Andre Akkari: La leyenda de Brasil y América Latina

En este artículo hablaremos de uno de los jugadores más importantes de Brasil y de América Latina: Andre Akkari. Comenzó su carrera online en 2004 y en el 2011 ganó su primer brazalete. Lleva ganados $3.6M en vivo y dice que ha hecho mucho más por el poker que muchos de los integrantes del Salón de la Fama. Hace pocos días fue uno de los finalistas del Main Event del EPT Barcelona. 

Conociendo el poker online

Andre nació el 28 de diciembre de 1974 y en 2004 cuando tenía 30 años conoció el poker online casi por casualidad. Así lo recordó en una entrevista a Cardplayer Lifestyle:

“Estaba trabajando en desarrollo web y recibí una propuesta para crear un sitio web de poker. Tuve que instalar el software y ver cómo funcionaba. Al mismo tiempo, ESPN transmitía las WSOP en televisión. Empecé a estudiar las reglas y jugar algunos freerolls. Y luego me emocioné y me comprometí con eso”.  

Comenzó a estudiar y se interesó por el juego:

“Empecé a leer mi primer libro y mi inglés era terrible. Entonces tuve que traducir todo en el ordenador. Creo que fue la primera vez en mi vida que trabajé duro porque tenía pasión por ello. Estuve muy involucrado en otras actividades y siempre intenté hacer muchas cosas. Pero fue la primera vez que algo conectó conmigo de gran manera. Sabía que este era el juego que quería jugar por el resto de mi vida. No sabía que sucedería como sucedió. Pero sabía que algo grandioso estaba por venir”. 

Las Vegas, PokerStars y WSOP 

En 2006 viajó por primera vez a Las Vegas y logró sus primeros resultados en vivo en el Casino Bellagio con dos mesas finales, quedando quinto por $11K y octavo por $2.5K. 

Al año siguiente fue anunciado como Embajador de la sala PokerStars y durante el 2008 logró sus primeros grandes resultados online, ganando un Sunday 500 en la sala de la pica roja por $91K y quedó segundo en un evento del WCOOP por $200K. 

En el 2008 hizo ITM en el PCA quedando 97° y fue segundo en un evento de €500 del EPT Monte Carlo, ganando €47K. Meses después logró sus dos primeras cajas en las WSOP, quedando 69° y 249° en eventos de $1.5K. 

Primer brazalete y duelo de hinchadas 

Durante el 2011 Andre se propuso jugar más en vivo y llegó a su primera mesa final en las Series Mundiales de Poker. Fue con un evento de No-Limit Hold’em de $1.5K que tuvo 2.857 inscripciones y repartió $3.8M en premios. 

Akkari ya era uno de los jugadores más populares de Brasil y cuando se formó la mesa final sus amigos llenaron la tribuna y la adornaron con varias banderas de su país. Festejaban cada mano que ganaba su compatriota y realizaban la famosa “ola” que suele verse en los mundiales de fútbol.

Nachman Berlin también tenía un grupo de amigos que lo apoyaba y muchos de ellos eran jugadores profesionales. Cuando se formó el duelo final le ganaba por 3 a 1 al brasileño y cada jugador tenía su propia hinchada en las tribunas.

Andre logró dar vuelta el conteo cuando ganó un pozo enorme con KK vs AT. En la mano final su KJ venció al A8 de Berlin y Akkari lo festejó como un gol en un mundial con su hinchada. Ganó su primer brazalete de oro y el mayor premio de su carrera: $675K. 

Se convirtió en el segundo brasileño en ganar un brazalete luego del triunfo de Alex Gomes en el 2008.

“El poker estaba creciendo antes de que Alex ganara el brazalete, pero después de eso fue increíble. Millones de personas comenzaron a jugar al poker online y en vivo en Brasil. Yo estaba aquí, apoyándolo, y ahora él está aquí apoyándome a mí”.

Esto declaró cuando le preguntaron las repercusiones que iba a tener su triunfo en Brasil:

“Oh, va a ser increíble. No tienes idea de lo que está pasando en Brasil ahora mismo. El poker es un deporte americano y tal vez los estadounidenses no sepan lo que sucede fuera del país. Pero en Brasil, sólo para darle una idea: recibí 1.500 mensajes por minuto en Twitter, es increíble”. 

