Entrevistas: Jimmy 'Gobboboy' Fricke

Días atrás, Shawn Patrick Green le realizó una entrevista a Jimmy Gobboboy Fricke, el joven jugador del póquer online que a principios de este año fue el runner-up de Gus Hansen en el Aussie Millions.

En la entrevista Jimmy -que fue calificado de friki por Howard Lederer- cuenta cómo llegó al póquer, se define como geek, reconoce que está atravesando una profunda mala racha, opinó que en definitiva no importa cuánto hay de suerte y cuánto de habilidad en el póquer, y explicó cómo deben encararse estratégicamente ciertas situaciones en los torneos, entre otros temas que toca en sus respuestas.

¿Puedes contar algo sobre tí para quienes no te conozcan?

Comencé a jugar en mi último año en la preparatoria, en 2005. Empecé con el limit, pero enseguida encontré mi lugar en los torneos, y construí lentamente mi bankroll a partir de los torneos con rebuys más chicos. Posteaba en los foros constantemente y mejoraba cada vez más. Entonces comencé a jugar en torneos en vivo, y este año tuve un par de buenos resultados en el Poker Stars Caribbean Adventure y en el Aussie Millions.

¿Qué hacías antes del póquer?

Terminé la preparatoria y fui a la universidad durante casi un semestre. Cursando no me fue muy bien, porque me quedaba en mi dormitorio a jugar póquer. Pero no abandoné porque quería jugar póquer, sino porque de todas maneras hubiera sido una pérdida de tiempo, considerando cómo iba, y porque sencillamente no me gustaba la universidad. No me atrae; y ni siquiera quería ir, en primer lugar. Buscaba algo que me gustara hacer, y el póquer resultó ser en lo que caí.

Fui a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign. En principio estaba allí para estudiar matemáticas e informática, pero a la semana me cambié al plan general cuando comprendí que no me gustaba la informática.

¿Qué hacías en la preparatoria, entonces? ¿Cuáles eran tus pasatiempos?

Jugaba juegos de cartas, como Magic: The Gathering. Era el típico nerd/geek, lo que sea. Escribía un poco para el periódico de la escuela. Hice mucho teatro los primeros años, pero en los últimos participé más en cosas como el Scholastic Bowl, una competencia académica donde respondes preguntas. También formé parte del equipo de matemáticas.

En realidad pasaba tiempo con mi profesor de matemáticas y física sólo porque él hacía todo el trabajo nerd. Todavía somos buenos amigos. Él incluso predijo que yo sería millonario antes de cumplir 21, y que abandonaría la universidad.

El Aussie Millions está al caer, en unos dos meses. ¿Deseas participar en ese evento, nuevamente?

Si, totalmente. Y esta vez no jugaré sólo el evento principal, sino todos los torneos. El año pasado participé en el ^Poker Stars Caribben Adventure y en el Aussie Millions, así que no tuve tiempo de jugar en los preliminares, pero este año voy por todo. Llevo muchos amigos conmigo, y todos ellos quieren jugar porque les dije que el torneo no es muy duro. Mis amigos vendrán para los eventos preliminares, también. Será una verdadera explosión, sobre todo porque ahora conozco a algunas personas. Que la gente te reconozca es genial, me parece.

¿Qué amigos irán contigo? ¿Alguno que conozcamos?

Si, seguro. Thayer Rasmussen (THAY3R) irá. También mi amigo Matt LaGarde (mlagoo), que ganó el Sunday Million en Junio. Randall Flowers (RandALLin), Jason Somerville (JCarver), Pechorin, todos irán. Pechorin es realmente bueno, pero está en una mala racha en este momento. Pero si tampoco has visto mi nombre en lo alto últimamente, es porque yo también estoy atravesando un mal momento. Como sea, suele pasar.

Eres joven, y, francamente, no luces muy intimidante. ¿Los jugadores de torneos en vivo te respetan mucho?

