Adrián Mateos: la fuerza de creer en uno mismo

Hace unos meses guardamos en el desván nuestra sección de entrevistas en profundidad, y desde entonces no hemos sido capaces de encontrar la llave. La debimos poner en un sitio algo escondido, pero finalmente la hemos encontrado, así que para retomarla, hemos creído conveniente sentarnos a charlar con uno de los jugadores de moda del momento, que ha entrado en el poker español como un elefante en una cacharrería, pulverizando todos los récords de precocidad jamás conocidos en nuestro país.

Como todos ya imaginaréis, nos estamos refiriendo a Adrián Mateos, el joven madrileño de 19 años que lleva menos de uno año ocupando un puesto en la élite del poker nacional y que la semana pasada nos deslumbró con una sesión online digna de enmarcar.

Sin duda algunas de sus afirmaciones hay que leerlas más de una vez para darse cuenta que estamos hablando de un joven de su edad, pero efectivamente, así es. ¡Vamos allá!

Un día cualquiera de julio, sobre las 17:00 horas tanto Adrián como yo acudimos a la cita que habíamos acordado vía Twitter. La casa londinense donde vive tiene ya algo de movimiento, tras la llegada de sus compañeros después de su viaje a Las Vegas. Mientras empezamos a charlar, Javier Piazuelo “Pizu” aparece por ahí. Tengo ocasión de saludarle, antes de que Adrián se ponga los auriculares y me preste toda su atención.

La primera pregunta es obligada: ¿cómo un chico de tu edad dio sus primeros pasos en esto del poker?

Creo que no seré el primero que responda esto, pero empecé a conocer el poker a través de la tele. Con 16 o 17 años solía acostarme tarde, y haciendo zapping di con una retransmisión del EPT de la mano de Pastor y me atraparon sus comentarios de toda la vida [risas], y entonces pensé: ¡Ostras, este juego mola! Al día siguiente encendí el ordenador y empecé a investigar sobre cómo se jugaba, cuáles eran las reglas y todo eso.

¿Y qué fue lo que realmente te llamó la atención, lo que te atrapó?

El poker tiene muchas cosas que me gustan. Yo antes jugaba mucho a tenis, entrenaba cuatro días a la semana y cada finde jugaba un montón de partidos de nivel más o menos alto, por lo que siempre he estado acostumbrado a competir. El poker tiene ese factor de competitividad que a mí me gusta.

Por otro lado, en lo que a mis estudios se refiere, siempre me han llamado la atención las asignaturas que muevan números, como la economía. El poker tiene mucho de números y de dinero, así que por ahí es otro de los aspectos que me llamó la atención desde un principio.

Digamos que el poker junta todo lo que me gusta: estrategia, competición, nivel de pensamiento…

¿No le darías también al ajedrez, no?

Cuando era pequeñito, con cuatro años más o menos, mi hermano me apuntó. No se me daba mal, pero la verdad es que no me motivaba demasiado. Por entonces también me apuntaron a tenis, que es a lo que he jugado toda mi vida, y la verdad es que me gustaba más. De ahí saqué el espíritu de competición que tengo ahora.

Me has dicho que con 16-17 años empezaste a estudiar el poker. Obviamente que un jugador no llega a un torneo de buenas a primeras y se lo pincha. Habría un trabajo detrás, ¿no?

Sí, claro. Mi primer torneo grande fue el CNP770, que fue en octubre. Yo los 18 años los cumplí en julio y desde entonces hasta que llegó el CNP770 gambleé un montón.

Con la pequeña banca que tenía hubo tres meses en los que jugué varios torneos en vivo. Tuve además la suerte de pinchar cuatro de ellos, torneos pequeños de unos 50€ de inscripción, tanto en Torrelodones como en Aranjuez, y con eso me construí la banca suficiente como para poder jugar el CNP770 y pinchármelo. Ahí llegó la explosión.  

Y cuando empezaste a hacer tus primeros pinitos en el mundo del poker, ¿qué te dijeron en casa?

La verdad es que al principio fliparon. Yo con mis padres siempre he tenido muy buena relación y se lo he ido contando todo tal y como iba ocurriendo. Al principio hablábamos e incluso nos reíamos, porque yo de siempre les he dicho: ¡voy a vivir del poker!, pero ellos no me hacían mucho caso.

Yo siempre he estado convencido de que me iba a dedicar a ello. Con 17 años, cuando llegó mi cumple, en vez de pedir cualquier otra cosa, les pedí que me comprasen dos libros de poker.