Sobre su ruidoso rail dijo:

“Somos gente que le gusta la fiesta. Nos gusta disfrutar de la vida y pasarlo bien. Y todo lo que incluya competición en Brasil parece fútbol. Hacemos hinchadas como el fútbol. El fútbol es lo principal en Brasil. Todo es cuestión de fútbol. Aquí en las WSOP no iba a ser diferente. Es asombroso”. 

Por último recordó a su padre quien había fallecido en abril de ese año.

“Estaba jugando el LAPT en Lima, Perú, y terminé el Día 1 tercero en fichas. Una hora antes de empezar a jugar el Día 2, recibí una llamada de Brasil diciendo que mi padre había fallecido. Entonces fue el peor día de mi vida. Y estaba bastante seguro de que algo bueno sucedería aquí esta vez. Y sucedió”. 

La antorcha olímpica 

Durante los juegos olímpicos de Río de Janeiro 2016 se vió una imagen que fue motivo de orgullo para toda la industria: un jugador de poker llevó la antorcha olímpica. No podía ser otro que Andre Akkari, el jugador más popular de su país que declaró como deporte mental al poker en el año 2012.

Esto declaró Andre:

“Hoy fue un día muy especial en mi vida, llevar la antorcha olímpica fue algo indescriptible. ¡Gracias a todos en la ciudad por tanto cariño! Si me llamarán mil veces más, iría a todas ellas. Conducir este espíritu en medio de las avenidas de Tabuaté llenas de niños, con los ojos llenos de lágrimas, gritando y corriendo con nosotros cada paso, sólo por el placer de saber que el evento deportivo más grande del mundo está llegando al país de ellos, y que nuestros atletas darán su sangre para demostrar que vale la pena el trabajo duro, decente, ganado con esfuerzo”. 

Embajador hace 16 años

Akkari lleva hace 16 años el parche de la pica roja. Así describió su rol en una entrevista a Cardplayer Lifestyle:

“Es un trabajo increíble, pero nunca he podido verlo como un trabajo. Siempre se trata de diversión, estoy promocionando algo que me encanta. Conocer a todas estas personas que piensan de la misma manera que yo. Ser embajador de un juego que también cambió mi vida, en términos financieros, de marketing, de relaciones y cosas así”. 

Agregó:

“Ser embajador del poker para mí siempre fue un gran placer. Me ha traído tantas cosas maravillosas. La gente de PokerStars siempre tiene el tipo de energía que busco. Como embajador, tengo que crear excelentes relaciones para promover el poker de la mejor manera posible. Cuando enseño poker, también aprendo mucho sobre el juego. Siempre es un placer hacer eso, y cuando lo hago también estoy promocionando la sala”. 

Andre está muy cerca de convertirse en el Embajador de PokerStars con mayor antigüedad. Chris Moneymaker tiene el primer puesto con 17 años representando a la sala de la pica roja: desde 2003 hasta 2020. 

Críticas al Hall of Fame 

En una entrevista que dio para Poker News durante el año 2020 el brasileño criticó duramente al Salón de la Fama del Poker, que tiene en su mayoría jugadores de los Estados Unidos y muy pocos extranjeros. 

“Creo de forma genuina que hice más por el poker y que seguiré haciendo que la mayoría de los integrantes del Salón de la Fama. No lo digo por haber ganado un brazalete, sino como embajador del poker de América Latina”. 

“La comunidad internacional de poker no tiene ojos para lo que sucede fuera de los Estados Unidos. No tienen ni idea de lo que sucede con el juego en Brasil, Chile, Uruguay y Argentina. Es muy difícil para un jugador de esos países ganar más de un brazalete o un título internacional”. 

FURIA y los e-sports

En febrero del 2017 Andre fundó junto a Jaime Padua y Cris Guedes la empresa Furia, que se dedicaba a competir en e-sports como Counter Strike, League of Legends y Rainbow Six. El año pasado fue nombrada la quinta empresa de e-sports más exitosa del mundo por el portal Nerd Street de los Estados Unidos. 