No creo. Estoy seguro que algunos lo hacen, y estoy seguro de conseguirlo de los que quiero obtener respeto, porque ese tipo de gente tiende a "tener póquer". Mucha gente a la que le he dicho cosas al respecto en el pasado sencillamente no parecen tener póquer.

De todas maneras no mucha de la gente del póquer consigue un gran respeto. Debes ser alguien realmente grande para que eso suceda. Muchos de los mejores jugadores en el mundo -los que yo podría considerar los mejores del mundo- no son muy respetados en este momento. Y lo sé de hecho, porque hablé con otros jugadores en vivo y ví cómo reaccionan ante ellos. En especial los jugadores online, no somos muy respetados. Creo que de los mejores jugadores online actuales, muchos son conocidos, pero algunos no. Pero, honestamente, en el póquer online lo que importa son los resultados, porque la cantidad de jugadores es muy grande.

Si no tienes una seguidilla ridícula de buenos resultados, si no atraes la atención, entonces será difícil que tu nombre sea conocido. Y realmente creo que los jugadores online quieren ir detrás de esas enormes rachas. Quieren hacerlo por el dinero, pero también para ser reconocidos.

Considerando que eres tan joven, ¿cuáles son tus planes a largo plazo, y cómo participa el póquer en ellos?

Creo que el póquer es mi plan a largo plazo, en este momento. Ahora mismo no estoy interesado en hacer muchas cosas más. Creo que el póquer es grandioso. Me permite mantenerme sociable; es una forma de ganar dinero; de divertirme. Es básicamente todo lo que quiero ahora. No estoy muy preocupado; cuando no juego póquer, en realidad no estoy haciendo nada útil, en absoluto. Cuando estoy jugando póquer puedo hacer muchas cosas. Me ayuda a viajar y a salir con más frecuencia. Antes de encontrar el póquer no estaba haciendo mucho más, aunque es así para todos los que están en la preparatoria.

No me veo haciendo otra cosa por un tiempo. Especialmente desde que dejé la escuela. Sin embargo, pienso que podría volver atrás y hacer lo que desee, por mi manera de ser. Pero de momento no estoy interesado en hacer otras cosas.

Bueno, eso es realmente decir mucho teniendo en cuenta que acabas de mencionar que tu póquer está atravesando un mal momento. Si consideras al póquer como tu plan a largo plazo en medio de un gran bajón, entonces debes poder lidiar bien con él.

Desde Australia estoy en una racha particularmente mala, y no me importa decirlo. Gané un torneo en el Turning Stone y conseguí avanzar bastante en algunos en Internet, pero nada como un primer lugar. Claro que terminar en un quinto puesto o similar ayuda, seguro, sobre todo en una competencia como el WCOOP, donde el dinero del primer puesto cambia la vida.

Si hablas conmigo después que me sacan de un torneo estaré muy enfadado. Y sí, algunas veces he insultado a mis amigos. Pero el póquer es muy, muy cambiante, y debes manejarlo. Debes evitar que afecte tu juego, eso es lo más importante. Si aún estoy en algún torneo sigo concentrado, incluso si me eliminaron de otro en un bad beat enorme, como me sucedió hace poco. Sencillamente apesta, y debes lidiar con ello. Pero entonces, una vez que quedas fuera de todos los torneos, o lo que sea, te vuelves loco. Sé que mucha gente sale y bebe cuando están muy enfadados. Yo no bebo, pero en esas situaciones tiendo a dramatizar y a quejarme un poco, pero en una o dos horas estoy bien. Simplemente regresa al día siguiente y juega otra vez.

