El gobierno de EE.UU. también reacciona al anuncio del DoJ

Todo empezó con la respuesta del DoJ a una consulta sobre la posibilidad de que un estado pudiera utilizar procesadores de pagos fuera de sus fronteras físicas para vender su lotería en Internet. El DoJ respondió que la Wire Act, que prohíbe la circulación de dinero físico o electrónico entre estados, sólo afecta a las apuestas deportivas.

Se abría todo un mundo nuevo a los ojos de los órganos legislativos estatales, que se lanzaron al estudio de nuevas leyes que permitieran el juego online y el poker en particular. A esta moderna carrera, que recuerda a aquella fiebre del siglo XIX que pobló el Oeste americano de buscadores de oro, se están apuntando hasta los más inesperados actores.

Las últimas noticias provenientes de Estados Unidos, vía PokerNewsDaily, recogen el renovado interés del estado de Iowa por estudiar la presentación de un proyecto de ley lo antes posible, incluso en la actual sesión legislativa.

La posibilidad de un mercado local siempre había estado abierta a consideración, pero ha sido la posibilidad de compartir una base de jugadores a nivel interestatal la que ha desatado el interés de los congresistas.

El demócrata Jeff Danielson lo deja bien claro.

Creemos que gracias al anuncio del DoJ es posible que podamos tener un paquete de leyes multiestatal.

Incluso en Hawaii, uno de los dos únicos estados de EE.UU. en los que el juego físico está prohibido, la aclaración del marco de aplicación de la Wire Act ha provocado que tres proyectos de ley acerca del juego físico, la lotería y el juego por Internet vayan a ser introducidos en el próximo periodo de sesiones, según anuncia el Honolulu Civil Beat.

La posibilidad de nuevas vías de ingreso a las deficitarias arcas de los gobiernos estatales es la que ha hecho estallar este boom acerca del juego online en EE.UU. pese a que un artículo del New York Times pone en duda que los números que se pudieran derivar de esta nueva actividad económica fueran a convertir al juego online en la panacea de todos los males, basado en el desarrollo de la lotería interestatal que lleva cuatro décadas en funcionamiento.

Por ejemplo, en el estado de California, se trabaja con la premisa de que los ingresos por este concepto se quedarían en una modesta cifra de entre 100 y 250 millones de dólares, lejos de cubrir una parte significativa de los más de nueve mil millones de dólares en números rojos del presupuesto.

Pero como decía el viejo anuncio, tacita a tacita... El senador Lou Correa, uno de los promotores de los proyectos de ley sobre el juego online en California lo deja muy claro,

250 millones de dólares pagan a muchísimos profesores. Y 500 millones todavía a más. Ahora que estamos recortando los servicios sociales a los más pobres en el estado, ese dinero pagaría un montón de servicios sociales. El déficit presupuestario es enorme, pero si tú coges 550 millones de aquí y 500 de allá, antes de lo que crees estás hablando de una cantidad de dinero 

muy seria.

Una vez está clara la decidida apuesta a nivel estatal por el poker online, el mayor obstáculo a todos estos planes puede ser el propio gobierno federal.

En febrero se celebrará una nueva audiencia ante el senado estadounidense en la que se estudiará la nueva postura del DoJ, dentro de la ronda de consultas acerca del poker online que arrancaron a finales del año pasado.

Como indica CardPlayer, esta audiencia es una nueva ronda de escuchas de la posición de las tribus de nativos americanos, a los cuales la ley estadounidense les reconoce derechos especiales en el sector del juego. Las tribus creen que la ley Barton, la única que está en la agenda legislativa actualmente, no les tiene en cuenta. Es una excelente oportunidad para poner sobre la mesa el cambio radical de la visión del DoJ y los representantes de las asociaciones de jugadores aprovecharán la ocasión para hacerse oir.

Las discusiones acerca del poker online a nivel federal han tenido estos últimos años dos protagonistas destacados. El demócrata Harry Reid ha sido el máximo impulsor de la liberalización del sector, junto a Joe Barton y Barney Frank, esfuerzos enfrentados siempre por el republicano John Kyl, opuesto a toda forma de juego por Internet.

A modo de augurio, estos dos antagonistas ya escenificaron a mediados del año pasado una inusual alianza en una carta enviada al DoJ en la que se pretendían oponer precisamente a los intereses de estados como Nueva Jersey, el distrito de Columbia o Nevada en legislar el juego online.

Venía a ser una defensa de la esfera de influencia de la política de Washington. Es cierto que no nos ponemos de acuerdo, venían a decir, pero de ahí a que los ingresos del juego online pasen a los estados va un mundo. El dinero que puede traer el juego es muy goloso para todos los ejecutivos.

No es de extrañar, por tanto, que esta cascada de proyectos de ley en los congresos estatales hayan llevado a Harry Reid y a John Kyl a realizar una declaración de intenciones acerca del futuro inmediato del sector.

“Nos da un inventivo para hacer algo”, respondió Reid a una pregunta acerca de la nueva lectura del Wire Act expresada por el DoJ, según recoge PokerNews, “no podemos tener una serie de leyes repartidas por todo el país acerca del juego online. Como antiguo directivo de la Comisión de Juego de Nevada, creo que es muy importante que tengamos una ley nacional”.

Reid confirmó por primera vez que está negociando un proyecto de ley con el senador John Kyl.

PokerFuse recoge las declaraciones del otro actor de esta representación, el senador Kyl.

Debido a la postura del DoJ surge probablemente la necesidad de endurecer la ley para atender todas las formas de juego online y, en ese contexto, el poker online. Estoy involucrado porque soy el autor de la legislación original. Reid tiene apoyos en Nevada que quieren intervenir en el poker online y es obvio que por ello estamos hablando.

John Kyl parece dispuesto a darle salida al poker online a modo de compensación del mantenimiento de una postura irrenunciable respecto al resto de modalidades de juego online.

La posibilidad más cercana y la mayor esperanza de los jugadores estadounidenses es que se añada una ley sobre el poker online a un paquete de medidas diseñadas por ambos partidos para ser presentada ante el Congreso en las próximas semanas con vistas a ayudar a equilibrar los presupuestos.

Si no es así, la actividad de las cámaras sestá prevista que se ralentice durante el verano y haya que esperar a finales de 2012 para que se pueda abrir una nueva ventana de oportunidad a la introducción de un proyecto de ley en la agenda de los congresistas.