¿Cuáles?

¡Ostras! Ahora mismo no lo recuerdo bien. Uno era de S&G, si no recuerdo mal titulado "Secretos de los Sit and Go" y el otro… ahora mismo no me acuerdo. Empecé estudiando con esos dos, y según fui ganando algo de dinero, me fui comprando alguno más. Con ese material y el que iba encontrando por Internet, fui empezando a estudiar. Leía todo lo que caía en mis manos a través de la red.

¿Cuál fue tu principal fuente de donde empezaste a leer sobre poker en Internet?

La mayoría de lo que leía venía del foro de Poker-Red. Me metía casi a diario a leer lo que la gente posteaba, debates, estrategia, etc.

¿Y cómo compaginabas el tema de los estudios cuando todavía no te estabas dedicando al 100% al tema del poker?

Nah, bien. Nunca he descuidado mis estudios. El poker era como un hobby. Leía sobre ello en mis ratos libres. Lo estudiaba porque me gustaba, porque lo pasaba bien leyendo sobre ello, no lo consideré nunca como una obligación, todo lo contrario.

Nunca he tenido ningún problema de discrepancias con los estudios. Siempre lo he aprobado todo a la primera, con lo que tampoco mis padres me han tenido que llamar nunca la atención por interesarme sobre el poker. La verdad es que tenía bastante facilidad para sacar adelante mis asignaturas, lo que me permitía tener algo más de tiempo para leer y estudiar sobre el poker.

Es decir, que nunca ha habido conflicto en casa.

No, al contrario. Mis padres con ver que las notas seguían como siempre ya estaban tranquilos. Seguía todo en regla aunque empezara a estudiar el poker [risas].

Y cuando por fin cumpliste 18 años… directo a Torrelodones, ¿no?

[Risas] Yo estaba deseando cumplir 18, poder entrar a los casinos. Desde que cumplí 17 estaba todo el día pensando en lo que faltaba para que llegara mi cumpleaños. Mi idea era ir al casino en cuanto pudiese, pero no fue Torrelodones el primer casino que pisé.

Suelo veranear en Alicante, así que cuando mi cumpleaños (que es en julio) llegó, fui un par de veces al Casino Mediterráneo de Alicante. Jugué un par de torneos de 50€. Lo que sí hice nada más ser mayor de edad fue sacarme el carnet de conducir. Lo necesitaba para conducir y poder ir a Torrelodones, así que me lo intenté sacar lo antes posible. En septiembre ya lo tenía. Me saqué el teórico en menos de dos semanas porque me puse a muerte con ello. ¡Era lo que quería!

¿Y qué hiciste antes al cumplir 18: ir a un casino físico o registrarte en una sala online?

[Piensa] Ostras, pues ahora mismo me haces dudar. Creo que primero me registré en PokerStars. Sí, de hecho diría que me hice la cuenta el mismo día de mi cumpleaños, y al casino fui unos días después. 

¿Estamos hablando en ".es", no?

Claro, claro. Yo las ".com" no las he conocido hasta que me he ido fuera.

Entendido… Bueno, avancemos un poco. Llega octubre, y el CNP770 se instala en Madrid. Te registras con 18 años y 3 meses y te lo pinchas. ¿Cómo recuerdas ese torneo, desde que empezó hasta que acabó?

Ese torneo fue rodado. La verdad es que supongo que será porque fue el primero y se me quedó grabado, pero me acuerdo perfectamente de todo el torneo. Los primeros niveles perdí unos cuantos puntos, pero luego llegó una mano en la que me tripliqué y ya me puse doblando la media. Acabé el día 1 con muchos puntos.

Recuerdo también que en burbuja de premios ya iba chip leader del torneo. Fue una burbuja súper larga, como hora y media más o menos, lo cual a mí me vino perfecto porque me hice con un montón de puntos. A partir de ahí todo fue rodado. Siempre tuve un stack muy dominante, lo que me ayudó a conseguir ganarlo.

Además coincidiste en la mesa final con [Álvaro Marino] "Drácula".

Sí sí, la verdad es que lo pasé genial con él. Habíamos coincidido el día anterior también. La verdad es que cuando juegas con "Dracu", cuanto menos te ríes [risas]. Nah, en serio, es un tío de puta madre.

