¿A la decimoquinta va la vencida?

Hay estadísticas difíciles de creer, y la de Douglas Mackinnon es una de ellas. El estadounidense acumula 14 participaciones consecutivas en el Main Event de las World Series of Poker sin alcanzar los premios, una racha que espera poner fin este año en su decimoquinto intento.

Mientras miles de jugadores sueñan con conquistar el torneo más prestigioso del calendario, Mackinnon persigue un objetivo mucho más modesto, aunque igual de esquivo: sobrevivir lo suficiente para entrar en premios.

El estadounidense tomó asiento en el Día 1D del Main Event de las WSOP 2026 con una estadística poco habitual. Desde que debutó en el torneo en 2011, ha disputado todas las ediciones sin conseguir una sola caja.

Y eso que su trayectoria dista mucho de la de un jugador ocasional. Según The Hendon Mob, Mackinnon supera los 1,2 millones de dólares en ganancias en torneos en vivo, ha alcanzado cuatro mesas finales de las WSOP y continúa persiguiendo también su primer brazalete.

Durante el descanso para la cena del Día 1D explicó que había llegado a acumular 80.000 puntos, aunque un enfrentamiento entre reyes y ases redujo su stack hasta los 45.000 con los que afrontó la reanudación.

Lejos de obsesionarse con la estadística, Mackinnon considera que la racha responde únicamente a la varianza.

"Al final solo son 14 torneos. No es una muestra grande dentro del poker de torneos. Si fueran 14 eliminaciones en cualquier otro evento del verano, nadie hablaría de ello. Solo se magnifica porque es el Main Event."

Aunque nunca ha alcanzado los premios, sí ha estado cerca en varias ocasiones. El estadounidense recordó que ha disputado numerosos Días 3, pero siempre terminó cayendo tras perder algún enfrentamiento importante o en coolers cuando disponía de un gran stack.

Su peor experiencia llegó en un par de ediciones en las que fue eliminado incluso antes del descanso para la cena del primer día.

Este año, además, afronta el Main Event con una perspectiva diferente. Recientemente comenzó a trabajar para Blez Sports Cards, la empresa del jugador y comentarista de las WSOP Jared Bleznick, una circunstancia que le ha permitido reducir la presión con la que antes encaraba el torneo.

Mackinnon reconoce que, cuando vivía exclusivamente del poker, el Main Event representaba una oportunidad decisiva de cara al año. Ahora asegura sentirse mucho más liberado.

"Es refrescante poder venir a jugar algunos torneos de las WSOP sin estar tan pendiente del resultado. Mi trabajo consiste simplemente en jugar lo mejor posible y ver qué pasa."

Aun así, no contempla dejar de disputar el Campeonato del Mundo. El estadounidense, que también ha colaborado con las WSOP en la elaboración de calendarios de torneos, asegura que siempre quiere seguir vinculado al poker, ya sea como jugador o desde otras facetas de la industria.

Y, si la mala racha continúa, tampoco descarta cambiar alguna costumbre. "Quizá empiece a entrar directamente en el Día 2 como hace mucha gente. A lo mejor eso es lo que necesito."

Este año no le ha hecho falta venir directamente en el Día 2. Quince años después de su debut y clasificado en el Día 1D, mantiene intacta la ilusión de convertir su participación número quince en la primera que termine con un premio.

Su caso tiene un precedente reciente que demuestra que la perseverancia puede acabar dando sus frutos. El español Javier Etayo vivió una situación muy similar, enlazando durante más de una década participaciones en el Main Event sin conseguir entrar en premios. La recompensa llegó finalmente en 2025, cuando logró su primer ITM al finalizar en la 421.ª posición, un resultado que le reportó 35.000 €.

Mackinnon espera ahora seguir el mismo camino. Después de catorce intentos fallidos, el estadounidense vuelve a tener una oportunidad para demostrar que, incluso en el torneo más importante del mundo, la paciencia y la constancia también pueden acabar encontrando su recompensa.