Fedor Holz: el prodigio alemán que ganó $38M jugando al poker

En esta nueva biografía hablaremos sobre el alemán Fedor Holz, quien durante el 2016 fue el jugador que más dinero ganó en el circuito con $16M. En su carrera lleva ganados dos brazaletes de las WSOP y $38M que lo ubican primero en el ranking de Alemania y 10° en el ranking mundial. 

¡Empezamos!

Familia, escuela, universidad y poker

Nació el 25 de julio de 1993 cuando su madre tenía tan solo 17 años y tuvo que abandonar la escuela para criarlo.

“Fue una época dura y dulce a la vez de mi vida. Crecí con mucho amor pero también con un montón de desafíos, incluyendo bullying en la escuela”. 

Luego de terminar la escuela Fedor comenzó a estudiar informática en la Universidad pero le parecía aburrida y no encontraba nada que le apasionara. En una entrevista habló sobre el único trabajo normal que tuvo en su vida:

“Fue en un local de un shopping en Alemania donde tenía que hacer el inventario con una máquina y me echaron ya que usaba la máquina de forma más eficiente, pero no era la forma que ellos querían”.

En sus ratos libres empezó a jugar al poker con amigos por poco dinero y diversión.

“Había dos amigos que siempre me ganaban ya que tenían mayor experiencia. Eso me motivó a querer aprender el juego y mejorar para poder ganarles. Tener ese grupo de amigos con el cual compartir experiencias y debatir fue clave en mi crecimiento”. 

A los 18 años la mayoría de su tiempo lo ocupaba jugando poker online, comenzando en los niveles más bajos y subiendo lentamente cuando se convertía en ganador en cada nivel. En 2012 jugó su primer torneo en el Casino King’s de Rozvadov y quedó segundo, ganando €15K. 

En el 2013 abandonó la universidad para dedicarse por completo al poker y empezó a jugar el circuito en vivo. Ese año ganó un evento en Chipre por $4.6K, fue segundo en un evento del Estrellas Poker Tour Valencia por €6.9K, segundo en un evento del EPT Monte Carlo por €35K y segundo en un torneo de St. Maarten por $35K. 

Mudanza a Viena 

En el 2014 se mudó a la ciudad de Viena en Austria y fue un cambio drástico en su vida. Así lo recuerda en el libro “The Persuit of Poker Success” de Lance Bradley:

“Antes de mudarme a Viena era muy indisciplinado, no tenía una carrera profesional ni una visión clara de dónde quería estar. Cuando me mudé a Viena pasé a tener una mentalidad diferente, estaba rodeado de buenas personas y podía concentrarme en aprender y mejorar en el juego y eso fue una locura, tuvo un impacto tan positivo en mi vida”.

 “Lo que sucedió fue que finalmente estaba de alguna manera en un entorno algo estable. Tuve suficiente interacción social con personas que me apoyaron, y eso fue solo el comienzo. Venía de un lugar donde todos me decían que podía sentir todos los días cómo era una especie de decepción. Me pedían que estudiara, que consiguiera un trabajo y lo que fuera y no tenía amigos de poker en mi entorno cercano y solo a veces me reunía con amigos para jugar. En Viena había poker todos los días y era positivo y estaba totalmente bien hacerlo. Inmediatamente pude concentrarme de una manera saludable en el juego".

Durante ese año tuvo un exitoso paso por el EPT Barcelona con cinco cajas y dos mesas finales, incluyendo un primer lugar en un evento 2K por €43K. En 2014 también se destacó online ganando el Main Event del WCOOP con un enorme premio de $1.3M. 

En 2015 obtuvo sus primeras cajas en la Series Mundiales de Poker, logrando dos grandes resultados. Primero fue tercero en el 6-Max Championship 10K por $268K y luego quedó 25° en el Main Event 10K, ganando $262K. Cerró el 2015 ganando el High Roller WPT Alpha 8 100K en el Casino Bellagio de Las Vegas. El torneo tuvo 45 inscripciones y por el primer lugar Fedor obtuvo el mayor premio de su carrera hasta el momento: $1.5M. 