Y claro, a partir de ese momento empezaste a ocupar las portadas de las webs especializadas. ¿Te imaginaste en algún momento cuando empezaste a dar tus primeros pasos en este mundillo, que llegarías a ser portada de los medios tan pronto?

A ver, yo siempre he tenido bastante confianza en mí mismo, pero tan tan rápido no, por supuesto. Hay que reconocer las cosas, yo he tenido muchas suerte. De hace unos meses no poder ni jugar, a ahora estar en lo más alto a nivel de torneos, la verdad es que es una escalada súper rápida y en eso también influye mucho la suerte, sin duda. Yo sabía que iba a llegar, lo único que me sorprendió que fuera tan rápido.

¿En algún momento te planteaste dedicarte más al cash que a los torneos?

Desde que gané el CNP770, estuve yendo a Torrelodones muy a menudo, todo lo que podía, tres o cuatro veces a la semana; es decir, lo que los estudios me permitían.

A mí lo que más me gustan son los torneos, pero los que encontraba en las salas ".es" no me motivaban demasiado. El cash en ".es" no lo había podido estudiar como a mí me hubiera gustado, por lo que consideré que ahí no podría ser ganador, o no tanto como a mí me gustaría. Entonces tomé la decisión de jugar en vivo, ya que lo vi bastante más fácil y asequible. De esa manera podría seguir construyendo mi banca. Hasta el día que gané el Estrellas Poker Tour, y a partir de ahí todo cambió.

Pues ya que lo mencionas, hablemos del Estrellas. Tres meses después de ganar un torneo importante, vas al Estrellas y te lo vuelves a pinchar. ¿Esto cómo se come?

Esto fue muy importante y curioso a la vez. Recuerdo que ese mes estaba atravesando mi mayor "down" (si se me permite decirlo). En las mesas de cash en vivo me estaban dando por todas partes. Hablando con los regulares de allí, con los que acabé haciendo un poco de amistad, les decía: "Me voy a pinchar el Estrellas, estoy seguro", y ellos se reían. Pero según iba avanzando de días, se lo iban tomando más en serio y ya no se reían tanto [risas].

¡Al final me lo pinché!

Tiene narices que menciones la palabra "down" tú que apenas habías empezado a jugar en serio.

Nah, está claro. De momento no he tenido ningún down gordo, y esperemos que no lo tenga, pero recuerdo que no me estaba yendo bien durante los días antes a que empezara el torneo.

¿En qué niveles te movías en las mesas de cash?

Antes de jugar el CNP770 solía sentarme en 2€-4€, pero cuando gané el torneo subí a 4€-8€ que es lo más alto que se juega en Torrelodones de forma habitual.

Supongo que lo que te pasó en el Estrellas seguía el guión soñado, ¿no? Juegas dos torneos, los dos los pinchas y además en tu ciudad. Deberías tener el rail lleno de amigos.

Sí [se ríe]. Recuerdo que para el Estrellas invité a todos mis amigos a que vinieran a la mesa final, pero al final pasó una movida y no pudieron llegar. Se les pinchó el coche cuando venían de camino y no pudieron llegar. Otros sí que estuvieron, con los que empecé a jugar en vivo en partidas caseras, cuando todos estábamos aprendiendo, gente de mi pueblo.

También estuvieron mis padres, así que como puedes imaginar, salió todo rodado, la verdad.

En ese momento se acabaron de convencer de que tú valías para esto, ¿no?

Hombre, la verdad es que pinchar dos premios grandes en un espacio de tiempo tan corto, acojona a cualquiera. Estaban un poco flipados; más que yo.

Y cuando acabó el Estrellas de Madrid, ¿tenías claro que querías pasar a jugarte un EPT, como sucedió en Deauville?

No, no fue así. Fue a raíz de una conversación con [Antonio González] "Jonwayne", con quien coincidí un par de veces jugando a cash. Nos conocimos y tal, y él me dijo que creía que yo tenía nivel de sobras para jugar un EPT. Entonces, después de esa conversación decidí que si llegaba a mesa final del Estrellas, me gamblearía el siguiente EPT, el de Deauville en este caso. Al final gané y dije: "ahora si quieres, no voy". 

¿Le acabaste dando la razón a Jonwayne? ¿Qué sensación tuviste cuando llegaste al EPT respecto al nivel que allí había?

La verdad es que yo pensé que iba a ser más duro, pero en realidad el field no era excesivamente duro. Hombre, indudablemente hay un grupo de jugadores bastante fuertes, pero también hay otros bastante débiles de donde poder sacar fichas con cierta facilidad. Yo es que nunca he tenido miedo a nadie, ¿sabes? Siempre me he mantenido con confianza en mí mismo.

