Fernando Pons: "Si me comparan con Moneymaker, que sea porque lo acabo ganando"

Por segunda vez, después de que en 2014 lo consiguiera Andoni Larrabe, en la mesa final del Evento Principal de las WSOP tendremos representación española en la figura de Fernando Pons.

A diferencia de lo que sucediera entonces, Fernando era hasta hace un poco un jugador bastante desconocido a nivel nacional, y por supuesto a nivel mundial, algo que ya forma parte del pasado, pues la etiqueta de November Nine será una etiqueta que le acompañará para siempre.

Como no podía ser de otra forma, una vez reposados los nervios iniciales tras conseguir tal hazaña, hemos querido conocer un poco de primera mano cuáles han sido sus sensaciones hasta ahora, sus impresiones sobre el torneo, su trayectoria y sus planes de futuro, para lo cual contactamos con él y muy amablemente accedió a sentarse al otro lado del ordenador para concedernos unos minutos en los que tuvimos tiempo de hablar un poco de todo. 

Esta entrevista tiene, como fin principal, conocer de una forma un poco más cercana a la persona que se esconde tras el jugador que entre octubre y noviembre representará al poker nacional en Las Vegas con motivo de la mesa final del Main Event WSOP 2016. ¡Allá va!

 

¿Qué tal Fernando? ¿Cómo están los ánimos y cómo te encuentras cuando ya ha pasado casi un mes de toda la “movida”?

¿Ya hace un mes? Buff, sí, cómo ha pasado el tiempo, ha pasado rápido. Nah, muy bien, justo hoy es el primer día que tengo “libre”, ya que ayer dejé el trabajo. Me he pedido una excedencia de un año. Hoy estoy en plan relax, y ya de cara a la semana que viene empezaré a pensar un poco en todo lo que se viene encima, que no es poco. 

Para los que todavía no conozcan mucho tu perfil, antes de entrar en materia “pokeril”, cuéntanos a qué te dedicas y cómo llegas a tomar esta decisión que nos comentas. ¿Es una decisión totalmente derivada de estos últimos acontecimientos o es algo que habías llegado a contemplar con anterioridad?

Llevo cerca de 16 años trabajando en una gran superficie; el poker siempre he dicho que me lo tomo como un hobby. Ahora, lógicamente, para aprovechar todo esto que me está pasando, en términos de torneos que me van a pagar, compromisos de sponsors y todo esto, y la preparación de cara a noviembre, pues aprovecho, ya que esto me va a pasar solo una vez en la vida…

Bueno, a Newhouse le pasó dos años seguidos…

Sí, pero bueno, en principio esto es una vez en la vida, y quiero disfrutarlo todo lo que pueda y si dentro de un año tengo que volver a currar, pues se vuelve sin ningún problema. 

¿Qué te pareció Vegas a tu llegada? ¿Qué te parecieron las instalaciones del Rio y todo lo que envuelve a la ciudad y la organización?

Viajé solo un día antes de empezar mi torneo, llegué a Las Vegas y lo primero que me llamó la atención fue el calor tremendo que hacía. La sensación al salir del aeropuerto era como si te apuntaran con un secador de pelo en la cara. En cambio cuando entrabas en los edificios, alucinaba del frío que hacía. 

A mi llegada me dirigí a encontrarme con el equipo de 888poker, formalizamos la inscripción en el torneo y luego me encontré con un par de amigos que ya estaban por allí. Dimos una vuelta, me enseñaron el Rio y cómo moverme por allí y poco más. 

¿Y al día siguiente a jugar? ¿Notaste algo de jet-lag?

[Piensa] No, la verdad es que no. Esa noche llegué a las 6 de la tarde de allí, que era como si fueran las 3 de la madrugada aquí. Aguanté un poco más despierto, hasta algo así como las 10, y ahí sí me fui a la cama. Al día siguiente sí es verdad que me desperté pronto. No sé si fue jet-lag como tal, pero sí te levantas un poco cansado, pero vamos, el jet-lag de verdad lo noté más a la vuelta. A la ida no tanto. 

