“Advanced Pot Limit Omaha” Probablemente el mejor libro de póquer por GrumpyDad

Sé que el titular puede parece algo exagerado, pero estoy seguro que en cuanto comparta mi punto de vista más de uno tendrá la urgente necesidad de adquirir el libro.

Estamos hablando de “Advanced Pot Limit Omaha – Volume I: Small Ball and Short-Handed Play” por Jeff Hwang. El autor es el columnista habitual de Omaha en CardPlayer, algo que no debería sorprender a nadie después de la gran acogida que tuvo su libro del 2008 “Pot Limit Omaha Poker – The Big Play Strategy” donde sienta las bases de la estrategia para el juego en mesa larga, e introduce los conceptos de base para aproximarse al juego de Omaha de manera ganadora.

La otra columna regular de Jeff en CardPlayer trata sobre la gestión de la banca, y esto tampoco debería sorprendernos dada las licenciaturas en finanzas y gestión, un MBA pero sobre todo su trabajo como analista de inversiones para The Montley Fool. Y es toda esta experiencia la que contribuye a presentar los distintos contenidos que aborda con un rigor y una claridad narrativa fuera de lo común en la literatura de póquer.

El volumen I, que justo se ha publicado este junio de 2009 se vera continuado en otoño de este mismo año con un el volumen II “LAG Play & Short-Handed Workbook”. Pero aún puedo comentaros más, hablando con Matthew Hilger – responsable de Dimat Enterprises, la editorial que publica este título – me comenta que ya están trabajando en la traducción al español del primer volumen, y que si todo va bien estará disponible igualmente para final de año.

El título indica que probablemente sea el mejor libro de póquer, pero no es un libro que podamos leer y esperar que nos cause esa impresión, o que seamos capaces de extraer todo el valor si previamente no acumulamos una cierta experiencia en el mundo del póquer. Es prácticamente obligado haberse leído títulos como el “Professional No Limit Holdem” de Ed Miller, o el “Tournament Strategy Guide” de Howard Lederer (y otros), o incluso algunos de los clásicos de Sklansky, Harrington o el propio Brunson.

Pero sin embargo os podéis aproximar a este libro aquellos que tengáis poca experiencia con Omaha y aún así extraer mucho valor.

Antes de introducirnos en el concepto principal del Small Ball, una estrategia ‘loose-passive’ pre flop, donde veremos muchas más manos con posición con el objetivo de disputar en el juego mano a mano con posición junto a un arsenal de habilidades y conceptos que nos harán ganadores. En realidad no es hasta el capítulo IV en la pagina 216 sobre un total de 544 (para que os hagáis una idea de la profundidad en la que se desarrollan los conceptos) cuando se inicia la discusión de la estrategia de “Small Ball”, y es que primero es necesario cubrir toda una serie habilidades.

La primera es ‘Flotar’ a lo largo de unas 40 paginas presenta y ejemplifica esta herramienta del juego con una precisión y claridad que no había visto hasta la fecha. Flotar es un movimiento muy complejo, con matices que se deben dominar tanto en Hold’Em como en Omaha.

En la segunda parte presenta conceptos avanzados como el SPR (Stack to Pot Ratio), introducido por Ed Miller en el libro antes citado. El SPR es la relación entre el tamaño de nuestra pila (efectiva) y el bote, y cómo podemos manipular esta relación con nuestros movimientos antes del flop, y cómo esta relación afecta a nuestras decisiones, con una determinada mesa y unas cartas de mano la decisión correcta con un bajo SPR puede ser muy distinta a la decisión correcta con un SPR alto. También es en este capítulo donde comenta el efecto de la “Teoría de la Palanca” presentada por Howard Lederer. Conceptualiza lo que significa jugar ‘deep stack’ y dedica un buen tiempo a discutir la importancia de la posición, un concepto que la mayoría tenemos claro pero que quizás nadie ha logrado transmitir y desarrollar con la viveza que Jeff logra aquí.

El tercer capítulo, aborda una serie de habilidades avanzadas como son los ‘Check-Raise’ en el juego de Omaha, donde estos son mucho menos frecuentes que en Hold’em y raramente óptimos. Las subidas de farol, de nuevo en Omaha es mucho más difícil realizar un farol correcto y exitoso. Los 3Bets (sin las nuts) o las apuestas por valor en el river.

La cuarta parte aborda ya la cuestión fundamental del libro, el Small Ball.

El quinto capítulo esta dedicado por completo al 3Bet antes del flop. Desarrollando tanto los escenarios donde pretendemos manipular el SPR para afrontar un flop cómodamente, como cuando pretendemos aislarnos para poder capitalizar un juego con pilas profundas. Lógicamente aborda las consideraciones de las estructuras de manos iniciales (lo que en Hold’em llamaríamos ‘rangos’), así como las reflexiones que debemos hacernos al respecto de las apuestas de continuación cuando se ha producido un 3Bet antes de ver el flop.

Con las partes I a V completadas, podemos adentrarnos en el sexto capitulo, donde hay 128 manos comentadas según los parámetros desarrollados en el libro. Un verdadero lujo poder repasar los conceptos en situaciones reales y ponernos a prueba. Además se enriquece con una comparativa del juego en mesa corta / mesa larga, así como los ajustes que debemos realizar para Hold’em y para Omaha.

El séptimo capítulo discute la gestión de la banca, y al igual que el octavo donde discute una serie temas menores, no es que sea prescindible – todo buen jugador tiene que tener muy claro como llevar su patrimonio – pero desde luego no es lo que convierte en imprescindible a este libro.

En resumen, un libro excelentemente, cuidadosamente redactado y presentado; que requerirá de un importante inversión de tiempo y esfuerzo por vuestra parte, a cambio vuestro juego mejorara de manera muy significativa, pero repito, no es un libro ni para debutantes ni para aquellos que no estén dispuestos a sentarse e hincar codos.