Bryn Kenney: el jugador con mayores ganancias en torneos en vivo

En esta ocasión hablaremos de Bryn Kenney, quien se ubica en la cima del All Time Money List con su impresionantes $65M siendo el jugador que obtuvo el mayor premio en vivo al quedar segundo en el Triton Million For Charity por $20.5M. 

Magic y poker online

Bryn nació el 1 de noviembre de 1986 y creció en Long Beach, New York. A los 12 años un primo le regaló su primer mazo de cartas del juego de estrategia “Magic: The Gathering”.  Se enganchó al instante y junto con su memoria fotográfica se convirtió en un gran jugador. Con 14 años estaba ubicado primero en el ranking de los mejores jugadores de Magic del mundo de hasta 15 años. 

Pero creció y jugar al Magic los viernes y sábados ya no le parecía un plan divertido. En el 2004 vió por televisión a David Williams, quien jugaba al Magic, quedar segundo en el Main Event de la WSOP y ganar $3.5M. Bryn pensó que él también podía ganar millones con el poker. 

Cuando su abuela murió se mudó a la casa de su abuelo para hacerle compañía y fue el lugar ideal para investigar el poker online. Como era menor de edad, se hizo una cuenta a nombre de su madre. A los 18 años creó su propia cuenta y según sus palabras:

“Me sentaba frente a la computadora y jugaba al poker todo el día todos los días”

Le dedicaba tanto tiempo que perdió a su novia y varios amigos en el proceso, pero logró subir de niveles rápidamente hasta lograr ganar $1M. Los High Stakes podían tener grandes swings y así lo contó Kenney en una entrevista: 

“Creo que aprendí más cuando todo salió mal que cuando todo iba bien. Era un jugador de cash principalmente hasta que perdí todo el dinero que tenía y simplemente no tenía la mentalidad para jugar los niveles más bajos. ¿Pasar de jugar $200/$400 online con cajas de $100K a jugar $5/10 o $3/6? Simplemente no tenía la mentalidad para hacerlo. De hecho, fue entonces cuando comencé a jugar torneos. Empecé a triunfar en torneos desde el principio porque siento que tengo muy buena mentalidad para el juego. Estaba ganando en los cash games de niveles más altos contra los oponentes más duros, y siento que es mucho más difícil ganar allí que en los torneos en vivo”.

Primeros pasos en vivo

En el 2007 con 21 años logró su primer resultado en vivo al quedar segundo en un torneo de $1K en el East Coast Poker Championship de Verona y ganar $34K. Meses después fue 31° en el WPT North American Poker Championships 10K, cobrando $36K. 

Al año siguiente obtuvo su primera caja en las Series Mundiales de Poker al quedar 35° en un evento de No-Limit Hold’em 5K y ganar $16K. Días después fue cuarto en un torneo de $5K del Bellagio y se llevó un premio de $66K. 

En las WSOP 2010 tuvo un deep run en el Main Event, quedando el 28° y logrando su mejor resultado hasta el momento: $255K. En 2011 fue 3° en el Super High Roller 100K del PCA y se llevó $643K. Ese año logró su primer trofeo al ganar un evento de No-Limit Hold’em Bounty del EPT de Praga por €53K ($71K). 

Su primer brazalete 

Bryn venía de lograr 6 mesas finales en las Series Mundiales de Poker y en las WSOP 2014 pudo ganar su primer brazalete. Fue en el Evento #63 10-Game Mix 6-Handed, que tuvo 445 entradas de $1.5K y repartió $600K en premios. Por el primer lugar se llevó $153K y la pulsera de oro.

“Se siente increíble. Me habría enfadado mucho si no me hubiera llevado este torneo a casa. Estoy muy contento por haberlo ganado para mí, mi familia y todos mis amigos”. 

“Casi siempre llego lejos en torneos con modalidad 6-Max, así que es genial poder finalmente ganar uno. La última vez en este tipo de torneos estuve muy cerca de ganarlo y se siente como una redención”. 

Al año siguiente estuvo muy cerca de ganar su segundo brazalete en el Evento #2 No-Limit Hold’em 5K, pero quedó segundo entre 422 entradas, ganando $287K. En la WSOP 2023 volvió a quedar segundo en el Evento #63 Seven Card Stud Hi-Lo 8 or Better Championship 10K, sumando a su banca unos $213K. 

En el 2016 logró su primer premio millonario con el Super High Roller 100K del PCA en Bahamas. Tuvo que superar en la mesa final a duros rivales como Isaac Haxton, David Peters, Mustapha Kanit y el campeón del WSOP Main Event Joe McKeehen. Bryn fue el campeón y logró su mayor cobro: $1.6M. 