¿En qué sala te tocó jugar el primer día? 

En la Brasilia, la más pequeña de las tres, que es donde se hace el “shuffle-up and deal”, y donde presentan el torneo y se hace la entrega de los brazaletes. 

Nada, allí me tocó jugar, y desde el primer momento me di cuenta que la mesa era blanda, mucho más blanda de lo que me hubiera imaginado, así que desde el primer momento me puse a coger puntos. Aunque ya me lo habían dicho, eso me sorprendió. Me dio la sensación de estar jugando un torneo de 50€ en el casino de aquí. 

¿Y lo que es el ambiente del torneo como tal? Tanta gente por los pasillos, la organización…

 El ambiente es brutal. Además piensa que me tocó jugar el día 1C, que dijeron que fue el día que más jugadores hubo en toda la historia del Main Event. Había vivido un par de años lo de Barcelona, pero nada que ver. Pese a todo, tuve la sensación de que todo estaba muy bien organizado. 

Los días que no tenías que jugar, ¿aprovechaste un poco para ver un poco la ciudad y visitar alguna cosa?

En realidad solo tuve un día libre, el día 2AB. Ese día pisé un poco la piscina del hotel, que me quedaba en el Vdara, comí por allí con Manu, otro clasificado online, y luego fuimos un poco a los outlets, a hacer algunas compras.

Por lo que tengo entendido tuviste que comprar algo más de ropa porque la maleta no la tenías preparada para estar tantos días, ¿verdad?

[Risas] Sí, lo típico, había hecho la maleta para 4 o 5 días, pero no para estar tantos como estuve.

¿Qué tal con el resto de españoles? ¿Conociste a los que suelen jugar torneos de forma regular? ¿Hiciste piña con algunos de ellos?

Hice piña con Manu, que estaba en mi hotel. Con el resto, la verdad que poca cosa. Hablé un poco con Pableras, con “Kaju” también hablamos unas cuantas veces en el 5º o 6º día, pero con los demás la verdad es que no demasiado. No soy una persona a la que le guste demasiado meterse en grupos ajenos, no por otra cosa.

Entremos ya un poco en materia del torneo… Ya decías antes que al inicio del torneo te sorprendió lo blanda que era tu mesa. Pasaste tanto el primero como el segundo día por encima de la media del torneo. Al final del día 3 fue cuando explotó la burbuja de premios. ¿Cómo viviste ese momento? ¿Qué sentiste al saber que como mínimo pasarías por caja?

El tercer día empecé con 279.600, y me llegué a poner con medio millón. Estaba súper relajado, ni me fijaba en cuántos quedaban para que explotase la burbuja ni nada; vi que quedaban ciento y pique para romperse la burbuja, y cuando volví a mirar ya solo quedaban 20 o 30. Justo antes de la burbuja perdí unas cuantas manos y me quedé algo más corto, pero bueno, seguía yendo bastante sobrado de puntos en ese momento. 

Una vez se explota la burbuja, ¿cuál es la sensación? ¿Sientes que la misión ya está cumplida viniendo de un satélite de 30€ o nada de eso?

A ver, evidentemente es un objetivo que has alcanzado, y te pones contento por haber llegado hasta ahí, lo celebras un poco con tus amigos que te apoyan a pie de rail, y sí que recibes algunos mensajes de tu gente, pero una vez pasa ese momento, intentas volver a concentrarte para meterte de nuevo en el torneo, y a poder ser ir superando saltos de premios. 

