Adiós a Jerry Buss, doctor, empresario y jugador de poker

Jerry Buss, playboy, millonario, dueño de Los Angeles Lakers y jugador de poker, ha fallecido a la edad de 80 años al no conseguir superar un cáncer que llevaba cerca de un año amenazando su vida.

En el ámbito del deporte de los Estados Unidos, el doctor Jerry Buss -tenía un doctorado en química, aunque su fortuna la hizo con la inversión inmobiliaria- era la encarnación de los años 80: el Showtime, el amarillo chillón de las camisetas, las Lakers Girls; Jack Nicholson a pie de pista; Magic, Byron Scott, Worthy, A.C.Green y Kareem en el quinteto titular, grandes, atléticos y exóticos, enfrentados en duelo mortal al clasicismo de los Boston Celtics...

Para los jugadores de poker de a pie con nulo interés en la NBA posiblemente fuera solo un vago recuerdo como uno de los empresarios invitados como carnaza para los depredadores de High Stakes Poker. En este episodio, por ejemplo, Buss se enfrentaba a Johnny Chan, Daniel Negreanu, Jennifer Harman, Barry Greenstein, Todd Brunson, Phil Hellmuth y Antonio Esfandiari como único amateur en la alineación.

Pero entre los jugadores de high stakes, el doctor Buss era algo más; un jugador especialmente destacado en una de las modalidades del poker más clásica, el Stud de siete cartas; asiduo a la Bobby's Room y a las partidas privadas donde más dinero se movía.

Cuenta Doyle Brunson que una vez que el doctor Buss perdió 50.000$ en una sesión, cuando de verdad los valían, Doyle le dijo que lo sentía. Buss le respondió, “Está bien, puedo hacerlo todos los días durante 100 años y aún seguiría siendo rico”. Quizá por eso solía echar una mano a la gran mayoría de los jugadores que le pedían ayuda en situaciones complicadas, que no fueron pocos.

Uno de los momentos que mejor se recuerdan de las apariciones de Jerry Buss en televisión es una mano en la que Daniel Negreanu, que curiosamente llevaba una camiseta de los Detroit Pistons, le derrotó en el NBC Heads-up Championships con una escalera de color que fue cantando en turn y river. Sólo hay que ver el trato que recibe de los pros que rodean la mesa para saber el cariño y el respeto que le tenían como jugador. Y como fuente de financiación, para qué engañarnos.

El director de las WSOP, Seth Palansky, como se comenta en la necrológica de CalvinAyre, ha anunciado que es posible que su torneo favorito, el campeonato de 10.000$ de Stud, pase a llevar su nombre o que, al menos, el ganador se lleve un trofeo conmemorativo para recordar al doctor.

En fin, que se va un jugador de poker y, como tal, lo despedimos desde Poker-Red con toda la tristeza del mundo. Descanse en paz.

RIP Jerry Buss.I never ever heard Jerry say anything negative about anyone.JB turned around the Lakers & won 10 NBA Championships!

— phil_hellmuth (@phil_hellmuth) 18 de febrero de 2013

Dr Buss lost 50K in a poker game. Me: Sorry u lost so much. Him:"it's ok, I could do it every day for 100 years and still be rich".#RIPBuss

— Doyle Brunson (@TexDolly) 18 de febrero de 2013

Sad news about Jerry Buss. He was a true friend to many poker players. Big hearted guy

— Erik Seidel (@Erik_Seidel) 18 de febrero de 2013