Jugadores que cambiaron las botas por las fichas

Siempre he sido un firme defensor del poker como deporte mental  y creo que gran parte de la sociedad estaría de acuerdo si algunas cosas se hicieran de distinta manera. La publicidad, buena o mala, tiene la capacidad de cambiar la opinión de la gente y de su enfoque depende la concepción que tiene la sociedad sobre un determinado tema.

En nuestro caso particular, creo que, durante demasiados años, no hemos recibido la ayuda necesaria. Mucha gente tiene una opinión muy negativa del poker y necesitamos que una buena publicidad venga al rescate y acerque nuestro amado juego a las casas del público generalista. Es imprescindible que la sociedad olvide sus viejos prejuicios y nos otorgue el reconocimiento que tanto anhelamos. Y para ello, como he dicho, necesitamos una mano amiga capaz de contar nuestro mensaje de una manera que suscite el interés de las masas. Y, en mi humilde opinión, pocos miembros de la sociedad disponen de un altavoz tan potente como los jugadores del deporte rey en este país: el fútbol.

Muchos futbolistas o ex futbolistas se han dejado ver por las mesas en los últimos tiempos. Algunos combinan su pasión por el poker con su profesión mientras permanecen en activo y otros lo hacen cuando sus carreras deportivas ya han llegado a su final. En cualquier caso, creo que este es un gran escaparate para nuestro amado juego y que deportistas de éxito puedan contribuir a visibilizar nuestro mundo es algo tremendamente positivo. Por ello, voy a hacer un repaso de los futbolistas que han tenido una relación más estrecha con el poker. Unos más que otros, pero todos han ayudado, de alguna manera, a que el deporte del naipe gane en popularidad.

Gerard Piqué

El ex central del F.C. Barcelona y de la Selección Española es uno de los casos más conocidos dentro de nuestras fronteras. Hemos tenido la oportunidad de ver a Piqué en multitud de eventos, siendo sus favoritos el EPT de su ciudad natal y las WSOP de Las Vegas. Mientras estuvo en activo como futbolista, su paso por las mesas trajo consigo multitud de polémicas y rumores. Acumula 668.000 $ en pinchazos en vivo, entre los que destaca su segundo puesto en un evento de 25.000 € de entrada que se jugó en el 2019 durante el EPT Barcelona y en el que se llevó más de 350.000 €, quedando solamente por debajo de Juan Pardo.

Neymar Jr

La estrella brasileña es un asiduo de los tapetes y sus actuaciones tampoco están exentas de polémica. Recientemente, ha tenido críticas tras la derrota del PSG contra el Bayern Munich, ya que se vio al jugador jugando en el EPT de París unas pocas horas después del partido. Cada vez es más normal ver a Neymar jugando torneos, aunque por el momento solo tiene unas pocas cajas por valor de 32.000 $.

Kun Agüero

Uno de los últimos en probar el deporte del naipe ha sido el Kun. Hemos podido ver, hace unos pocos días, al ex jugador argentino haciendo ITM en dos eventos del Enjoy Poker Tour jugado en el casino uruguayo de Punta del Este. ¿Será el comienzo de una exitosa carrera en el poker?

Cristiano Ronaldo

Durante los años 2016 y 2017 el astro portugués estuvo ligado promocionalmente a PokerStars e, incluso, llego a jugar varios eventos en vivo de carácter publicitario. Muy centrado, aún, en su carrera futbolística, es posible que le veamos más en las mesas tras su retirada de los terrenos de juego.

Max Kruse

El centrocampista alemán, cuyo último equipo el año pasado fue el VfL Wolfsburgo, es uno de esos futbolistas que se toma muy en serio el poker. Lleva años combinando su profesión con las mesas en vivo con grandes resultados. Sus primeros pinchazos registrados datan de 2014 y se ha visto al jugador teutón en las WSOP de Las Vegas de manera habitual en las últimas ediciones. Acumula 346.000 $ en premios en vivo, destacando su victoria en el evento 7 de las pasadas WSOPE 2022 celebradas en la localidad checa de Rozvadov. Futbolista profesional y un brazalete de las series mundiales, poca broma. 

José María Gutiérrez “Guti”

El ex jugador del Real Madrid es un gran aficionado al poker en vivo. Pudimos disfrutar del jugador, sobre todo tras su retirada en 2012, en eventos de la talla como el ESPT de Marbella 2013 o el EPT de Barcelona 2013. Lamentablemente, los últimos años ha estado mucho más centrado en sus tareas de entrenador y comentarista, pero seguro que podemos volver a verle jugando a las cartas en el futuro.

Teddy Sheringham

La leyenda inglesa, que jugó en equipos como el Manchester United o el Tottenham Hotspur entre otros, se tomó muy en serio su afición por el poker tras su retirada como profesional. 329.000 $ en premios en vivo con grandes resultados como su quinto puesto en el evento principal del EPT Vilamoura de 2010. Lleva varios años algo más alejado de las mesas.

Francesco Totti

25 temporadas en la Roma le convirtieron en “El Emperador” futbolístico de la ciudad y partypoker decidió apostar por Francesco como imagen durante algún tiempo. Sin embargo Totti se vio envuelto en una trama de lavado de dinero y algunos rumores sobre su adicción al juego, llevando a esta relación publicitaria a su fin. 

Ronaldo Nazario

PokerStars apostó por “El Fenómeno” como embajador algunos años, lo que llevo al astro brasileño a jugar algunos eventos en vivo representado a la marca, destacando su deep run en la PCA 2016 jugada en Bahamas donde remó hasta el puesto 26.

Ferrán Corominas

 El ex jugador de equipos de Primera División, como Osasuna o Espanyol, nos sorprendió con un gran resultado en el evento principal del 888poker LIVE de 2019 donde se llevó 35.000 € por su cuarta posición. Lejos de ser su único resultado, Ferrán acumula 120.000 $ en vivo en más de 20 cajas y es un sospechoso habitual del Casino Barcelona cuando su agenda se lo permite.

Otros nombres vienen a la mente cuando hablamos de poker y fútbol, como Thomas Brolin, Tony Cascarino, Julio Baptista, Santiago Cañizares, Jan Molby, Poli Rincón o Royston Drenthe. A veces esta relación la crea un interés publicitario. En otras ocasiones, simplemente es la belleza de nuestro querido juego la que atrae a estos exponentes del deporte. De cualquier manera, es una relación que nos conviene. Una plataforma publicitaria que debemos aprovechar para dar a conocer al mundo la realidad de nuestro juego. El poker es diversión. El poker es emoción. El poker es deporte.