Tal vez el día más importante para ti fue el día 4, en el cual empezabas con 137.000 y acabaste con más de millón y medio…

El día de la burbuja, en los últimos niveles, ya en premios, tuve 3 o 4 manos desastrosas que me dejaron súper corto. El día 4 lo empecé con, no sé si serían 15 o 16 ciegas, algo así. Los 20 primeros minutos no jugué una sola mano, entonces me cambiaron de mesa, y tal como me estoy sentando, una señora open-pushea como 50 ciegas desde UTG, yo me encuentro damas, así que vamos para dentro, tiene AK, gano el flip, y me doblo por primera vez. Después en otra mano también me doblo 4beteando AQ y me pagan con JJ, y vuelvo a ganar otro flip que me devuelve a la media. A partir de ahí, rodado…

Hay una mano, que recuerdo leer que la comentaste en Twitter, en la que ganaste un bote muy grande con K6 o K3 de picas, algo así. ¿Fue también ese día?

Vaya botarron! 3beteo en sb con K3s a cb, paga y me paga tres tortazos en A108ssJs9 estoy en 5.5m y nos vamos a cenar bien a gusto 

— fernando pons (@nandito1312) 17 de julio de 2016

No, esa fue en el día 5. La mano la abrió una chica desde UTG, y le resubí con  Ks3s y paga. Salió el flop con AJx y dos picas. Le hice la continuación, pagó. Se gira la pica en cuarta, le metí otro viaje fuerte y me vuelve a insta-pagar. Y en el river le metí otro cañonazo, diría que casi el bote, y me volvió a pagar rapidito. Además se completaba una escalera con la dama, así que aunque no la enseñó, imagino que debía tener AQ, porque pagó muy rápido.  

A esas alturas de torneo ya solo quedáis tres españoles, “Kaju”, Sergi Reixach y tú. Al día siguiente, en el día 6, coincides en la mesa con “Kaju”, con quien también salvaste un “match-ball”, en esa mano en la que te restas con 99 y él te paga con AA…

Sí, el sexto día lo empecé bien pero tuve un par de manos malas nada más empezar y bajé a 4 millones o así. La mano en cuestión la empecé con unas 30 ciegas, y era lucha de CO contra botón. La mano la veo standard. Abro, resube la mano, las mías van para dentro y lógicamente me paga con ases. La suerte fue que saltó el nueve en el river y me doblé. 

Cuando ya os quedáis solos “Kaju” y tú, llegamos a un punto del torneo en el que los saltos de premios empiezan a valer mucho. ¿En qué momento empiezas a tener en cuenta el tema de los saltos de premios y a prestar más atención a ese tema?

La verdad es que solo presté atención a esa situación cuando quedábamos 13 o 14 jugadores.

¿Solo a partir de ese momento?

Sí, la verdad es que sí. Además, es que al séptimo día llegué con algo así como 18 millones, y estuve casi todo el inicio de día con unos 22 millones, así que me sentía súper cómodo y muy tranquilo. Fue en el momento de quedar 14 o 15, que pierdo dos manos importantes y me deja con 12 millones o algo así. Ahí sí que empecé a estar más atento a las pantallas y a lo que iba sucediendo en la otra mesa. Veo en ese momento que hay un jugador con 6 millones, otro con 7, y ahí sí que me fijo más en que los saltos de premios valen mucho. 

Además, en esa fase del torneo no cogí ni una carta, había un salto de 200.000$ y ahí sí que me empecé a enrocar un poco más. 

Hubo un momento que, por lo que leímos en las actualizaciones del torneo, Jack Effel, director del torneo, decidió que los jugadores ya no podíais pedir tiempo sobre los rivales, que de ser necesario sería la propia organización quien lo haría. ¿Cómo viviste este momento y la decisión en si?

