WSOP, Evento Principal... ¿H.O.R.S.E.?

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src="/images/articulos/logo-wsop.gif" />A pesar de que su nombre pueda indicarlo, H.O.R.S.E. no es una asociación entre póquer = cowboy = caballo (horse), para nombrar una nueva variante del juego. Todo lo contrario. El H.O.R.S.E. engloba distintas variantes del póquer en un mismo evento, y es de ellas que toma su nombre:

• H : Hold'em
• O: Omaha
• R: Razz
• S: Seven-card Stud
• E: Seven-card stud Eight or better, o Hi/Lo

Jugar H.O.R.S.E. significa conocer todas estas variantes, por lo que llegar a dominar esta especialidad es un trabajo arduo.

Las Series Mundiales de Póquer de este año incluyen un torneo de H.O.R.S.E. -el Evento #20- con un Buy-in de $50.000, lo cual lo convierte por lejos en el evento más caro. La mayoría de los jugadores opinan que está llamado a reemplazar al actual evento principal de NL Hold'em como el más importante de las WSOP, y que quien resulte ganador de esta modalidad será el verdadero Campeón del Mundo de Póquer.

Alguien que no duda de esto es Daniel Negreanu, que en una entrevista con Marc Schwarz publicada por Poker Gazzette, dijo que "este evento generó exitación entre los jugadores top. Todos pusimos nuestro ego enfrente, todos jugamos por orgullo y por lo que nosotros consideramos el verdadero Campeonato del Mundo de Póquer". También agregó que el evento H.O.R.S.E. está más cercano a lo que representaban las primeras WSOP, con pocos jugadores, todos profesionales y jugando montos altos.

Entre otras cosas, mencionó que en el evento H.O.R.S.E. no se verán victorias fruto de la casualidad, y que el ganador sería un profesional: "No dudo que este evento será más adelante el más prestigioso del mundo". Consultado sobre el Evento Principal que comienza en pocos días más, se refirió a la gran cantidad de inscriptos diciendo "es demasiado considerar campeón mundial al individuo que resulta ganador del evento de NL Hold'em".

Negreanu va demasiado lejos al afirmar esto, puesto que una victoria sobre 8.000 personas (cantidad aproximada que tomarán parte este año del Evento Principal) no es algo desdeñable. Lo que sucede es que los profesionales lo tienen difícil ante una grilla tan amplia, puesto que sus probabilidades son altas, pero igualmente se licúan ante tamaña cantidad de participantes.

Opina Chris "Jesus" Ferguson: "El H.O.R.S.E. es un evento gigantesco, pero es ridículo pensar que es el nuevo campeonato mundial. No creo que nada pueda eclipsar al Evento Principal de las Series Mundiales".

Un evento como el H.O.R.S.E. era solicitado hace tiempo por los profesionales, puesto que tener éxito en esta modalidad significa conocer profundamente cada una de las variantes involucradas, y no solo una o dos. El Buy-in alto garantiza que las inscripciones no serán muchas y que estas serán cubiertas también por los profesionales, que pueden invertir estas cifras altas en busca de una recompensa alta también: se espera que primero y segundo puestos tengan una cifra en premios superior al millón de dólares.

El vaticinio de una inscripción acotada se cumplió a medias. Poco antes de comenzar las WSOP se especulaba con una participación apenas superior a las 50 personas. Luego, ya visto el éxito de convocatoria en los primeros eventos, se esperaba llegar a las 100 inscripciones, y un par de días antes de que el evento H.O.R.S.E. comience ya los números andaban en los 200.

Pero la realidad indica que se han inscrito 143 personas en este evento, con lo que ya de partida el pool de premios acumula más de 7 millones de dólares. Impresionante.

Todos los profesionales conocidos están presentes puesto que nadie quiere perderse la oportunidad de ser el primero en ganar esta modalidad, lo cual le dará un status superlativo en relación a los demás, y por supuesto un empuje extra muy importante a su carrera.

El evento ha comenzado el Miércoles 12 de Julio y se extenderá hasta el Viernes 14, fecha en que se coronará al ganador de esta modalidad y será considerado -al menos por la mayoría de los profesionales- como el Campeón del Mundo de Póquer. Hubo algunas pequeñas demoras por cuestiones organizativas, y aún así un montón de fichas estuvo sin dueño hasta el 3er. nivel del torneo, cuando se presentó su propietario: Phil Hellmuth.

Las incidencias pueden seguirse minuto a minuto en CardPlayer y en PokerWire, y algunas fotos pueden verse en LasVegasVegas. La cobertura televisiva de ESPN para este evento está prevista recién para el 24 de Octubre a las 21.00 horas, Tiempo del Este (GMT -4), aunque es de esperarse algún breve informativo en estos días.