Satélites: historia, tipos, casos, libros y ¿foldear ases preflop?

Los satélites clasificatorios son comunes hoy en día, pero se vienen realizando hace 40 años. Os invitamos a conocer su historia, los tipos de satélites que existen, los casos más famosos y los libros que se publicaron sobre el tema.

Historia

Eric Drache era el Director del Torneo del Casino Binion’s Horseshoe y antes que coemnzara el Main Event de las WSOP 1982 tuvo una idea revolucionaria. Se acercó a una mesa donde estaban jugando una partida de cash y les preguntó a los jugadores si estaban dispuestos a jugar un Sit&Go de $1.000 donde el ganador se llevaría la entrada al Main Event.

Así nacieron los satélites y durante la edición de 1983 se volvieron habituales en las semanas previas al Main Event de las Series Mundiales de Poker. Se realizaban en diferentes Casinos de Las Vegas y uno de ellos era el Bingo Palace (hoy llamado Palace Station). Rod Peate ganó allí un Super Satélite de $110 y se clasificó al Main Event de 1983. Quedó segundo en el torneo, convirtiendo los $110 en un enorme premio de $216.000.

El campeón del Main Event de 1983 fue Tom McEvoy, quien había ganado su entrada en un satélite de una mesa de $1.000 del Binion’s. Obtuvo el mayor premio de su carrera ($540.000) y se convirtió en el primer campeón del Main Event clasificado en un satélite.

Tipos de satélites

Super Satélites

Son los clasificatorios más habituales y los que tienen más convocatoria, ya que suelen tener un buy-in accesible y muchas veces tienen una determinada cantidad de entradas garantizadas. Años atrás tenían recompras y add-on, pero hoy en día tienen re-entry ilimitado por un período de tiempo.

Sit&Go de 1 mesa

Estos satélites tienen una sola mesa y por ende su duración es menor a la de los Super Satélites. Al tener menor cantidad de participantes la entrada suele ser mayor que los Super Satélites. Son muy habituales en las Series Mundiales de Poker para clasificar al Main Event y cuestan $1.000 más el rake.

Step

Su usan tanto online como en vivo, en especial para torneos de alto buy-in. Consisten en satélites escalonados donde va subiendo el importe del buy-in hasta un último satélite que otorga entradas o paquetes para el torneo. Los participantes deciden en cual satélite ingresar en base a su banca y permiten clasificar al torneo con una baja inversión.

Carta Alta

Es el formato menos habitual y se usan solamente cuando queda muy poco tiempo en el registro tardío de un torneo. Su modalidad es simple y azarosa: el dealer tira una carta a cada uno de los participantes y quién obtenga la carta mayor gana la entrada. Parece poco serio, pero se utilizó en el Main Event de las WSOP cuando se juntaban 10 personas dispuestas a gamblear $1K por una rápida entrada.

El Efecto Moneymaker

El caso más reconocido de un ganador de un satélite es sin dudas Chris Moneymaker, quien en el 2003 se anotó por error en un satélite online de $86 donde ganó su entrada al torneo. Jugó su primer Main Event en Las Vegas y luego de eliminar a varios profesionales  (incluyendo a Sam Farha en el duelo final) terminó siendo el campeón ganando nada menos que $2.500.000.

Su triunfo fue filmado por las cámaras de ESPN y nació así el “Boom del Poker”. Su triunfo no solamente triplicó la cantidad de jugadores en el siguiente Main Event del 2004, sino que además provocó un aumento en la oferta de satélites de las salas online. Además de poder clasificar para el Main Event las salas comenzaron a ofrecer satélites para otros torneos en vivo y para sus propios torneos de mayor buy-in.

¿Foldear ases antes del flop?

Durante un satélite puede ser correcto foldear ases antes del flop si se cumplen ciertas condiciones. Antes que nada debemos recordar que el objetivo de un satélite no es quedarse con todas las fichas, sino quedar entre los puestos que reciben la entrada.

Veamos un ejemplo: Estás jugando en Las Vegas un Super Satélite de $500 para el Main Event de la WSOP. Quedan 27 jugadores de las 550 entradas y los mejores 25 recibirán la entrada de $10.000 para el prestigioso torneo.

Las ciegas están en 5.000/10.000 y tienes un stack de 450.000 puntos por encima de la media. Un jugador con un stack corto de 35.000 puntos se juega all-in en posiciones medias y el chipleader de la mesa se juega también con 620.000 puntos en el botón. Estás en la ciega chica y tienes  Ah Ad. En un torneo deberías pagar, pero en este satélite en particular puedes foldear tu mano premium, ya que hay un jugador corto con riesgo de eliminación y otros jugadores con stacks menores al tuyo.

El autor y jugador Bernard Lee contó en una entrevista una anécdota donde estaba jugando un satélite en vivo y vió cómo se cruzaron los dos mayores stacks de la mesa cuando habían varios cortos. Uno tenía AA y el otro QQ, conectando una Reina en el river. Se estaba jugando la burbuja y ambos tenían su ticket asegurado, pero quien tenía ases no recibió premio alguno.

Libros

Existen tan solo tres libros publicados sobre los satélites y los últimos dos son muy actuales y recomendables. El primero que puso en palabras el tema fue Tom McEvoy en el año 2007 con el libro “Championship Hold’em Satellite Strategy” y en 11 capítulos habla sobre los tipos de satélites, estrategias para cada etapa y para diferentes tipos de satélites.

En el 2019 se publicó “Poker Satellite Strategy” de Dara O’Kearney y Barry Cater. En 200 páginas hacen un excelente análisis de cómo jugar las etapas finales de los satélites. También hablan sobre el juego postflop, las primeras etapas y el mental game. Muy recomendable.

“Poker Satellite Success!” de Bernard Lee salió el año pasado y es el libro más actual sobre los satélites. Tiene 10 capítulos y sobre el final cuenta 8 ejemplos de la vida real. El autor se clasificó al Main Event de la WSOP 2005 con un satélite y terminó el 13°, ganando $400.000.