Evento Principal WSOP 2007: Quién es quién de la Mesa Final

Tras seis semanas de juego, estamos a menos de 24 horas de conocer al nuevo Campeón de las World Series of Poker. De los 32 jugadores que iniciaron el Día 6, 9 integran la Mesa Final del Evento Principal. Conozcamos un poco más de ellos gracias a Nolan Dalla, Director de Prensa del torneo.

Asiento 1: Jon Kalmar
Residencia: Chorley, Lancashire (Reino Unido)
Fichas: 20.320.000

Jon Skalie Kalmar es un profesional de 34 años que juega habitualmente en clubes del norte y centro de Inglaterra. Casado y con un hijo, Kalmar fue cantante y líder de una banda de punk rock. Dice haber tenido una gran racha de mala fortuna antes de entrar al Evento Principal de estas WSOP, sin poder hacer caja en ninguno de los eventos preliminares. Desalentado, intentó cambiar la fecha de su pasaje aéreo de regreso; pero le costaba unos $600, por lo que decidió entrar al último mega satélite en el Río. Consiguió su asiento de $10.000, y ahora está tercero en fichas en esta Mesa Final.

Asiento 2: Lee Childs
Residencia: Reston, Virginia (Estados Unidos)
Fichas: 13.240.000

Lee Childs tiene 35 años, y es un aspirante a profesional del póquer. Casado sin hijos, Lee está titulado en sistemas informáticos por la Universidad James Madison, en Virgina. Trabaja en El Proyecto JASON, una fundación educativa para estudiantes dedicados a expediciones científicas e investigación fundada por Robert Ballard, quien halló los restos del Titanic.

Hace un par de meses Lee se tomó un tiempo libre, y lo aprovechó para cumplir uno de sus sueños: jugar en las World Series of Poker. Partirá como el quinto jugador en fichas.

Asiento 3: Philip Hilm
Residencia: Cambridge (Inglaterra)
Fichas: 22.070.000

Philip Hilm es un profesional del póquer online de 31 años. Originario de Dinamarca, actualmente vive en Inglaterra. Diez años atrás, Philip obtuvo un título en ciencias económicas de la Copenhagen Business School, y formó su propia empresa. Llegó a tener 12 empleados, pero eventualmente quebró. Cuatro años atrás tuvo su peor momento, cuando debió trabajar como vendedor de máquinas de café. Después descubrió el póquer online, y tras algún tiempo pudo ganar suficiente dinero para mejorar su nivel de vida. Ahora, Philip es el chip leader de la Mesa Final del Evento Principal.

Asiento 4: Jerry Yang
Residencia: Temecula, California (Estados Unidos)
Fichas: 8.459.000

Jerry Yang es un psicólogo y trabajador social de 39 años. Nacido en Laos, logró una Maestría en psicología. Actualmente está casado, y tiene seis hijos. Jerry comenzó a jugar póquer hace dos años, y logró su entrada al Evento Principal en el Pechanga Resort & Casino de Temecula, con una inversión de $225.

Jerry tiene previsto donar el 10% de sus ganancias a tres instituciones benéficas: Make-A-Wish Foundation, Feed the Children, y Ronald McDonald House.

Asiento 5: Raymond Rahme
Residencia: Johannesburgo (Sudáfrica)
Fichas: 16.320.000

Raymond Rahme es la primera persona del continente africano en participar de una Mesa Final del Evento Principal. A la edad de 62 años, es también el mayor entre los 9 jugadores. Está casado con Teresa, y ambos tuvieron seis hijos. Raymond administraba una posada de su propiedad, antes de retirarse.

Toda la vida jugó Stud, pero Hold'em sólo desde hace dos años. A pesar de ello ya tuvo algunos éxitos, como primeros y segundos puestos en torneos jugados en Africa. En uno de ellos, el All Africa Poker Championship, obtuvo una entrada a este Evento Principal como parte del premio. Raymond es el cuarto en fichas en esta Mesa Final.

Asiento 6: Tuan Lam
Residencia: Mississauga, Ontario (Canadá)
Fichas: 21.315.000

Tuan Lam nació en Vietnam en 1966, durante la guerra. A los 19 años emigró a Canadá, y ahora vive en el área de Toronto con su esposa y sus dos hijos, dedicándose profesionalmente al póquer.

Aprendió el juego en sus días como operario de una compañía metalera, acompañando a sus compañeros tras las horas de trabajo. Jugó sus primeras WSOP en 2005, logrando una caja. En 2006 repitió la performance, y ahora es el segundo jugador en fichas de esta Mesa Final.

Asiento 7: Alexander Kravchenko
Residencia: Moscú (Rusia)
Fichas: 6.570.000

Alex Kravchenko es un empresario de 36 años originario de Arhangelsk, en la Unión Soviética. Casado con dos hijos, juega póquer desde hace unos ocho años. Se convirtió en el primer ciudadano ruso (no inmigrante) en ganar un brazalete en la historia de las WSOP, al vencer en el Omaha Hi/Lo de $1.500.

Alexander tiene un impresionante historial de éxitos en Europa. Ganó el Austrian Masters Pot Limit Omaha Championship, y el Russian Pot Limit Omaha Championship en 2001. También posee un título en Limit Hold'em en el Helsinki Freezeout de 2002, y un segundo lugar en el Abierto de Barcelona de ese año. En sus 30 cajas incluye 5 en estas WSOP 2007. Siendo el short stack de la mesa, Kravchenko enfrenta aquí uno de sus mayores retos como profesional.

Asiento 8: Lee Watkinson
Residencia: Cheney, Washington (Estados Unidos)
Fichas: 9.925.000

Lee Watkinson tiene 40 años. Es empresario, profesional del póquer, y activista por los derechos de los animales. Es uno de los dós únicos jugadores de la Mesa Final en haber ganado un brazalete de las WSOP.

Con un título en economía, regentea varios negocios, incluyendo un estudio de grabación profesional y una línea de indumentaria. Pero también tiene su faceta humanitaria. Junto a su prometida, Timmi DeRosa, forma parte de un comité encargado de rescatar chimpancés (muchos de ellos utilizados en laboratorios de investigación) y reinsertarlos en la vida silvestre. El sueño de la pareja es formar un santuario con todo tipo de animales rescatados en su labor.

Con más de 20 cajas en torneos, Lee lleva unos $2.500.000 en ganancias, y ocupa el séptimo lugar en fichas en esta Mesa Final.

Asiento 9: Hevad Khan
Residencia: Poughkeepsie, Nueva York (Estados Unidos)
Fichas: 9.205.000

Hevad Rain Khan es un profesional del póquer online de 22 años. En sus pocos años ha vivido en muchas ciudades del país, y actualmente concurre a la Universidad de New York-Albany. Hevad es famoso por su habilidad de jugar múltiples mesas de póquer al mismo tiempo: en cierta oportunidad llegó a tener 43 mesas simultáneas en su ordenador, jugando en ^Poker Stars.

Hoy tiene sólo una mesa para jugar, pero es la última del Evento Principal de las WSOP. Hevad parte en octava posición en fichas en la Mesa Final.

Premios de la Mesa Final

1. $8.250.000
2. $4.840.981
3. $3.048.025
4. $1.852.721
5. $1.255.069
6. $956.243
7. $705.229
8. $585.699
9. $525.934

Fotografías de PokerListings.