Pasé el día 1 doblando la media con muy buenas sensaciones, pero el día 2 no fue todo lo bien que a mí me hubiera gustado y acabé busteando, así que me apunté al paralelo de 2.000€ en el que Etayo acabó segundo. Quedé el 13º, lo cual fue un poco putada caer en esas posiciones a un paso de la mesa final, pero bueno…

Según salía, recuerdo que unos cuantos españoles estaban jugando el satélite para el High Roller, [Raúl Páez] "El Toro", Diego Gómez "El León" y alguno más, y me dijeron: ¡Apúntate! Pero les dije que no, que estaba muy caliente después de que me eliminaran y no quería. Al final me convencieron, me apunté, me clasifiqué y al día siguiente fue también rodado [Adrián entró en premios[..

¿Coincidiste durante todos esos días con alguna súper estrella en las mesas?

Si, buff. Jugué con un montón. Recuerdo coincidir con "Elky", Katchalov, Kevin MacPhee, en general por allí estaban todos los jugadores regulares del circuito.

Creo que ese fue también un punto de inflexión en mi carrera. No me vi inferior a ellos en ningún momento, con lo cual me dije a mí mismo: ¡Me puedo dedicar a esto! El Estrellas fue el punto de inflexión para darme la banca suficiente para poder jugar tranquilo, pero ese momento marcó mi confianza en el sentido positivo.

Y desde que volviste de Deauville, hasta que decidiste marcharte a vivir al extranjero, ¿cómo llenabas tu tiempo?

Primero de todo estudiando mi carrera. Estudiaba Economía en la Carlos III, en Getafe y conseguí aprobarlas todas en el primer cuatrimestre. Después de eso sí que me dediqué mucho al cash en vivo y a leer todo lo que encontraba relacionado con el poker.

Por aquella época diría que ya sí que iba cinco días a la semana a jugar en vivo. La verdad es que fue una época bastante dura, porque apenas dormía. Me acostaba casi todos los días a las 3-4 de la madrugada, y me levantaba entre 8 y 9 para ir a estudiar, aunque luego me echaba unas siestas la mar de buenas.

Sobre esas fechas llegó el momento de la European Nations Cup. ¿Qué tal la experiencia? ¿Qué sentiste al ir representando a todo un país?

La verdad es que fue algo que me hizo bastante ilusión. Cuando gané el Estrellas pactamos en el heads-up, dejando una pequeña parte para el ganador y la opción de ir a la Nations Cup con España. Fue un aliciente bastante importante para mí para ir a por la victoria.

Cuando ya llegamos a Chipre, todo fue rodado. Quedé segundo a nivel individual (segundo de 14), con lo que me sentí muy satisfecho del papel que hice. A nivel de equipo quedamos también bien, terceros, así que el balance fue muy positivo.

¿Qué tal la experiencia de coincidir allí con gente como Pastor, Ana Márquez, César y compañía?

Buah, genial. El ambiente fue muy bueno; también estaba Juan Maceiras con el que me llevé muy bien, así que como experiencia personal fue muy buena para mí. Todo el día estábamos de cachondeo, jugando en la habitación de unos u otros, así que súper bien.

¿Eso de jugar sin cartas, cómo se lleva?

Fue curioso, la verdad. Al principio los dispositivos dieron algunos fallos, pero consiguieron solventarlos y hacer que todo funcionara bien. Lo que yo me sorprendí porque realmente no era un torneo, había que poner el chip de jugar a cash, que por otra parte era a lo que yo más acostumbrado estaba, así que me desenvolví bastante bien.

Entonces vuelves de Chipre, y llega el momento en que decides mudarte al Reino Unido para seguir poder jugar en las ".com". ¿Cuál fue el proceso hasta que llegaste a tomar esa decisión? ¿Cómo se lo tomaron en casa?

No te voy a engañar, fue un momento bastante jodido. Al volver de Francia recuerdo sentarme a hablar con mis padres y les dije que tenía intención de dejar la carrera durante un tiempo y mudarme al extranjero para jugar a poker. ¡Fue un drama!

A mis padres no les hizo nada de gracia, ni mucho menos. Lo cierto es que yo tampoco lo tenía 100% claro. Es una decisión difícil por muchos motivos. Tengo solo 18 años. Venirme a vivir a Londres yo solo y dejar a la familia y amigos, no es algo que se pueda decidir a la ligera. Pero bueno, al final lo pensé fríamente, y llegué a la conclusión de que realmente esto era lo que quería, así que me vine.

