La salas de póquer online hablan de su seguridad

Earl Burton, de PokerListings, publicó un artículo donde reseña una investigación que realizó en base al reciente escándalo del fallo de seguridad en el software de Absolute Poker.

"Después que el escándalo de Absolute Poker salió a la luz, se produjo un ensordecedor silencio por parte del resto del mundo del póquer online. Algunos jugadores profesionales -en especial aquellos que juegan mucho en Internet- dieron a conocer sus puntos de vista, pero la mayoría de las grandes salas online no se dieron ninguna prisa en garantizar a sus clientes que sus sistemas de seguridad son lo suficientemente fuertes como para impedir que se repita lo sucedido en Absolute.

Con eso en mente, decidí hacer un pequeño experimento: envié una lista de preguntas a varias de las salas de póquer online más populares. Las respuestas fueron variadas, pero tranquilizadoras en general."

Las preguntas se referían a si las salas disponen de procedimientos o softwares de seguridad que impidan que desde fuera los jugadores puedan observar las hole cards; sobre las políticas acerca de sus empleados jugando en la sala; los procedimientos para investigar denuncias de irregularidades; y la vigilancia con respecto al juego "fuera de lo común" en las salas.

El siguiente es un resumen de las respuestas más interesantes (y que es bueno conocer) que obtuvo Burton:

^Party Poker fue el menos receptivo de los sitios a los que escribí, aunque esto no fue una sorpresa, puesto que ^Party Poker no acepta usuarios de Estados Unidos, y un email de un jugador norteamericano no obtendrá tanta atención como uno de, digamos, un jugador europeo. Su departamento de atención al cliente simplemente respondió con un enlace a la sección de preguntas frecuentes (FAQ) del sitio. Allí hay una gran cantidad de información acerca de "la equidad e integridad del juego," en respuesta a las potenciales preguntas de los jugadores.

La segunda sala en responder, ^Full Tilt Poker, lo hizo de forma mucho más directa. Adam, de la división de Seguridad y Fraude de Full Tilt, contestó en un email que entró en gran detalle en los mecanismos de prevención de la sala.

"Queremos asegurarle que mantener seguros y protegidos nuestros juegos es de suma importancia para ^Full Tilt Poker. Nuestro software fue desarrollado con este principio, y seguimos trabajando para garantizar que ese es el caso. Debido a los potenciales riesgos de seguridad, nos aseguramos de que ningún usuario -interna o externamente- tenga forma de ver las hole cards de otros jugadores en tiempo real. Guardamos la información de las hole cards, pero no en tiempo real, de manera que más tarde nuestro Equipo de Seguridad e Investigaciones pueda revisar cualquier actividad sospechosa o cuestionable. En más de tres años de repartir cartas, nunca hubo un fallo de seguridad en ^Full Tilt Poker."

Además, según Adam, el Equipo de Seguridad de Full Tilt monitorea constantemente el sitio en busca de potenciales problemas.

"Día y noche trajamos arduamente para garantizar la más alta integridad y seguridad de nuestros juegos. Tenga la seguridad de que investigamos cualquier sospecha de alguno de nuestros jugadores sobre que alguien pueda estar utilizando software prohibido en nuestra sala."

El siguiente en la lista fue ^Poker Stars; ellos fueron inflexibles con respecto a que lo sucedido en Absolute no podría ocurrir en su sala.

"Somos conscientes de que el debate en Internet puede hacer que algunas personas duden de la seguridad de otras salas de póquer online," dijo Stuart, de Atención al Cliente. "El software de ^Poker Stars fue desarrollado bajo estrictos controles de seguridad. En los primeros días de ese desarrollo se discutió la idea de tener un programa que permitiera ver las hole cards para ayudar en los testeos, pero explícitamente nos negamos, en particular para evitar posibles problemas como el que se está debatiendo en los foros ahora. Esa decisión continúa en pie, y nunca se ha desarrollado en ^Poker Stars ningún software que permita ver las hole cards en tiempo real."

A continuación, Stuart pasó a describir cómo se realiza el necesario monitoreo de las hole cards.

"^Poker Stars guarda registros de la totalidad de las hole cards en todas las manos por dinero real. Es una herramienta importante para ayudarnos a investigar fraudes y complicidades. Sin embargo, esta información no es accesible para cualquier persona hasta después del final de la mano; no se transmite hacia nuestras bases de datos hasta que el bote está adjudicado. Para que quede claro: nadie en ^Poker Stars puede ver o conocer las hole cards de ninguna mano en progreso. Nadie entre los cargos ejecutivos más altos, ninguno de los programadores, ni los representantes de soporte. Nadie en absoluto."

A continuación reveló el método que utiliza ^Poker Stars para manejarse con las actualizaciones del software, de manera de reducir el riesgo de verse comprometidos internamente.

"Todas las actualizaciones del software son examinadas por varias personas antes de su implementación. Todas las modificaciones sensibles son también revisadas por el jefe de arquitectura de software para garantizar que sean estables y seguras. En más de seis años de historia de nuestra empresa, no hemos tenido ninguna indicación de algún fallo que permitiera a alguien ver las hole cards de otros jugadores.

Sabemos que existen algunos programas que pretenden permitir ver las cartas tapadas de los demás jugadores. Hemos investigado muchos de esos programas, y no hemos encontrado ninguno que haga lo que dicen hacer. Algunos de ellos son en realidad programas malware que ponen en riesgo la seguridad de quienes lo instalan. Pero la mayoría son estafas, simplemente; intentos de robar dinero de las personas que equivocadamente creen que van a lograr una ventaja competitiva. En verdad, esos programas no comprometen la seguridad de ^Poker Stars.

Contamos con un amplio equipo de especialistas en póquer que revisan todas las situaciones sospechosas, y acuden al Equipo de Seguridad del Juego en caso de encontrar algo, y este equipo a su vez elevará a la administración cualquier problema grave que se encuentre. La seguridad e integridad de nuestros juegos es de suma importancia para ^Poker Stars."

Finalmente, ^Ultimate Bet, hermana de Absolute Poker, intervino con su respuesta. Edwing, del Equipo de Soporte, comentó "^Ultimate Bet ha estado repartiendo cartas en Internet desde 2000, y hemos implementado fuertes medidas de seguridad para garantizar la confianza y seguridad de nuestros clientes."

"Tomamos muy en serio la seguridad de nuestro sistema. Desde donde quiera que acceda a nuestro sitio, se encriptará cualquier información confidencial que se comparta. Nuestro sitio web utiliza tecnología de servidor seguro para garantizar que cuando usted realiza un retiro, accede a historiales de manos, deposita, etc., sus datos están protegidos utilizando la misma tecnología que la de la banca online. También, toda comunicación entre su ordenador y nuestros servidores es encriptada utilizando claves públicas/privadas, que son cambiadas con frecuencia."

A juzgar por este pequeño experimento, las principales salas de póquer online han -como mínimo- escuchado el alboroto de foros y sitios de noticias acerca de de la cuestión de la seguridad online planteada por el incidente de Absolute Poker.