Jugar sin seguir el libro, escribe Phil Gordon

Una vez que estoy involucrado en una mano, muchas de las decisiones que tomo después del flop son automáticas, o casi automáticas. Por lo tanto, la decisión más importante que tengo que tomar en No Limit Hold'em tiene lugar antes del flop:

¿Debería jugar las dos cartas que me han repartido?

Cuando comencé a aprender a jugar, revisé los gráficos habituales que sugieren qué dos cartas es recomendable jugar desde cada posición. Sin embargo, al mismo tiempo que proporcionan una guía útil, estos gráficos no cuentan toda la historia.

A pesar de que considero imprescindible un buen conocimiento de las matemáticas del póquer, este juego no es mejor jugado por los números. El póquer es un juego de situaciones.

En el blackjack siempre hay una decisión correcta para ser hecha; una "estrategia perfecta". Una vez que has comparado la fuerza de tu mano contra la carta boca arriba del dealer, las odds dictan -o al menos deberían- si debes pedir, plantarte, separar, etc.

En el póquer, sin embargo, la información es incompleta. Hay muchos factores a considerar, y que van más allá de lo que "el libro" dice que hay que hacer. Algunos de ellos son:

• Las tendencias de mi rival;
• Mi estado de ánimo;
• El estado de ánimo de mi rival;
• El tamaño de nuestros respectivos stacks;
• Mi imagen en la mesa.

Un software de ordenador puede ser programado para jugar de acuerdo a las manos de un gráfico. Los jugadores de póquer reales, en cambio, analizan situaciones y toman sus propias decisiones después de procesar toda la información disponible. Podría subir la apuesta con A-J en una mesa, y foldear la misma mano desde la misma posición en otra.

Un buen gráfico puede ayudar a tomar decisiones en un conjunto muy específico de circunstancias, a saber:

• Tú eres el primero en poner dinero voluntariamente en el bote, y lo harás por unas tres veces la ciega grande;
• No conoces mucho acerca de tus rivales;
• Todos los jugadores de la mesa tienen stacks similares;
• Las ciegas son relativamente pequeñas en relación al tamaño de los stacks.

Cuando los puntos anteriores no se cumplen, llegará el momento en que querrás mirar más allá de los gráficos. Si eres un jugador novato, estas guías son un buen lugar para comenzar. Pero, a medida que sumes manos, te sentirás más cómodo al dejar que tu experiencia e instintos orienten tus decisiones.