Aunque en realidad no fue tan fácil. Estuve un tiempo buscando gente con quien poder irme a vivir. Contacté con dos chicos que tenían la misma intención que yo, pero al final se rajaron a última hora y yo me quedé medio colgado. Yo ya había dejado las clases y había empezado a prepararlo todo para venirme a Londres, pero en un principio se me truncó. Estuve un tiempo sin hacer nada, sin ir a clases, sin jugar online y me dije: ¡Algo hay que hacer!

Hablé con Sergio [Aído], al que conocí en Deauville y me dijo que él también se quería venir, y ya lo había empezado a hablar con [Alberto Morales] "AK Durango", y me ofrecieron venirme con ellos, así que no me lo pensé ni un momento.

¿Quién se encargó de buscar la casa?

Sergio fue el que se encargó de la mayoría del trabajo. Es el que más se lo ha currado, la verdad. Pero sí que es verdad que cuando fuimos al EPT de Londres, aprovechando que ya estábamos aquí, nos pusimos a mirar casas. Bueno, lo de mirar casas es un decir. Creo que en realidad solo llegamos a ver esta.

Más tarde coincidimos con otros chicos que ya llevan tres meses viviendo aquí, y les invitamos a casa. Nos dijeron que para haber sido la primera y la única que llegamos a ver estaba de puta madre. A ellos por lo visto les costó más tiempo encontrar algo que les encajara.

¿Te ha costado adaptarte a la vida londinense?

A ver, tampoco llevo mucho tiempo. Llevo cerca de mes y medio, casi dos meses, y la verdad es que he grindado tanto que no he tenido casi ni tiempo de darme cuenta que vivo en Londres.

Cuando empiezas la sesión suelen ser las 5 o las 6 de la tarde, y si la cosa va bien, te puedes tirar hasta altas horas de la madrugada. Es lo malo de ser jugador de torneos, que los horarios los llevas completamente cambiados. Así que cuando me despierto, no hay gran cosa que hacer por la calle.

De todas formas, lógicamente, algún día libre también me tomo, y sí que los aprovechamos para salir por ahí, ver cosas y tal. La verdad es que Londres es una buena ciudad para vivir.

Recordemos que allí vivís Sergio Aído, [Javier Piazuelo] "Pizu", [Alberto Morales] "AK Durango" y tú. ¿Has tenido ya tiempo de aprender algo de ellos?

Viviendo con jugadores de poker y además si son buenos jugadores, siempre aprendes algo, aunque sea de la conversación más absurda que puedas escuchar. El simple hecho de hablar entre jugadores, creo que es algo muy positivo para seguir aprendiendo y evolucionando.

¿De alguno has aprendido más que de otro?

[Risas] No, de los tres por igual…

¿Has tenido ocasión de coincidir en Londres con más jugadores que viven allí también?

Hace un tiempo organizamos una pachanga de fútbol, y coincidimos allí con [Jonathan Concepción] "Jonyctt", [José Ángel Latorre] "Cejakas" y todos estos. Aunque como te digo, llevamos relativamente poco tiempo, y con el viaje a Las Vegas de mis compañeros, poco más hemos podido hacer.

Volvamos a cambiar de tercio… Desde tu nueva residencia, casi recién mudado llega el SCOOP, y es ahí donde Adrián Mateos, por si alguien tenía todavía alguna duda, se licencia como "grande de España". ¿Cómo te planteaste esta serie de torneos antes de que empezaran?

Me mudé a Londres un par de semanas antes de que llegara el SCOOP. Empecé a jugar solo una semana antes, como toma de contacto. Confiaba en mi juego, pero los resultados no terminaban de llegar. Las mejores posiciones que conseguí durante esos días fueron entre el 20º y el 12º, pero no acababa de encontrar la forma de rematar los torneos. Así que me dije: "tendrá que ser en el SCOOP".

En principio tenía pensado jugar solo los eventos High de los domingos, y alguno suelto entre medio de semana que me llamara realmente la atención, y todos los Medium, pero claro, el primer domingo (entre domingo y lunes porque era un evento de dos días) quedé quinto en el 6-Max, que fueron unos 80.000$, y claro, me dije: "Ahora las SCOOP a muerte, me lo juego todo".

