El adiós de Duhamel a PokerStars marca el fin de una tradición

Al desprenderse de Jonathan Duhamel, PokerStars termina el desmantelamiento de una facción que siempre fue vital en la confección del roster de su Team Pro: la de los campeones del Main Event de las WSOP.

El debut de Duhamel sin la pica en el brazo, símbolo de su ruptura con la sala, ocurrió en el WPT SHR Poker Showdown que jugará su final durante esta madrugada.

PokerStars le debe al Main Event y sus campeones buena parte de la imagen de marca que posee hoy en día, aunque se esté haciendo irreconocible a marchas forzadas.

El ascenso hacia la cima del poker online de la empresa de la Isla de Man tomó el impulso definitivo cuando dio vida al sueño de todos los jugadores de poker en la carne y hueso de Chris Moneymaker, el primero en ganar un Main Event gracias a haberse clasificado mediante satélite.

Moneymaker, el sueño de todo publicista, recibió patrocinio inmediato y es el único campeón del Main Event que les queda en plantilla. El vencedor de 2004, Greg Raymer, también fue incorporado a la nómina de profesionales y representó a la sala durante una década, pero fue uno de los primeros en pasar por la guillotina en la reestructuración que está haciendo la sala en su cuadra de pros. 

Contar cada año con el jugador que portaba el brazalete más codiciado del poker era una señal de poder de convocatoria enorme, pues Full Tilt Poker competía muy seriamente para fichar a potenciales triunfadores de aquellos torneos.

Con alguna sonada excepción provocada por las circunstancias, léase Jamie Gold, todos los vencedores del Main Event desde 2003 llevaron la pica en el hombro. Unos duraron más, otros menos, pero Joe Hachem, Jerry Yang, Peter Eastgate, Joe Cada, Jonathan Duhamel y Pius Heinz cumplieron la tradición de posar como Team Pros.

El Black Friday rompió la racha. Greg Merson y, Ryan Reiss ya no tuvieron ofertas. PokerStars cambió de dueños y la nueva política de fichajes quedó al desnudo cuando no hubo ni el amago de incorporar a Martin Jacobson “M.nosbocaJ”, un jugador con años de permanencia como cliente en la sala, una imagen impecable, una vida rica en experiencias sobre las que moldear un personaje y al que nadie le ha puesto ni le pondrá un solo pero como embajador de nuestro juego.

Duhamel se ganó varias renovaciones con su juego y su predicamento entre los colegas de profesión, pese a escándalos como sus peleas a la salida de clubes nocturnos o el funesto episodio con su ex-novia, que terminó con Duhamel apaleado y atracado y el brazalete de campeón del Main Event partido en trozas para vender la pedrería y fundir el oro. Pero, al final, como Hachem o Raymer, nada les ha servido para mantenerse dentro del equipo.

Considerado uno de los pocos campeones del Main Event de la última década con verdadero caché como jugador, ni eso le ha salvado ya de acabar en la picadora de carne que es a día de hoy la política de renovaciones de PokerStars.