Campeón en el Aussie Millions con polémica

Kenney comenzó el 2019 de la mejor manera ganando el Main Event del prestigioso Aussie Millions en Australia, pero lo hizo de una forma poco habitual. Cuando se formó el 3-handed comenzaron a discutir un posible arreglo por ICM. 

Michael Del Vecchio era el chip-leader y le correspondía el mayor premio y el trofeo. Pero Bryn se puso firme y les dijo que solamente haría el pacto ICM si lo declaraban como el campeón del torneo. Sus rivales aceptaron y Kenney ganó el evento sin jugar el 3-handed. 

El mayor premio de la historia del poker 

A principios de agosto del 2019 se jugó el torneo Triton Million For Charity, que tuvo 54 participantes (mitad empresarios y mitad jugadores) que abonaron la millonaria entrada de £1M. La bolsa de premios fue de £54M ($65.7M) y se repartió entre los mejores 11 jugadores. 

Entre los finalistas estuvieron el canadiense Tim Adams (8°), el empresario Bill Perkins (6°), el inglés Stephen Chidwick (4°) y Dan Smith (3°).  Cuando se formó el head’s-up Bryn Kenney tenía una ventaja de 5 a 1 en fichas sobre Aaron Zang y ambos decidieron hacer un arreglo para repartir los premios restantes. 

Cuando se reanudó la acción Zang se dobló con 66 contra el KQ de Bryn. Y manos después ambos terminaron all-in en un flop que le daba top pair a Zang y proyecto de color a Kenney. En las calles siguientes Bryn no mejoró su mano y quedó segundo, obteniendo el mayor premio en la historia del poker en vivo: £16.8M ($20.5M). 

“Tienes que despegarte del dinero y mentalizarte pensando que es un día más en la oficina. Realmente no me importa el dinero, solo quería ganar el torneo más grande en la historia del poker”.

“Siempre les dije a todos que iba a ser el número uno y la cuestión es que una vez que llegue al número uno, nadie volverá a tocarlo. Si hoy tengo un poco de suerte aquí, buena suerte para cualquiera que me la quite”. 

Pueden ver la definición del torneo cuando quedaban 6 jugadores en este video con los comentarios de Daniel Negreanu y Ali Nejad: 

Polémicas 

Bryn fue siempre una persona directa que no se deja intimidar por nadie. La primera vez que Phil Hellmuth lo criticó en una jugada que realizó, Kenney le respondió con un reto a jugar una partida de head’s-up con la modalidad que el elija y por la suma que él quiera en el siguiente descanso del torneo. Phil no volvió a criticarlo luego de esa respuesta.  

En abril del 2022 el profesional Martin Zamani acusó a Bryn de tener un establo de jugadores que trabajaban en equipo realizando colusión, usando asistencia en tiempo real (RTA) y jugando de forma no ética en post del beneficio del equipo. 

Respondió a las acusaciones en una entrevista con Sarah Herring, donde dijo que usaba su establo de jugadores para ayudar a llegar a los garantizados de los torneos y para que los satélites duren más tiempo y se puedan anotar más jugadores. Negó que usen RTA y programas como TeamViewer para compartir información.

Sus números

Estos son los números de Kenney en el circuito en vivo hasta fines de septiembre 2023: 

    • Cobros: 275

    • Mesas finales: 118

    • Podios: 47

    • Títulos: 22

    • Ganancias: $65M

    • Cobros en diferentes países: 22

Sus 10 mayores cobros fueron: 

    1. 2° Triton Million For Charity 1M 2019 - $20.5M

    2. 1° Evento #9 250K Triton Londres 2023 - $6.8M

    3. 2° Evento #6 Triton Jeju 2019 - $3M

    4. 1° Evento #5 Triton Montenegro 2019 - $2.7M

    5. 1° Super High Roller 100K PokerStars Championship Monte Carlo 2017 - $1.9M

    6. 1° Super High Roller 100K PCA 2016 - $1.6M

    7. 1° Evento #2 Triton Montenegro 2019 - $1.4M

    8. 2° Main Event Triton Filipinas 2016 - $1.4M

    9. 5° Super High Roller Bowl Macau 2018 - $1.4M

    10. 1° Evento #35 50K PCA 2017 - $969K

Fue el jugador con mayores ganancias en el 2017 ($8.5M) y en el 2019 ($30.3M). 

Sobre el futuro declaró:

“Mis planes son simplemente traer felicidad y tratar de ayudar a las personas en mi vida, en algún momento a una escala mucho mayor. El objetivo de la vida es realmente influir en el bien del mundo. Construir capital y establecer contactos, seguir ascendiendo y ayudar en lo que pueda siendo una buena persona para lograr un cambio positivo”.

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