¿Tenías pensado desde un principio jugar el Main Event de 10.000$ o fue a raíz de ese pinchazo que me comentabas?

No, fue a raíz del otro, del de 140.000$. Un pinchazo de 80k no te permite "gamblearte" un torneo de 10k. No lo tenía pensado, la verdad, tal vez como mucho intentar clasificarme a través de un satélite, pero cuando pinché en el 1.000$+R Turbo en el que quedé tercero, que ganó Ana, me dije que lo jugaría seguro.

Al principio de las series teníamos pensado jugarlo a medias con Sergio, pero al final dije: "no, no, no, aquí cada uno que se busque su propia gloria", y al final los dos llegamos a la mesa final. Fue algo increíble.

¿Tuviste algún encontronazo serio con Ana en ese torneo que acabó ganando ella?

Nah, que va; solo en la mano de mi eliminación, pero fue totalmente estándar. No coincidí demasiado con ella, solo a partir de que quedaron tres mesas. Con Ana me llevo bastante bien porque coincidimos en Chipre y tal, y la verdad es que nos respetamos bastante durante todo el tiempo que estuvimos en la misma mesa, sin problema.

A falta de tres jugadores la mano que me elimina es completamente normal. Me envida con QT y le pago con K9 en guerra de ciegas, estándar. Quedando tres era ya casi obligatorio pegarnos un poco más fuerte.

En el EPT me has dicho que coincidiste en la mesa con gente como “Elky”, MacPhee o Katchalov. En el SCOOP no te quedaste corto. Te viste las caras con jugadores como “Isildur1”, Noah Boeken y de más. ¿Qué siente un chico de tu edad, que hasta hace poco te limitabas a railearlos o ver sus resultados, y que ahora tiene que lidiar con ellos?

Cuando lo miras en perspectiva y miro atrás, alucino un poco. Eran los jugadores a los que yo seguía y en cambio ahora son mis rivales más directos. Es increible. La gente con la que jugué el High Roller de Francia, era la típica gente que hace años solía ver por la tele, y de los que yo intentaba aprender. Ahora enfrentarte a ellos, tan rápido, es una pasada. Para mí es un objetivo cumplido.

Acabaste siendo el mejor español del SCOOP.

Sí, bueno. En Hold’em fui el que mejores resultados tuvo, sí. El que más puntos conseguí, vamos. Lo que pasa es que no sé jugar a otros juegos, que si supiese...

¿Te has planteado aprender a jugar otros juegos?

De momento no, pero... Lo que pasa es que en el SCOOP te llama la atención ganar la general, porque cuando te ves ahí arriba con posibilidades te dan ganas de luchar por la general.

Hombre, hice cuatro mesas finales y pensé que iba bien situado como para luchar por ello, pero tampoco me planteé en ningún momento jugar eventos que no sé jugar, aprendiendo el día anterior las reglas en la Wikipedia [risas].

No soy tan gambler como para hacer eso. Así que me lo quité rápidamente de la cabeza.De todas formas, acabé muy contento. Ser mi primer SCOOP y acabar en los primeros puestos de toda la sala en Hold’em, para mí es algo increible, no tengo palabras.

Ocho cajas y más de 300.000$ en ganancias. ¿No te asusta pensarlo?

Sí, claro; claro que me asusta. Bueno, en realidad me alegra, porque estoy justamente donde quería estar, es decir, que ahora puedo jugar todo lo que quiero con muchas menos preocupaciones sobre la banca y tal.

Bueno, ahora que hemos repasado cuáles han sido tus resultados más destacados, permíteme hacer una reflexión. ¿Te has parado a pensar que tal vez llegue un día en que los resultados no acompañarán como hasta ahora, que tal vez puedan venir malas rachas? ¿Crees que estarás preparado para ello?

Sí, claro que lo he pensado, por eso para mí siempre ha sido tan importante poder jugar dentro de banca. Gracias a Dios, ahora mismo estoy jugando dentro de banca, por lo que creo que puedo tener un “down” importante en algún momento, pero no creo que llegue hasta el punto de “bustear”. Si las cosas llegaran un día que no fueran bien, o directamente fueran mal, bajaría de nivel sin ningún problema e intentaría volver a remontar.

¿Y en cuanto a lo anímico? ¿Estás preparado mentalmente para las malas rachas?