Llegó un momento cuando quedábamos 11, y en vez activar el modo “mano a mano”, veíamos que había algunos jugadores que perdían mucho tiempo. En mi mesa hubo uno, que estaba corto, que le llegó una mano y se tiró 3 minutos pensando antes de hacer nada. Entonces hizo un comentario como diciendo que tenía un cañón y no sabía qué hacer. Pasaron como 5 o 6 minutos antes de tomar ninguna decisión, así que un rival le acabó pidiendo tiempo. A mí, que también estaba corto, no me afectaba demasiado que perdiera tiempo, pero por lo visto en la otra mesa se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, así que otro jugador hizo algo parecido, y acabó habiendo un poco de enfado entre los jugadores. El director del torneo se dio cuenta de esto y ahí se empezó el modo “mano a mano”. Me llamó la atención que 5 o 6 personas de la organización tuvieran que ponerse a discutir tal cosa. Hubiera sido más fácil empezar el modo “mano a mano” antes y se hubiera evitado toda esta situación.

Llegamos a burbuja de mesa final. Cuéntanos cómo vives ese momento, si sucede alguna anécdota o algo que recuerdes especialmente…

Quedando 12, sí pasó algo que me hizo gracia. Ahí había un salto de premios de 200.000$ o así. Llegamos a un descanso y llamo por teléfono a mi mujer y le cuento un poco esta situación. Justo en ese momento, en la otra mesa todavía estaban en la última mano antes del break. Me giro y le comento a mi mujer: “Mira, espera, que en la otra mesa parece que hay jaleo”, y justo veo que van “all-in” y se elimina un jugador. Se lo voy narrando en tiempo real a mi mujer, y recuerdo que nos alegramos mucho cuando dimos ese salto de 200.000$. 

Quedando 11 pasa lo que te comentaba del mano a mano, y poco después, uno de mi mesa se inmoló un poco… Le quedaban unas 12 ciegas y se restó desde early con QT y le pagaron con AK. No lo entendí demasiado. A partir de ahí, ya unificaron las dos mesas. Yo tenía en esos momentos algo así con 17 o 18 ciegas. Había uno más corto que yo, con 6 - 7 ciegas, lo cual me perjudicó bastante, poco que tiró más de una hora para ir all-in, hasta que no se había quedado con 2 ciegas, lo cual a mí me penalizó muchísimo. No sé por qué esperó tanto, pero bueno. 

Cuando finalmente la burbuja explota, ¿cuál es tu sensación? ¿Contento o un poco contrariado?

Tuve sensaciones encontradas. En el momento, lógicamente, súper contento por conseguir algo tan importante y tan especial, pero por otra parte estaba rabioso por haber perdido tanto stack como tenía horas antes, por la situación que comentaba anteriormente. Creo que no me alegré tanto como debía por darle vueltas a esa situación. 

La gente con la que hablaba incluso me lo decía, que parecía que no estaba contento, y al contrario. Lo estaba, pero tenía esa espinita clavada. Siempre lo queremos todo…

Me hubiera gustado tener por lo menos 20 ciegas, no tener que llegar a noviembre con un solo movimiento, pero bueno.

Bueno, no pudo ser, así que llegarás a noviembre con 12 ciegas. Ya todos sabemos que serás el short-stack de la mesa final. ¿Cómo afrontas esta situación?

Si te digo la verdad todavía no me lo he parado a pensar. Evidentemente tendré que estudiar un poco tabla de rangos y tal, pero en esa fase, tampoco hay mucho más que rascar. 

Lo que sí que tengo claro es que llegaré allí sin presión alguna, como me he planteado todo el resto del torneo. Llegaré con mucho que ganar y poco que perder. Intentaré disfrutar al máximo la experiencia, eso sí.

Ahora los saltos de premios son mucho más pequeños en comparación con el salto que había de 10º a 9º que era de 360.000$. Tenéis un millón garantizado, y los saltos iniciales son más suaves. El siguiente stack de los finalistas es el de Wong. ¿Piensas que os vigilaréis por el retrovisor o ni te lo planteas teniendo en cuenta tu stack?

Yo, casi seguro que pensaré en mi juego y en lo que tendré que hacer, sin importarme lo que hagan los demás, por lo menos en la reanudación donde no podré esperar demasiado a tomar decisiones. Lo que no quiero es tener que acabar pusheando 5 ciegas, que se me haya comido el stack y que me paguen con cualquier cosa. Prefiero asumir un poco más de riesgo al principio e intentar doblarme rápido. 