Esto le dijo a Francisco Alba en una entrevista en 2022:

“Hay muchas similitudes entre el poker y los e-sports. Primero que no hay una incidencia física que haga la diferencia, si bien el cuidado de la salud mejora el rendimiento. Y segundo, que la mente sufre la presión de los momentos, hay una enorme varianza de emociones y frustraciones, tal cual ocurre con quienes jugamos torneos de poker”.

“Con mi experiencia los ayudo a sobrepasar esos momentos de presión, altos y bajos que son una constante en este nivel de juego. Además, hay muchos conceptos de poker que estoy inculcando al equipo. Conceptos como varianza, largo plazo, y tomar decisiones óptimas. A medida que estos chicos van acoplando este tipo de ideas, entienden que los resultados se van a acomodar solos y se darán con naturalidad”. 

Finalista del EPT Barcelona 2023 

El brasileño demostró su gran experiencia en el circuito en vivo al ser uno de los finalistas de la última edición del Main Event del EPT Barcelona, que tuvo 2.120 inscripciones y fue el segundo más grande de la historia. 

Andre nunca logró acumular un gran stack, pero igualmente se las arregló para seguir avanzando de día. Dio un clínic de estrategia short stack y llegó hasta el quinto puesto, logrando el segundo mayor premio de su carrera: €393K. 

Números y mayores cajas

Estos son sus números en el circuito de torneos en vivo: 

    • Cajas: 131
    • Mesas finales: 39
    • Terceros puestos: 7
    • Segundos puestos: 4
    • Títulos: 4
    • Ganancias: $3.6M

Está quinto en el All Time Money List de Brasil que lidera Yuri Dzivielevski. 

Estos fueron sus 5 mejores resultados: 

    1. 1° Evento NLH 1.5K WSOP 2011 - $675K
    2. 5° Main Event EPT Barcelona 2023 - $424K
    3. 5° Main Event PokerStars Championship Barcelona 2017 - $373K
    4. 3° Evento #36 NLH 25K EPT Monte Carlo 2019 - $206K
    5. 2° Evento #52 9 Game Mix 2.5K WSOP 2022 - $135K

La verdad sobre el poker

A fines de Julio el brasileño hizo un interesante poste en su Instagram donde reveló su visión del juego y estableció conexiones entre el poker, los negocios y la vida: 

    1. El poker es una guerra de mentes y un juego de dinero. Brazaletes y títulos son solo distracciones; la verdadera esencia del radica en la toma de decisiones y las ganancias. Para ser rentable, es esencial tener en cuenta todos los costos involucrados, como buy-ins, hoteles, internet y comida, y no solo los premios y ganancias. El aprendizaje continuo también juega un papel crucial en el éxito a largo plazo.

    2. El poker proporciona una poderosa herramienta de autoconocimiento. En la mesa, se pueden observar y comprender diversas personalidades humanas, pero lo más importante es analizar nuestra propia mente y comportamiento. Ser honesto con uno mismo y estar dispuesto a evolucionar y cambiar es clave para mejorar tanto en el poker como en la vida.

    3. El juego enseña el concepto de riesgo como ninguna otra actividad. Cada acción implica evaluar el equilibrio entre el riesgo y la recompensa. A través de esta constante toma de decisiones, los jugadores aprenden a comprender y manejar el riesgo, lo que es fundamental para el éxito en este campo y en el mundo empresarial.

    4. Buscar referencias lucrativas y técnicas es esencial. Evitar caer en la trampa de seguir jugadores que no poseen una sólida base técnica y solo aparentan éxito superficial. En cambio, confiar en jugadores rentables que comparten conocimientos y contenido de alto nivel ayudará a mejorar el propio juego.

    5. Tomar grandes decisiones y jugar con volumen son secretos para el éxito. Es vital adquirir habilidades y conocimientos a través del estudio, pero solo mediante el volumen de juego en línea y práctica intensiva se puede lograr un éxito sostenible. Buscar la colaboración con equipos, entrenadores y mentores es una forma de acelerar el crecimiento como jugador profesional.

    6. El poker es una herramienta valiosa para el mundo empresarial. Los emprendedores pueden beneficiarse de aprender a jugar poker por diversión, estudiando sus conceptos básicos e intermedios. El juego refleja la gestión de un negocio, que implica asumir riesgos, lidiar con la presión, aprender de los errores y tomar decisiones inteligentes.

 

 

 

 

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