El verdadero problema viene cuando agravas tu racha jugando en límites que están fuera de tu alcance, y yo solía hacerlo. Jugaba mucho Pot Limit Omaha, y perdía dinero en los límites más altos. Eso sucedió en el verano. Debes protegerte a tí mismo contra ese tipo de cosas. Debes jugar a lo que eres bueno. Ya he dejado de jugar allí, ahora sólo jugaré torneos, y con el tiempo saldré del bajón. Durante todo este asunto, obviamente voy mejorando. Y en algún momento podré ser rentable en las situaciones en que normalmente no lo sería, puesto que he mejorado constantemente y hablé con la gente. Desde el Aussie Millions no he dejado de aprender, aunque tampoco hice dinero.

¿Cuál es tu opinión acerca de la relación entre suerte y habilidad en el póquer? ¿Se le da mucho crédito a la habilidad, o se está utilizando mucho el argumento "la suerte pesa más que la habilidad" como excusa?

Todo el mundo quiere saber el porcentaje de suerte frente a la habilidad en el póquer, pero ¿qué si digo que la suerte es el 60% del juego? ¿Qué diferencia hace eso en tu cabeza comparado con un 55%? ¿O el 50%? ¿O el 2%? ¿O el 90%? No importa. Sólo sabemos que hay algo de suerte y algo de habilidad. A largo plazo, sí, influirá más la habilidad, y en el corto plazo lo hará la suerte.

La gente sólo quiere llegar a los hechos concretos para decírselo a todo el mundo, pero en realidad el asunto se reduce a cómo afecta tu juego, y eso es algo muy subjetivo. No creo que la gente esté reflexionando sobre ello de la forma correcta.

Digamos que estás en la primera mano de un torneo, y nunca te has enfrando con el resto de los jugadores de la mesa. Tienes $1.500 en fichas con ciegas $10/$20. Estás en la ciega grande y recibes pareja de Reyes. El jugador en UTG apuesta $100, y uno en posición media sube a $500. El resto se tira hasta tí. ¿Qué haces?

All in sin dudar. El tell más grande que la gente no tiene en cuenta es el tamaño de las apuestas. Es el mayor tell que alguien puede tener en su juego, y la mayoría de los jugadores inexpertos son aún peores al respecto. La gente que no juega mucho reflejará inconscientemente la fuerza de su mano en el tamaño de su apuesta. Si el jugador en posición media sube entre dos y tres veces la apuesta del jugador en UTG -unos $240-, su apuesta será mucho, mucho más fuerte que la subida a $500. Y obviamente hay excepciones; algunas personas hacen ese over-raise con Ases porque no quieren que alguien haga sólo call. Pero, particularmente en las fases avanzadas de un torneo, cuando los stacks son de unas 10 o 20BB, si alguien abre con 3BB y otro jugador sube a 7BB ¿pensarías que tiene una mano débil, no? A menos que esté intentando hacer creer que su mano es débil. Nadie sube tan poco y luego decide foldear, a no ser que su cociente intelectual esté entre los más bajos.

Creo que el tamaño de las apuestas es algo grande, que poca gente sabe aprovechar. Y es información gratuita. Hay quienes apuestan para obtener información, y esta es otra discusión que tuve recientemente en Internet, apostar por información. Es una farsa, porque puedes descubrir lo que quieras descubrir de otras maneras, en lugar de apostar o subir por información. En vez de emplear esas valiosas fichas que tienes en una fase avanzada de un torneo, sencillamente puedes mirar qué están haciendo los otros jugadores y utilizar sus patrones y tamaños de apuestas para obtener la información que quieres. Así te evitas crear un gran bote con una mano marginal que luego foldeas de todas formas. Eso es lo que hace la mayoría de la gente.

Así que, en esta situación tienes Reyes y es un sit & go, de manera que vas all in. Si el jugador que apostó $500 tiene Damas ¿crees que las tirará? La gente no hace eso. Sólo debes pensar acerca de cuál es su rango de manos. Digamos que el de este tío es Damas, Reyes, Ases, y A-K suited. Si sabes eso, a pesar de que sólo estás por delante de una de sus manos irás all in, porque todavía eres un gran favorito contra su rango de manos. Simplemente piensa en este rango, matemáticamente, y ve all in, porque él nunca foldeará.