Además, la posición en la mesa para mí no será la más adecuada, teniendo en cuenta que los dos con más puntos los tengo a la izquierda, con lo que presumiblemente imagino que me pagarían bastante ligeros en caso de quedarme muy corto. 

¿Cómo ves a tus rivales? Imaginamos que con unos coincidiste más que con otros, pero por lo que pudiste ver, ¿qué lectura hiciste de ellos? ¿Quién te llamó más la atención?

A ver… Nguyen, que es el que tengo justo a la izquierda, que empezará segundo en fichas, me pareció el jugador más débil. El líder, Cliff Josephy, es un crack el c…ón. Además, lo típico, me pensaba que era un hombre mayor bastante random, y en cambio cuando lo comenté por ahí, ya me dijeron que estaba muy equivocado y que era todo un especialista de torneos. Griffin Benger también me pareció bastante “loose”, y con el resto la verdad es que no coincidí demasiado. 

¿Y qué percepción crees que tenían el resto de jugadores hacia ti? ¿Crees que al saberse que llegabas a través de un satélite online de bajo coste, te veían como un jugador más explotable o nada de eso? Algunos ya hasta te comparan a lo que sucedió con Moneymaker…

Sí, alguna vez lo he escuchado. Siempre digo lo mismo. Si me comparan a Moneymaker, que sea porque lo acabo ganando. Mientras tanto, me seguiré considerando un “novatillo” al que le ha caído la estrella en la cabeza.

Por lo otro que me comentas, en ningún momento tuve la sensación de que me intentaran explotar o se intentaran aprovechar de esto. Además, debo decir que, bajo mi punto de vista, jugué bastante suelto durante todo el torneo, en algunos momentos incluso bastante agro. No tuve esa sensación, la verdad.

¿En algún momento, por eso de llegar ambos clasificados a través de 888poker, se paró a hablar contigo Griffin Benger?¿En algún descanso o después de alguna mano, tal vez?

¡Qué va! Cero, cero.

Cuéntanos un poco qué es lo que sucede una vez te conviertes en November Nine. ¿Cuál es el procedimiento que se sigue desde el momento en el que os hacéis la foto?

Bueno, nos citan al día siguiente en una suite del Rio. Llegué allí a eso de las 12 del mediodía, casi sin dormir. Nos hicieron algunas entrevistas, fotos y nos cuentan un poco lo que va a suceder hasta noviembre y lo que sucedería llegados a noviembre. 

Nos enviarán un mail para confirmar fechas de vuelos y tal, ya que una vez en Vegas habrá que hacer algunas entrevistas más para la televisión y tal. También te comentan el tema de los acompañantes, que puedes llevar 10 a pie de rail y 100 en la grada, como máximo. Y los sponsors que puedes llevar y este tipo de cosas.

¿Piensas llevar mucho rail?

A ver, por mí todo el que quiera venir, será bienvenido. Por ahora, unos 15 amigos me han confirmado que vendrán, pero vamos, no pienso llevar una horda de gente a mi alrededor como pasó el año de Bruno Politano con los brasileños.

¿Cómo vivían tus amistades y tu círculo en general tu evolución en el torneo?

[Risas] Muchos me decían que les estaba costando el sueño durante 5 o 6 días. Que no podían dormir, que seguían mi evolución y tal, pero nada, bien, contentos, claro. 

¿Tus amistades son “pokeras” o hay de todo?

Mi círculo más cercano sí que es casi todo pokero. Hay alguno que no, y al cual le cuesta un poco más seguir el argot que utilizamos y tal, pero por lo general, saben de qué va la cosa y la magnitud de lo que estamos hablando. A algún amigo incluso se le caía la lagrimilla y todo.

La lástima es que tu niña, supongo que ya lo sabrás, no podrá estar allí a pie de rail (por la edad).