A ver... Esta semana en la que estamos, las cosas me han ido bastante mal, y lo piensas muchas veces: ¡Joder, hay que remontar! Pero luego, lo que tienes que tener claro es a lo que te estás dedicando: te dedicas al poker, un juego que tiene mucha varianza y si tú mismo no eres capaz de entenderlo, la gente a tu alrededor mucho menos.

Por ejemplo mis padres. Mis padres no lo terminan de entender, pero creo que es normal. Me han visto seis meses ganando todos los días, y cuando les digo que he estado perdiendo durante tres días seguidos, poco menos que se asustan, pero creo que es porque no son conscientes de lo que es en realidad el poker.

Aunque no lleve mucho tiempo en esto, creo que sí que soy consciente de lo que hay. Algunos podrán pensar que no es así, porque estoy acostumbrado a ganar y ganar y muchos creerán que para mí ha ido todo rodado. Pero de verdad, considero que entiendo el juego lo suficientemente bien como para no asustarme por una mala racha.

Como te decía, cuando a mis padres les cuento que he perdido durante cuatro días seguidos, se empiezan a rallar y me intentan aconsejar con que juegue menos mesas o cosas así, pero en realidad es porque solo han visto la cara positiva, la cara amable del poker. Yo se lo intento decir todos los días, pero es complicado que alguien ajeno al mundo del poker lo entienda como nosotros.

Hablemos de Las Vegas. Te has quedado un par de semanas como “Solo en casa” mientras tus compañeros estaban en las WSOP. ¿Los has echado de menos?

Nah, qué va. He estado aquí, tranquilo; a mi rollo. Vino un par de días un amigo que está estudiando inglés. También estuvo aquí [Juan Pardo] “Malakastyle” durante una semana, jugando juntos, compartiendo sesión, aprendiendo, así que tampoco he tenido mucho tiempo para echar de menos a estos tres.

Tú cumples los años en julio, el día 1. ¿Ya estás visualizando tu cumpleaños de 2015 en Las Vegas, cuando cumplas 21?

¡Sí, seguro, 100%! Estoy convencido que cuando cumpla 21 estaré allí, en Vegas. Es algo que tiene que cambiar mucho la cosa para que no sea así.

Pienso pasar allí mi cumpleaños, y jugar todos los torneos que pueda. El Main Event creo que suele empezar sobre el 4 o el 5, y obviamente no me lo perderé. La putada es que no podré jugar todas las WSOP enteras, porque me gustaría jugar todos los eventos de Hold’em que pudiera, pero bueno... Como cumplo los años algo tarde, jugaré dos o tres eventos antes del Main, por lo menos. Ese es el plan.

¿Te has parado a pensar que podrías llegar a batir el récord de Joe Cada como el jugador más joven en ganar el Evento Principal?

[Se ríe] Sí, claro que lo he pensado alguna vez. Hombre, obviamente es algo muy difícil, pero sí es cierto que se me ha pasado por la cabeza más de una vez.

¿Has necesitado la calculadora?

Hombre, si yo cumplo los 21 el día 1 y el Main empieza el 4 o el 5 y lo ganara, creo que sería casi imposible superarme, pero vamos, que es algo tan sumamente difícil que cuando se me pasa por la cabeza, intento dejar de pensarlo.

Bueno, tú ten en cuenta que tenemos todas nuestras esperanzas puestas en ti para batir ese récord.

Ojalá, ojalá... Yo encantado.

Y ahora que tus compañeros de piso ya están de vuelta, dinos: ¿cómo has ido siguiendo sus andanzas en Las Vegas?

Sobre todo a través de Twitter y de vuestro seguimiento; como casi todo el mundo, vamos.

¿Habéis tenido tiempo de hablar un poco? ¿Te han contado qué sensaciones tuvieron, cómo juegan los americanos, qué tal les ha ido el viaje, etc?

Poca cosa, de hecho Sergio nada más llegar se ha puesto a dormir y todavía no le he visto, y con Pizu hemos estado comentando un par de cosas, pero nada demasiado profundo y no precisamente de poker, así que te puedes hacer una idea.

¿Y tú? ¿Piensas pasar unos días fuera de Londres este verano?

Si. Tengo pensado estar en España cerca de un mes y medio, desde principio de agosto hasta que acabe el EPT de Barcelona.

Supongo que ya tendrás ganas de que llegue ese festival de torneos.

