El EPT roza la mayoría de edad en Barcelona

Barcelona es sin lugar a duda la parada más emblemática del European Poker Tour y este año organiza su decimoséptima edición en la Ciudad Condal. Han pasado 19 años desde la celebración en 2004 de la primera parada del circuito en Casino Barcelona y aunque el EPT ha peregrinado a Barcelona casi todos los años desde entonces, ha fallado en algunas ocasiones.

En 2017 el European Poker Tour cambio de nombre por PokerStars Championship y aunque también acudió a Barcelona en agosto, no lo hizo bajo el nombre del mítico festival. La segunda y la tercera ocasión en la que el EPT no viajó a Barcelona fue en 2020 y 2021 por culpa de la pandemia mundial que azotó a todo el planeta y que les obligó a cancelar las paradas. En cualquier caso, lo que es seguro es que Barcelona es por derecho propio la sede más especial del circuito desde que vio nacer el festival.

Corría el año 2004 con el efecto Monkeymaker sacudiendo todavía los casinos de todo el mundo. La sala de la pica roja decidía surfear esa ola y saltaba de los tapetes virtuales a los casinos con la creación del que se convertiría en uno de los circuitos de poker más prestigiosos y emblemáticos de la industria.

Barcelona vio nacer el European Poker Tour con la celebración de un Main Event de 1.000 € en el que solo participaron 229 jugadores. La victoria corrió a cargo del sueco Alex Stevic, jugador de sobra conocido por toda la comunidad española de poker que se embolsó un premio de 80.000 € por su victoria en ese primer EPT, un premio que está muy lejos de las siete cifras que se reparten ahora año tras año. Y como nunca es mal momento para recordar esta entrevista...

El EPT ha cambiado mucho desde aquella primera edición en 2004, para empezar en el buy-in. De los 1.000 € de la primera edición pasamos a 4.200 € en el Main Event de 2005 para aumentar a 5.300 € en 2006 y a 8.300 € en 2007. Ese buy-in de 8.300 € se mantuvo durante 2007, 2008 y 2009 antes de volver en 2010 a los definitivos 5.300 € que perduran hasta nuestros días.

Fue de hecho en 2008, gracias a un buy-in tan alto, cuando Sebastian Ruthenberg se llevó 1.361.000 € por la victoria. Este sería el premio más grande repartido en el EPT Barcelona hasta que el año pasado Giuliano Bendinelli se llevara 1.491.133 €.

Bendinelli ganó el EPT Barcelona más multitudinario de la historia, algo que repetimos todos los años porque solamente en la edición de 2009 no se registraron más jugadores que en la edición anterior. Año tras año, Barcelona vuelve a batir el récord de participación. Aunque en este 2023 lo tiene bastante difícil para superar los 2.294 del año pasado. Esta ha sido la evolución en números y campeones del festival.

Como podéis ver, falta un nombre español en esa lista y es que todavía ningún jugador de la armada ha conseguido coronarse en el EPT de la Ciudad Condal. Eso sí, hay muchos que han estado muy, muy cerca.

Jesús Cortés y Dragan Kostic firmaron la segunda posición en los Mains de 2010 y 2011 respectivamente llevándose premios similares de medio millón. Fue en la mesa final de 2011 donde además tuvimos a Raúl Mestre, Tomeu Gomila, Juan Pérez y José Esteban. Dramático que se nos escapar aquella victoria.

Santiago Terrazas también estuvo cerca con un tercer puesto en 2009 por 300.000 € y Juan Maceiras y Romain Feriolo pisaron la FT de 2007 y 2005 respectivamente cayendo en novena y octava posición. Samuel Rodríguez, Mario Sanchez, Harcharan Dogra y Alejandro Torres completan la lista de jugadores que han pisado una FT del EPT Barcelona. Aquí la lista completa.

Esperemos que este año el título termine en la vitrina de algún jugador español. Nos espera un festival intenso que comenzará con el ESPT de telonero el 21 de agosto dando paso al inicio oficial del EPT con la celebración del Super High Roller el día 26. El Main Event comenzará el día 27 de agosto y terminará ya en septiembre el día 3. Puedes consultar todo el calendario en la página oficial de PokerStars. Abrochaos el cinturón porque vienen curvas y os lo vamos a contar todo en la cobertura diaria que realizaremos en Poker-Red.