Sí, lo sé, lo sé. La verdad es que a día de hoy no tengo todavía muy claro si mi mujer y mi hija viajarán conmigo a Las Vegas. Es un poco complicado dejarla tantos días con los abuelos, así que veremos qué decisión acabamos tomando y lo que hacemos al final. 

¿Te has parado a pensar cómo vas a preparar la mesa final? Bien es cierto que en un principio no tendrás más que un disparo, pero bueno, ¿piensas buscar algún coach que te asesore y te guíe en este sentido?

La verdad es que es un tema al que le estoy dando vueltas desde hace unos días. Al principio era muy reacio a tal cosa, en cambio últimamente le estoy dando vueltas y creo que acabaré sucumbiendo y buscaré algo, aunque como digo es un tema que todavía no he meditado en profundidad.

 De aquí a noviembre, imagino que pensarás jugar torneos, un poco para tocar ficha y mantener sensaciones. ¿Cuál es el plan hasta entonces?

Esta semana iré a Bilbao invitado por 888poker.es. Después estaré en Barcelona, que jugaré Estrellas, EPT y supongo que algún torneo más del festival. Después seguramente jugaré CNP de Bilbao, jugaré el próximo CEP. En fin, jugaré todos los torneos en vivo que pueda hasta noviembre, lo cual me encanta, porque me encantan los torneos presenciales, así que en ese sentido, contento.

¿Te veremos en estos torneos luciendo también el logo de 888poker?  

Sí, para el Estrellas y el EPT hemos llegado a un acuerdo, así que sí, llevaré su logo también ahí.

¿Qué tal los medios españoles? Imagino que te habrán contactado de prensa deportiva o más generalista…

Bien… Me entrevistaron un par de medios aquí, en la isla, y después quedé con la gente de 888poker en Madrid para hacer un par de entrevistas, para As y Marca. 

No me gusta mucho todo este “circo”, porque me considero una persona bastante introvertida y no me llama excesivamente la atención todo este mundillo, pero bueno, si ha de hacerse, se hace. Daños colaterales. 

Por cierto, ahora que hablamos de medios…. ¿Te has parado a pensar que saldrás en los capítulos de la ESPN? ¿Te has parado a pensar en esta situación? ¿Te da miedo que se te pueda llegar a ver foldeando algo que no debieras foldear o algo así? 

Lo he pensado, sí. Pueden salir muchas manos, claro, pero si me paro a pensar igual una que puede salir es un farol gordo que me juego con 33 en el que solo me podía pagar si tenía escalera mi rival, y la tenía. Tal vez alguno la vez y pueda pensar que está mal jugada o algo así, pero no es algo que me  preocupe demasiado. Lo que la gente opine, me da un poco igual, tanto de lo que he jugado hasta ahora, como lo que pase en noviembre.

¿Crees que te puede condicionar el tema de que se pueda seguir la acción en falso directo una vez llegados a noviembre?

Para nada. Tal vez a posteriori pueda ponerme a leer redes sociales sobre las opiniones de unos u otros, pero ya te digo yo que a la hora de tomar decisiones, pensaré únicamente en mi criterio, sin importar lo que pueda pensar un montón de gente a la que ni siquiera conozco. 

No creo que me afecte eso, la verdad. No puedo estar 100% seguro, porque al fin y al cabo es algo que todavía no he vivido, pero conociéndome como me conozco, creo que no me afectará.

Pues bien Fernando, no te robamos más tiempo. Te damos las gracias por atendernos con esta amabilidad con la que lo has hecho, pese a no ser muy fan del circo mediático, y te deseamos que en noviembre, por lo menos, te puedas doblar un par de veces y disfrutar un poco más de la experiencia. A partir de ahí, que tengas toda la suerte del mundo. ¡Animo!

Muchas gracias. Esperemos que sí, que pueda disfrutar la experiencia lo máximo posible, a ver si la podemos acabar liando. Gracias a vosotros y un abrazo a toda la gente.