¿Cambia algo con pareja de Damas?

Probablemente no, debido al tamaño de la apuesta. Esto es otra de las cosas que los jugadores online tienen a favor sobre los jugadores de póquer en vivo. En situaciones en las que pensamos que tenemos ventaja en lo que estamos haciendo, simplemente metemos el dinero. La gente siempre dice que soy muy temerario en la mesa. Bueno, lo soy porque sé que si estoy equivocado y meto mi dinero, o si estoy en lo correcto y sufro un bad beat, sencillamente puedo abrir otra mesa. Y si es un torneo de buy-in bajo, la gente hará muchas cosas estúpidas. Obviamente, todos están poniendo su dinero preflop con ases; lo hacen en cualquier nivel. Pero aquí, en este torneo, quizá haya mucha gente que pondrá todo su dinero preflop con cualquier cosa. Si alguien tiene A-K o J-J, probablemente hará lo mismo, probablemente subirá a $500.

Si llevas damas en esta situación, básicamente estás representando lo que tienes. Así que, si alguien sabe lo que tienes y aún así foldea -incorrectamente-, es algo muy bueno para tí. David Sklansky lo llama el Teorema Fundamental del Póquer. Cada vez que tu rival hace un movimiento como si pudiera ver tus cartas, él gana, y cada vez que hace un movimiento que no haría si pudiera ver tus cartas, tú ganas. De manera que si representas exactamente lo que llevas, y tu rival puede decir "Bueno, tiene damas," pero aún así no actúa correctamente, entonces tú ganas mucho en esa situación.

¿Entonces A-K en la ciega grande es lo suficientemente débil como para tirar en esta situación?

Probablemente foldearía A-K, pero ello depende del buy-in y de si los jugadores son totalmente desconocidos para mí. Si fuera un sit & go de $5, entonces quizá me quedaría en la mano. Muchas veces entro en sit & gos de $5 sólo para desahogarme: voy all in en cada mano. De manera que es posible que algún idiota haga eso con A-5, porque no le importa. Hay mucha gente, sobre todo en Internet, que hace cosas al azar. Es probable que no sea lo correcto tirar damas, o A-K, y, honestamente, en un sit & go de bajo buy-in, quizá tampoco foldearía J-J.

¿Qué es lo más importante que has aprendido en el póquer?

Hubo unas pocas ocasiones en que dije "Wow, esto realmente cambiará mi juego." Y lo apliqué, y lo hizo. Como cuando comencé a jugar loose-aggressive realmente, y los demás foldeaban hacia mí. Eso fue una gran revelación, porque no importa lo que tenga realmente, sino el hecho de que ellos me hagan call o no. Eso fue aprender a ser muy, muy agresivo.

Aprender cómo foldear una gran mano porque piensas que tu ventaja es pequeña, o tu instinto te dice que estás superado. Esa es otra de las cosas importantes que aprendí; como jugador de póquer debes confiar en tu instinto. Considero que mi instinto está bastante pulido, pero todavía necesito confiar más en él. Otra más es la que descubrí hace poco, que el tamaño de las apuestas es un tell enorme, y que nadie se aprovecha de él.

Sin embargo, hay tanto que aprender en póquer que probablemente no haya una única cosa determinante que te convierta en un gran jugador, porque de ser así todo el mundo la sabría y serían grandes jugadores. Supongo que la mayor revelación que podrías tener es aquel "Wow, en estos dos años que pasaron he mejorado mucho. ¿Y sabes por qué? Porque trabajé duro en ello, muy duro. Y no debo dar las gracias más que a mí mismo. Por mí mismo he llegado a ser mucho mejor." Debes decirte "Si trabajo en ello, y lo intento con seriedad, voy a ser mejor en este juego." Y, en este punto, no puedo verme de otra forma que no sea mejorando cada vez más, y, con un poco de optimismo, siendo uno de los mejores algún día.