La verdad es que tengo muchas ganas. Pienso jugar todo lo que pueda. El Estrellas y el EPT seguro, y tal vez algunos paralelos más. Me apetece mucho porque siempre es un torneo lleno de jugadores españoles (a ver si conseguimos liarla) y también acudirán los mejores del mundo. Mi objetivo es ganarlo. Si se va, está claro que es para intentar ganar.

Además estos días que he estado solo me he tragado un montón de videos del EPT, a ver si de paso me servían para estudiarme a los regulares [se ríe]. Mi intención si no cambia nada es jugarme todo el circuito del EPT esta temporada.

Me pareció leer el otro día que después del EPT también tienes intención de participar en las WSOP Europe. ¿Quieres llegar a Las Vegas luciendo brazalete, o qué?

Jeje, la verdad es que molaría... Sí, la verdad es que estoy pensando ir a jugarlas. Lo estamos meditando Sergio y yo. Él no sé qué intención lleva de jugar, pero yo jugaría todos los eventos de Hold’em, incluyendo el Main Event de 10.000€. También estoy meditando jugarme el High Roller de 25.000€, pero eso ya dependerá de cómo vayan las cosas en Barcelona, y tal vez de si consigo vender algo de acción, ya veremos... Será un buen calentamiento para el WCOOP.

Ah, claro, que acaba de salir el calendario del WCOOP en PokerStars.com. ¿Cuál es la idea?

El 14 de septiembre quiero estar de vuelta en Londres para jugar el WCOOP a muerte. Lo jugaré todo, a excepción del evento de 15.000$ Heads-Up y el High Roller de 25.000$. El resto pienso jugarlo, incluyendo el Main Event de 5.000$. ¡Hay que conseguir un brazalete como sea!

Y tu grupo de amigos de toda la vida, ¿qué dicen? Es decir, yo también he tenido 18 años (hace bastante) y no he tenido la ocasión de hacer muchas de las cosas que tú estás haciendo. ¿Qué piensan tus amigos?

¡Buff, ellos sí que flipan! La verdad es que siguen mis andanzas y están encantados de que me vaya bien... ¡Normal, son mis amigos de toda la vida! En principio el mes que viene nos veremos. Primero iré a Alicante unos días con mis padres, y más tarde me iré con mis amigos, de camping a Huelva, a pasarlo bien y desconectar un poco.

¿Pagarás tú alguna ronda más que ellos, no?

[Risas] Sí, a algo me suelo invitar, no hay problema. Yo encantado.

Ahora que hablamos de algo más personal, y ya que nos vamos acercando al final de esta pequeña entrevista, cuéntanos: ¿tienes alguna afición al margen del poker, que hayas tenido que dejar de lado por culpa de tu nuevo lugar de residencia? Me hablabas antes del tenis.

Sí, principalmente sería eso; el tenis. Antes jugaba mucho, y ahora debo llevar cerca de un año sin jugar. Pero no lo dejé por el poker, sino por mi carácter. Soy muy competitivo, y llegó un punto en que me di cuenta que no era capaz de subir más de nivel. Si quería hacerlo, suponía un sobreesfuerzo que me influía mucho en los estudios y todo eso, así que me fue imposible.

Por entonces empecé a ver que en el poker me podía ganar la vida, algo que hoy en día con 19 años es casi imposible de poder decir, así que me dediqué a estudiarlo en profundidad, jugar, y hasta hoy...

El resto de mis aficiones, son las normales de un chico de mi edad: salir con los amigos, hacer deporte (hemos jugado a pádel alguna vez en Londres), y cosas de ese tipo. Cosas sencillas, vamos.

Y ya para acabar: ¿has tenido algún jugador que te haya servido de referente cuando estabas empezando en esto del poker?

La verdad es que nunca me he mirado en el espejo de ningún otro jugador. Nunca he pensado: “quiero jugar como tal jugador”, no. Simplemente los veía a todos, en vídeos sobre todo, e intentaba coger lo mejor de cada uno. Intentaba aprender, sin más. No he tenido ningún referente claro, si es lo que querías saber.

Pues Adrián, creo que ya hemos llegado al final de esta pequeña entrevista. Estoy seguro que a nuestros lectores les encantará saber cómo pasaste de un menor de edad que no podía ni jugar, a uno de los mejores jugadores de torneos de nuestro país, así que en nombre de todo Poker-Red, agradecerte tu predisposición y el tiempo que nos has dedicado.

De nada, ha sido un placer.

Lo dicho, muchas gracias. Nos vemos en Barcelona, y suerte en las mesas.

Gracias a vosotros. Hasta pronto y un saludo.