King's Casino Rozvadov: ¿mito o realidad?

Aún recuerdo la primera vez que fui a jugar al King´s Casino en la pequeña localidad checa de Rozvadov. Poco sabía acerca de este destino antes de comenzar el viaje, pero lo emprendía con la maleta cargada de ilusión. Había escuchado mucho sobre este casino, casi todo bueno, y no solamente cumplió mis expectativas, sino que las superó con creces.

Festivales de poker todas las semanas, con gente de todos los rincones del mundo, y grandes garantizados que en algunas ocasiones terminaban en overlay. Las opciones de alojamiento eran variadas, de diferentes categorías, pero todas a precios muy asequibles. La entrada al casino eran 10€, pero incluía un buffet libre de comida y bebida de gran calidad abierto ininterrumpidamente las 24 horas del día, y al que podías acceder tantas veces como quisieras. Incluso la entrada era gratis si te alojabas en los hoteles de mayor categoría o tenías algún pack dependiendo del festival.

La única pega era cómo gastar el tiempo cuando no estabas jugando, ya que Rozvadov, de apenas 800 habitantes, es muy pequeño y ofrece pocas alternativas de ocio. Exceptuando este detalle, me pareció el paraíso para el jugador de poker. Los años pasaron, y la fama de King´s Casino fue en aumento, convirtiéndose en el centro del poker de Europa. Miles de jugadores acudían semana tras semana a sus festivales, siendo su poker room, la mayor del continente, testigo de los más prestigiosos eventos, como las WSOPE. 

A veces el éxito provoca cierta relajación, y aunque la oferta de torneos de poker es cada vez mejor, las condiciones en algunos aspectos han sufrido un cierto deterioro, acentuándose este hecho aún más después de la pandemia. A raíz del SPF que se ha jugado durante el pasado mes de febrero, muchos jugadores han mostrado su opinión sobre King´s Casino, señalando tanto lo negativo como lo positivo, aunque siempre las críticas negativas son mucho más feroces y tienen una mayor repercusión. ¿Son estas críticas justas? Para ayudaros a tomar una decisión lo más fundamentada posible realizaremos a continuación una comparación, enfatizando en los aspectos más criticados, entre el King´s Casino de Rozvadov y otros casinos europeos de corte similar. ¿Hay alternativas o King´s seguirá siendo el rey del poker europeo?

Casino King´s (Rozvadov – República Checa)

Su punto fuerte sigue siendo la oferta de torneos. Garantizados todos los días, que para el evento principal oscilan habitualmente entre los 200.000 y los 500.000 euros, siendo en ocasiones incluso mayores. Esto atrae a tantos jugadores que existen problemas de capacidad en los mismos, aunque generalmente afecta a torneos paralelos. La entrada al casino sigue siendo 10€, pero solamente incluye un acceso al buffet libre, que ha bajado notablemente la calidad. Para cada nuevo acceso es necesario pagar 10€ más. Tiene opción de restaurante a la carta, de una calidad mucho mayor que el buffet.

La oferta hotelera sigue siendo amplia, aunque el precio ha subido en paralelo a la carestía de la vida en el país y al éxito del casino.Habitaciones correctas para cada categoría, pero sin grandes lujos, siendo el de 5 estrellas el único que tiene acceso directo al casino. Las habitaciones de menos categoría en ocasiones están demasiado lejos y, aunque hay transfer gratuito, es un inconveniente.

La oferta off poker es el aspecto más negativo. Poca variedad de ocio, destacan las opciones de relax que ofrece el propio casino. A 60 km podemos visitar Pilsen, y unos 130 km están Nuremberg al oeste y Praga al este, si queremos aprovechar nuestro viaje para hacer algo de turismo. Las conexiones del transporte público son malas y el transfer del casino muy caro, si no se lleva incluido en algún pack con el organizador del evento que queramos jugar. En definitiva, si no tenemos coche, jugar en el casino parece la única opción. Tampoco hay demasiada variedad de restaurantes en las cercanías, aunque si algunos donde degustar la gastronomía checa a precios asequibles.

Grand Casino As (As – República Checa)

Otra buena opción para los amantes del poker en este país. Presenta la misma fórmula que King´s en sus inicios, con torneos diarios con garantizados que frecuentemente terminan en overlay. La afluencia de jugadores es menor y, por lo tanto, también lo son los garantizados, que se sitúan entre los 40.000 y los 100.000 euros para los eventos principales. La entrada al casino son 15€ y da acceso ilimitado al buffet de comida y bebida las 24 horas del día. La calidad es algo superior a la del King´s Casino y además tiene un restaurante abierto desde las 6 de la tarde hasta las dos de la madrugada para pedir a la carta.

La oferta hotelera es también muy variada, similar a la de Rozvadov pero algo más económica, y sin opción de categoría de 5 estrellas. En definitiva, buena relación calidad – precio. As, con una población de unos 13.000 habitantes, es un pueblo mucho más grande que Rozvadov, y aunque el casino está en las afueras a unos 2 km del centro, las conexiones son mejores y por lo tanto la oferta de ocio y gastronómica es mayor, aunque sin grandes alardes. La ciudad balneario Karlovy Vary se encuentra a 65 km, y puede ser una gran alternativa turística, si bien el viaje en transporte público puede resultar bastante tedioso.

