Aquí tienes las 10 mejores biografías de poker

El 23 de abril se festeja el “Día Internacional del Libro” y aprovecho la ocasión para recomendarles 10 biografías de jugadores y personajes relacionados con el Poker.

Creo que las biografías poseen varias ventajas con respecto a los libros de estrategia: son basadas en hechos reales, son muy entretenidas y permiten conocer aspectos personales de los protagonistas.

Las biografías que más disfruté leer son las siguientes:

“One of a Kind: The Rise and Fall of Stu Ungar” - Peter Alson y Nolan Dalla

Es sin dudas la mejor biografía pokeril publicada sobre uno de los mejores jugadores de la historia que fue el único en ganar tres veces el Main Event de la WSOP en su formato freezeout. Los autores cuentan la increíble vida de Stu cronológicamente desde su infancia donde se crió entre mafiosos hasta su muerte en el motel Oasis de Las Vegas.

“Life’s a Gamble” - Mike Sexton

El comentarista histórico del WPT falleció en Septiembre del 2020 y en su biografía se pueden leer divertidas anécdotas con Doyle Brunson, Stu Ungar, Chip Reese, Billy Baxter y Jack Straus, entre otras leyendas. Además cuenta detalles de la creación de la sala PartyPoker y el nacimiento del World Poker Tour.

“Poker Brat” – Phil Hellmuth

Phil es el rey de la WSOP con 178 cobros, 13 segundos puestos y 16 brazaletes. Su biografía tiene 49 capítulos en los cuales cuenta sus inicios, sus primeros viajes a Las Vegas, la relación con su mujer, sus objetivos y todos sus triunfos en la Serie Mundial de Poker.

“The Godfather of Poker” - Doyle Brunson

Doyle no necesita mucha presentación: bi-campeón del Main Event de la WSOP, ganador de 10 brazaletes, miembro del Salón de la Fama y autor del primer best-seller del poker: “Super System”. Su biografía tiene 52 capítulos y está dividida en partes: Texas, Las Vegas y Más Aventuras.

“Pulling The Trigger” – Eli Elezra

Eli juega hace 25 años en Las Vegas y posee 72 cobros y 4 brazaletes en la WSOP. En su biografía se pueden leer aspectos poco conocidos de su vida: su experiencia en el ejército de Israel, sus primeros negocios en Las Vegas y anécdotas de las partidas High Stakes con Doyle Brunson y otras leyendas.

“Blood Aces: The Wild Ride of Benny Binion” – Doug J. Swanson

Benny Binion es uno de los personajes más interesantes del Poker y Las Vegas. El gangster creó un imperio en Texas y se mudó a Las Vegas donde creó la Serie Mundial de Poker en 1970. El excelente libro está divido en 3 partes cronológicas: 1904-1946, 1947-1953 y 1954-1989.

“Check-raising the Devil” – Mike Matusow

El temperamental Mike, apodado “The Mouth”, tiene 92 cobros y 4 brazaletes en la Serie Mundial de Poker. Su libro tiene prólogo de Phil Hellmuth y en 29 capítulos podemos leer su vida, sus enojos y sus logros en las mesas.

“For Richer, For Poorer” – Victoria Coren

Vicky Coren se convirtió en la primera mujer en ganar un Main Event del EPT en 2006. Además de una gran jugadora demostró ser una gran escritora. Su gran libro tiene 25 capítulos y está dividido en 4 partes.

“Moorman” – Chris Moorman

Chris es uno de los mejores jugadores de torneos que posee ganancias de u$s 19.6M online y u$s 6.3M en vivo, con títulos en la WSOP y el WPT. En “Moorman” cuenta su historia de cómo comenzó a jugar y sus primeros grandes resultados.

“Once a Gambler” de Mikka Anttonen

Cerramos el Top 10 con una biografía que pocos conocen del finlandés Miikka Anttonen, quien ganó u$s 2M online y u$s 286K en vivo. Allí su cuenta sus inicios en el poker online donde ganó millones siendo muy joven. Es una trilogía que tiene las dos primeras partes publicadas y falta la tercera.

Todos los libros que nombré los pueden encontrar en Amazon.es y Amazon.com en sus formatos en papel y digital. El e-book tiene la mitad de precio y se puede leer en una tablet, celular o notebook.

Menciones honorables

• “Geeking, Grifting and Gambling Through Las Vegas” – David Sklansky
• “Molly’s Game” – Molly Bloom
• “Amarillo Slim in a world of fat people” – Amarillo Slim
• “Devilfish” – Dave Ulliott
• “Johnny Moss: Champion of Champions” – Don Jenkins
• “Cowboys, Gamblers and Hustlers” – Byron “Cowboy” Wolford
• “Forty Years a Gambler on the Mississippi” – George H. Devol

Jugadores que merecen Biografías

Hay varios experimentados jugadores que merecen tener su propia biografía por los años que llevan jugando y sus logros: Daniel Negreanu (el más popular), Phil Ivey (ganador de 10 brazaletes), Antonio Esfandiari (campeón del Big One For One Drop 1M), Erik Seidel (posee 9

brazaletes), Scotty Nguyen (ganador del Main Event) y John “Miami” Cernuto, quien posee el récord de 567 cobros en vivo.

Otro jugador no tan conocido que merece su biografía es Billy Baxter, ganador de 7 brazaletes que sigue jugando en la WSOP. Billy era el backer de Stu Ungar y tiene cientos de anécdotas para contar sobre su carrera.

No existen muchas biografías en español, de las pocas publicaciones que podemos encontrar (sin llegar a ser una biografía completa) es el libro de Raúl Mestre "Los secretos del mejor jugador". Sin duda veo necesaria la de Damián Salas (7° en el Main Event de la WSOP 2017 y campeón del Main Event 2020).

Ya tienen 10 excelentes libros que pueden ser su próxima lectura. Los invito a apagar Netflix y perderse en las páginas de un buen libro, que es uno de los pequeños placeres de la vida.