La recesión económica y la industria del póquer

Nolan Dalla, coautor de la conocida biografía de Stu Ungar, One of a kind, publica estos días en Poker News Daily, una mini serie de dos artículos sobre cómo afecta y afectará la actual crisis económica a la industria del póquer.

El artículo no consiste para nada en lo que Dalla opina al respecto, sino que consiste en reseñar las opiniones de 8 especialistas preguntados por el tema; se trata de gente con profesiones variadas, evidentemente todas relacionadas con la economía y el mundo de las finanzas, y por supuesto jugadores de póquer o al menos gente relacionada profesionalmente con el mundo del póquer, como un ejecutivo de Poker Stars. Además, el conocido blogger y reputado escritor sobre póquer Lou Kireger también es cuetionado por el tema.

Los dos artículos son lagos y muy interesantes para quien se preocupe por este tipo de cuestiones. En general los 8 encuestados están de acuerdo en que, aunque hasta ahora no se ha notado la crisis en el sector del póquer online, sin duda se hará notar en el futuro, aunque es imposible precedir cómo de fuerte va a ser el golpe para el sector. Respecto al póquer en vivo, la mayoría se muestran preocupados respecto a la salud de la que goza, no ya en el futuro próximo, sino actualmente, y es que parece ser que las cifras están siendo muy malas para los casinos de Las Vegas en este 2009.

La industria del póquer depende directamente de la cantidad de dinero que pueda gastar la gente en servicios que no sean básicos, y ésas precisamente son las industrias que más están siendo afectadas por la crisis. Sin embargo, apunta el economista David Croson, la crisis no afecta por igual a todo ese tipo de servicios, y el equilibrio entre los gastos de las familias puede depender de las cosas más peregrinas: por ejemplo, mientras cada vez se venden menos coches, se gasta sin embargo más gasolina, y la explicación que da él es que la gente viaja a grandes centros comerciales en las afueras de las ciudades para aprovechar las ofertas y las rebajas. Algo así podría llegar a suceder con el póquer, de tal modo que parte del dinero que la gente decide ahorar en taxis, libros, discos o en ir al cine termine en las mesas de póquer.

Otra opinión interesante, aunque lamentablemente pesimista, es la del experto fiscal Russ Fox; especialista en todo lo relacionado con las ganancias del póquer y la declaración de impuestos en E.E.U.U., insiste en que la UIGEA ha sido mucho más dañina para el póquer que cualquier efecto de la coyuntura económica, y avisa de la abierta hostilidad de la administración actual contra el póquer y lo mucho que eso le preocupa, yendo a contracorriente de todos los que piensan que la administración Obama va a legalizar el póquer online en Estados Unidos.

La verdad es que ha sido una de las lecturas más completas que he tenido sobre este tema, y además al consistir el artículo en las ideas de 8 expertos distintos no se hace nada aburrido. En general, las conclusiones no son muy halagüeñas, y todos están de acuerdo en que la crisis terminará por hacerle daño al póquer; pero bueno, tal vez el tráfico de las salas aguante sin grandes bajadas hasta el final de la crisis, y en todo caso una bajada de tráfico temporal debida a la crisis no supone el fin del póquer online.