Banco Casino (Brastislava – Eslovaquia)

Sin duda otro de los nombres propios del poker centroeuropeo. Torneos diarios con generosos garantizados que, para el evento principal, se mueven entre los 100.000 y los 500.000 euros. A veces existen algunos problemas de capacidad, ya que la asistencia a sus eventos es cada vez mayor. Existe otro contratiempo para los no fumadores, y es que es posible fumar en todo el casino menos en las mesas de poker, aunque se hace también de manera habitual, y en ocasiones puede resultar bastante molesto. Abierto 24 horas, el acceso es gratuito y tiene alguna opción interesante para comer su interior. Pero su principal ventaja con respecto a los anteriores casinos es su ubicación, en el centro de Bratislava, una gran ciudad que ofrece multitud de opciones de alojamiento y restauración, para todos los gustos y presupuestos.

De hecho, Banco Casino tiene un acuerdo muy interesante con el hotel Crowne Plaza, uno de los mejores de la ciudad, por el cual los jugadores de cash no pagan su estancia si juegan un mínimo de horas al día. Combinar poker y turismo es muy sencillo si este es tu destino, ya que Bratislava es una ciudad muy interesante y las distancias entre sus mayores atracciones turísticas son bastante asumibles a pie. Además, presenta buenas conexiones con otras capitales centroeuropeas, como Viena y Budapest, por lo tanto, parece un gran casino para quien quiera compaginar poker y turismo.

Casino & Hotel Perla (Nova Gorica – Eslovenia)

Uno de los casinos de referencia en los Balcanes. Tiene una parrilla de torneos más discreta, y no todos los días hay torneos, pero cuando los hay suelen ser festivales muy grandes que alcanzan un garantizado de hasta un millón de euros, lo cual atrae a hordas de jugadores, fundamentalmente de Italia. La entrada al casino es gratuita, tiene un restaurante de lujo en su interior y cerca del mismo hay muchas otras opciones de hostelería, que hacen las delicias de los cerca de 13.000 habitantes de este pueblo esloveno.

El hotel del casino es de 4 estrellas, pero bien podría considerarse de 5 estrellas en muchos países de Europa. Tiene un centro de spa y bienestar muy bien considerado, con grandes descuentos si te alojas en el Hotel Perla. Además, existen otras alternativas de alojamiento en Nova Gorica, en general, con muy buena relación calidad – precio. Su ubicación no puede ser mejor, permite conocer tanto el interior de Eslovenia y sus playas, como visitar las costas italianas y croatas, y es por lo tanto un buen destino para jugar al poker en los meses de verano. 

Casino Troia (Península de Troia – Portugal)

Una buena opción en nuestro país vecino y cada vez más visitada por la comunidad de poker española. Situado en la turística localidad de Troia, el complejo del casino alberga un hotel de 5 estrellas, que en temporada alta es excesivamente caro, ya que esta es un destino habitual de vacaciones de la alta sociedad portuguesa. Las opciones gastronómicas dentro del casino son bastante básicas y no demasiado recomendables. No mejora demasiado esta oferta fuera del casino, ya que muchos restaurantes son franquicias de baja calidad y otros, aunque mejores, son demasiado caros. Por otro lado, fuera de temporada alta muchos de ellos permanecen cerrados.

Una opción es coger el ferry hacia la localidad de Setúbal, que en 30 minutos te permite disfrutar de una ciudad con mucho más encanto y opciones de ocio y restauración a precios mucho más asequibles. En cuanto al poker, los torneos no siempre tienen garantizados, y de hecho cuando los ha habido, generalmente han venido de la mano de algún organizador español como SPF o Golden. Eso sí, es el destino perfecto si te gusta la playa, ya que Troia posee 13 km de arenas limpias y aguas cristalinas. Y si el golf es tu deporte, puedes acudir a Troia Golf, uno de los mejores campos de Europa.

Casino Gran Vía (Madrid – España)

No podía faltar un casino español en la comparativa. Gran Vía, aunque de estilo muy diferente a los anteriores, tiene torneos con garantizados a diario y, desde hace años, es la referencia del poker en Madrid y uno de los casinos que más está apostando por este juego en España. Tanto es así que es parada recurrente de los mayores festivales españoles y en el mes de marzo, volverá a ser sede del Estrellas Poker Tour que la sala de la pica roja ha recuperado recientemente.

La entrada es gratuita y tiene numerosas opciones gastronómicas, entre ellas menús adaptados para el jugador de poker. Situado en la arteria más famosa de Madrid, el precio del alojamiento es, en general, muy caro, pero las opciones de ocio y restauración son ilimitadas. Es un buen destino para el jugador de poker de alto presupuesto.

Diferentes casinos, distintas opciones con sus pros y contras. Ninguno sale ganador en todos los aspectos analizados y quizás a la hora de elegir destino simplemente deberíamos fijarnos en nuestros gustos personales, en que esperamos de ese viaje en concreto o, incluso, de con quien lo vamos a realizar. Puede que King´s Casino haya empeorado en algunos conceptos, pero quizás simplemente todo lo que ofrecía en sus inicios era demasiado bueno para ser verdad. Probablemente la mayoría de las opiniones están basadas en las expectativas y todos hayamos contribuido a que fueran muy altas. Puede que Rozvadov sea tu destino si el único objetivo del viaje es jugar al poker, y tengas que elegir otra alternativa si deseas que tu experiencia sea más completa en todos los sentidos. Tú tienes la última palabra.