Su primer brazalete 

El alemán ganó su primer brazalete en las WSOP 2016 en el Evento #67 High Roller For One Drop, que tuvo 183 entradas de $111K y repartió $19.3M en premios. Entre los finalistas estuvieron Nick Petrangelo, Joe McKeehen, Koray Aldemir y Dan Smith, quien fue segundo. Por el primer lugar Fedor obtuvo el mayor premio de su carrera: $4.9M.  

“Me siento tan abrumado. No pensé que sería así. Estoy muy feliz en este momento. Estaba muy concentrado al empezarlo y les dije a mis amigos que esta iba a ser una semana muy importante. Tenía un gran presentimiento sobre este torneo y me sentí muy intenso al respecto, por lo que significa tanto para mí ganarlo”.

“Intentaré apreciarlo y disfrutarlo mientras dure. Realmente tengo que dar las gracias a muchos de los jugadores con los que juego en los High Rollers. De jugar con ellos, te enseñan. Si no juegas bien, te comen vivo. Juegas con ellos y ves sus conjuntos de habilidades y te sintonizas con lo que están haciendo”. 

Inolvidable 2016 

Fedor comenzó el 2016 en Filipinas ganando el Triton Super High Roller Series 200K y cobrando un premio de $3M. Durante el mes de abril estuvo en el EPT Monte Carlo y sumó 4 mesas finales, con beneficios de €462K. 

Para mayo viajó a Las Vegas y quedó segundo en el Super High Roller Bowl 300K, sumando a su banca unos $3.5M. Obtuvo además cinco mesas finales en eventos High Roller del Aria y ganó 3 de ellos, cobrando $1.8M. En las WSOP pasó por caja en cuatro ocasiones y ganó el Evento #67 High Roller 111K, logrando su primer brazalete. 

En agosto estuvo en Barcelona jugando el EPT Barcelona y fue el vencedor del Super High Roller 50K, llevándose un premio de €1.3M. Cerró el 2016 con 24 cobros, 15 mesas finales, 1 segundo puesto y 6 títulos, con ganancias de $16M. Fue el jugador con mayores ganancias ese año y ganó el ranking del “Jugador del Año” del GPI. 

Fedor el Empresario 

A lo largo de los años el joven alemán anunció en varias oportunidades que se retiraba del poker ya que lo había agotado física y mentalmente. El tiempo fuera de las mesas lo usó para crear varias compañías y la primera de ellas fue Primed Mind, que la fundó con su coach mental Elliot Roe para ayudar a las personas en el aspecto mental. 

Durante 2019 lanzó Poker Code junto con el jugador Matthias Eibinger. Allí brindan consejos de estrategia para poker en vivo y online, analizan manos y crean programas como “Grindhouse” donde varias personas intentar ser ganadores online. También brindan la opción de tomar coaching personalizado. 

En este video pueden ver una interesante presentación que hizo para Web Summit en 2017:

Sus números 

Estos son los números de Fedor en el circuito en vivo: 

    • Cajas: 100

    • Mesas finales: 63

    • Segundos puestos: 10

    • Títulos: 17

    • Mejor resultado: 2° Evento #78 WSOP 2018 The Big One For One Drop 1M - $6M

    • Ganancias: $38.7M

    • Países con cajas: 18

Es el primero en el All Time Money List de Alemania y 10° en el All Time Money List mundial. En 2020 ganó su segundo brazalete con el Evento #79 Head’s-Up 25K de la edición online, logrando un premio de $1M. 

¿Qué hizo con el dinero que ganó del poker?

“Más que nada lo invertí en propiedades en Alemania y Austria. También les compré una casa a mis padres, compré criptomonedas y compré algunos cuadros. También hubieron festejos de mis victorias en Miami y Las Vegas con gastos de $25K, jaja”

Todavía le faltan 10 años para poder ingresar al Poker Hall of Fame, pero no es algo que le atraiga mucho:

“Nunca lo pensé la verdad y no me importa mucho estar en el Hall of Fame. Me importa más que piensan de mí y el respeto que me puedan tener en el futuro que ese tipo de reconocimiento”. 

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