos fue el de Richard Lyndaker "nutsinho". Después de varios años siendo uno de los referentes de los niveles más altos de PokerStars había decidido intentar el asalto a los nosebleeds con el nick de "Kpederson". Falló en su tentativa, perdiendo casi un millón de dólares en enero y febrero. Luego cayó en abril con el resto de jugadores americanos.

Otro jugador que se había hecho un hueco en los nosebleeds y que vio frenada su progresión por la intervención del gobierno estadounidense fue Jared Bleznick "harrington25/harrington10" .

Tan solo tras días después de la fecha del embargo de los sitios americanos se emitía en antena su debut televisivo en Poker After Dark compartiendo mesa con Brian Hastings, durrrr, Ivey, Galfond y Patrik Antonius para jugar Pot Limit Omaha. La confirmación de su estrellato casi coincidía con el peor día para su incipiente carrera.