Confirmado: la mesa final de las WSOP se retrasará hasta Noviembre

Harrah's Entertainment, propietara de las World Series of Poker, confirmó oficialmente lo que en Póquer Red les habíamos comentado a principios de Abril: que la mesa final del Evento Principal de $10.000 se retrasaría varios meses para permitir una mejor cobertura televisiva por parte de ESPN.

Llamando a su decisión "un cambio revolucionario", Harrah's determinó que la mesa final se jugará 117 días después de su conformación. Esto es, los días 9 y 10 de Noviembre. El domingo 9 se jugará la mesa final hasta llegarse a dos jugadores, que regresarán el lunes 10 a definir al 39º Campeón de las World Series of Poker. ESPN editará la acción de esos dos días, y la emitirá el 11 de Noviembre en un programa de dos horas.

"Nuestra intención es ofrecer un escenario aún más grande a nuestros jugadores," dijo Jeffrey Pollack, Comisionado de las WSOP. "Ahora, los aficionados y espectadores preguntarán 'quién ganará' nuestro codiciado brazalete, en lugar de 'quién ganó'. La emoción y expectativa que rodeará a nuestros nueve jugadores finales será algo sin precedentes."

Harrah's se hará cargo de los gastos de traslado y estadía para cada uno de los nueve finalistas, que podrán regresar a Las Vegas con un acompañante. En el lapso de tiempo que va del 14 de Julio (día de conformación de la mesa final) y el 9 de Noviembre, los jugadores podrán aprovechar para buscar buenos patrocinadores (lo que seguramente generará una gran guerra), entrenadores, revisar el juego de sus rivales, participar en otros torneos, y -en general- disfrutar de sus quince minutos de fama antes de que sea sólo uno de ellos el que concite toda la atención.

"Éste es un enorme paso adelante para el póquer, y más concretamente para el póquer en televisión, porque ayudará a crear más ruido alrededor de la mesa final, y eso es bueno para todos nosotros," señaló Daniel Negreanu, uno de los profesionales asesores de las WSOP. "Esta innovación no sólo creará más ruido, sino que el tiempo agregado antes de la mesa final ayudará a que el póquer obtenga más atención de los medios."

ESPN comenzará su cobertura de las WSOP 2008 el martes 22 de Julio. A partir de allí, los televidentes podrán ver cada martes dos horas de póquer, hasta el 11 de Noviembre (con excepción del 4 de Noviembre, cuando se emitirá un especial sobre la mesa final).