ESPT Barcelona 2012: el objetivo a batir

En 2012, el único Estrellas Poker Tour jugado hasta la fecha en Barcelona reunió a la mayor cantidad de jugadores atraída jamás por un torneo de poker en vivo en España, con 1.036 participantes.

Con la distancia que da el tiempo, empezamos a calibrar en su verdadera medida la importancia histórica de este torneo, elegido por PokerStars para aplicar en sus propios circuitos la experiencia obtenida en colaboración con otras empresas en el pionero festival de Praga.

La sala de la pica roja, que organiza circuitos locales en Italia, Francia, las Islas Británicas y CentroEuropa, hizo recaer en el Gran Casino Barcelona la responsabilidad de probar un nuevo formato que resultó ser un éxito indescriptible. Desde entonces, los eventos principales del EPT gozan de la compañía de una de las paradas locales, o de un torneo similar creado al efecto si no cabe el caso, como la Monaco Cup

Quién nos diría que un Estrellas, que nunca superó la cifra de 500 participantes, iba a llegar a reunir a más de 1.000. Solo en el día 1B se recogieron 664 inscripciones, gracias al impulso de los jugadores venidos de toda Europa para jugar el EPT y del programa de satélites implementado en la nueva sala PokerStars.es, abierta al público unos tres meses antes.

En lo estrictamente pokerístico, el final del día 2 dejó prácticamente escrito el guión del resto del torneo. Lorenzo Sabato acababa en primer lugar de un grupo de 49 jugadores, con Samuel Bernabéu y Artur Alabart ejerciendo de sombras del italiano.

Los nuestros estaban en clara desventaja frente a la representación foránea, de la que destacaban Martin Finger y Kenny Hallaert pero nos quedaban bazas como Juan Maceiras Lapido, Tomeu Gomila, Alex Balaguer, Mikel Allende...; y sobre todo Pere Estatuet y Miguel Mora, que junto a Samuel y Artur consiguieron equilibrar la balanza justo para la mesa final.

Sin embargo, en la última jornada, el torneo se iba acercando a su punto álgido perdiendo por el camino todas las esperanzas del poker patrio para que la pica se quedara con nosotros. Por primera vez en el circuito, los tres últimos jugadores de un ESPT eran extranjeros, y el italiano Lorenzo Sabato recuperaba el liderato perdido el día 3 a tiempo de celebrar un triunfo valorado en 200.000€.