Los campeones del Estrellas Poker Tour Madrid (I)

Jugadores de las cuatro esquinas de la piel de toro están haciendo ya las maletas para converger en la capital de España y disputar a partir de este miércoles 5 de febrero el evento principal del PokerStars Estrellas Poker Tour Madrid 2014, la inauguración de la quinta temporada del circuito más exitoso de nuestro país.

La etapa madrileña ha tenido un papel estelar desde los inicios del ESPT, actuando de escenario para la gran final en la primera temporada y como puesta de largo en el resto de los programas.

El paso de los años le otorga una particularidad aún mayor, pues el resto de las ciudades que acogieron al ESPT en aquel debut en 2010, Alicante y Málaga, se han caído del calendario en años posteriores, convirtiendo a Madrid en el torneo más antiguo y con más historia del Estrellas Poker Tour.

Madrid ha visto salir victoriosos a cuatro jugadores ya y espera coronar a un quinto entre la nutrida participación que ojalá supere los 632 jugadores del año pasado.

Vamos a retroceder en el tiempo y recordar a los jugadores que consiguieron su pica en Madrid, empezando por los campeones de 2010 y 2011.

Marc Colomé, ganador del ESPT Madrid 2010

Los primeros pasos de esa nueva criatura que era el ESPT fueron balbuceantes, y el torneo de Madrid no llegó a superar el aforo logrado en Alicante hacía tan solo un mes y medio.

Fueron 291 los participantes, y los curiosos que se acercaron al casino disfrutaron sobre todo con la presencia del golfista Sergio García y del ex-futbolista Poli Rincón, que sabía que no iba a ganar desde el principio porque en el día 2 le esperaba la retransmisión de la final del Mundial que jugaban las selecciones de España y Holanda en Sudáfrica

En la mesa final, los españoles eran mayoría y destacaban especialmente dos nombres: Álvaro Marino y Marc Colomé.

Álvaro, al que todos conocemos como “Drácula”, era y es uno de los jugadores más conocidos de la capital, mientras que a Marc aún le rodeaba por aquellas épocas un halo de misterio.

¿Era él quién estaba detrás de la cuenta “markwin11”, que estaba destacando sobremanera tanto en cash como en torneos en las mesas online?

El madrileño caería en sexto lugar, por detrás de uno de los jugadores internacionales más destacados en aquella edición, el italiano Mustapha Kanit.

A partir de ese momento, Colomé tomó las riendas del torneo y se encargaría de las siguientes eliminaciones, hasta llegar al heads-up.

Quedó en manos de Marc evitar el primer triunfo extranjero en el Estrellas Poker Tour, frente a frente contra el rumano Adrian Veghinas, y el de Granollers cumplió como era debido.

Este es el triunfo más destacado de la carrera de Colomé, logrado a los 22 años. A Marc le hemos seguido viendo en varios EPTs, como el último jugado en Barcelona y en el que hizo caja, pero sin el excelente resultado que consiguió en 2010 en Madrid.

Ricardo Escobar, campeón del ESPT Madrid 2011

En 2011 le tocó a Madrid abrir por primera vez la temporada y, ahora sí, la capital respondió con un registro de 498 jugadores.

Esta cifra fue récord del circuito hasta el primer festival conjunto del Estrellas con el EPT organizado un año y medio después en Barcelona.

La estructura aún no estaba ajustada para semejantes números y el torneo duraba solo cuatro días, por lo que se vivió una auténtica maratón de poker que no terminó hasta las 05:00 de la mañana el día 2 y, con problemas técnicos en la producción televisiva incluidos…¡hasta las 08:00 de la mañana en la jornada final!

Fue un torneo extenuante en el que los valientes que siguieron nuestra retransmisión hasta el final apostaban a caballo ganador por Jairo Pascual (20º), Álvaro Santamaría (11º) o Javier Martínez “elflacokanu”, que era noveno y burbuja de mesa final.

Marc Colomé seguía siendo el campeón en activo y eran cuatro españoles y cuatro extranjeros los que buscaban sucederle.

Nos quedamos en minoría con las bajas del alumno de EducaPoker Xavi Solá “lilunydecasa” y Valeriano Ruiz, pero los dos españoles que quedaban aguantaron firmes y despacharon a sus rivales foráneos, entre los que estaba el hoy compañero en los medios especializados Remko Rinkema.

El heads-up entre José Luis Rodríguez Espadas y Ricardo Escobar se decantó a favor de este último tras un toma y daca que podía haber caído para cualquier lado.

Richi, diminutivo empleado por sus amigos, tenía 29 años en aquel momento y venía de Lugo. Se llevó una entrada para el EPT Barcelona además del premio en metálico, en el que seguramente recuerda como el momento cumbre de su carrera pokerística.

Marc había encontrado un digno sucesor, Madrid había encontrado su lugar definitivo en el calendario y el ESPT había encontrado el salto de calidad que venía buscando tras un año de experiencia en España.