Elementos para mejorar nuestro juego

¿Qué tipo de habilidades y técnicas debe practicar un jugador profesional o semi-profesional? El estudio de libros y artículos lo doy por sentado, dado que cualquiera que haya empezado a jugar en serio al póquer y sepa algo de inglés habrá leído los -todavía pocos, desgraciadamente- libros más importantes de su disciplina. Del mismo modo, un conocimiento al menos básico sobre interpretanción de estadísticas de los programas como el Poker Tracker o el Holdem Manager es algo fundamental. Pero aparte de esto... ¿Qué tipo de problemas, tal vez no tan conocidos, deberían ocupar a un profesional del póquer durante su tiempo de estudio? Voy a proponer unos cuantos.

-Probabilidades de victoria (equity). Todo jugador debe tener una idea de la fuerza que tiene su mano contra el posible rango del oponente. Esto no es algo fácil de comprender. Cuando aprendemos a usar el Poker Stove, nos familiarizamos con las probabilidades de ganar que un mano preflop tiene contra otra. Así descubrimos cosas como que 55 vs. AK es un coin flip, que 56s es mucho mejor mano contra AA que AQ o KQ, la importancia de no jugar manos dominadas, etc., etc. Pero no me refiero exactamente a esto.

Cuando jugamos una mano, es casi imposible poner al oponente en una mano determinada, salvo que sea un nit con un rango de 4bet del 0,5%, o algo por el estilo. En casos menos extremos, que son la gran mayoría, el oponente juega un rango de manos eazonablemente grande y tenemos que saber cómo de bien va nuestra mano no contra una mano determinada, sino contra la totalidad del rango del oponente (o contra la única parte de ese rango que vaya a aguantar nuestra apuesta, si decidimos apostar o resubir). Al ser situaciones postflop con muchas más manos involucradas, las posibles situaciones aumentan enormemente, y aprenderlas de memoria es casi imposible.

Entonces, lo mejor es intentar asignar un pequeño valor a cada posible mano de su rango (o va muy por detrás, o ligeramente por detrás, o está empatado, o va por delante, o muy por delante... 5 casos son suficientes para hacer buenas estimaciones) y luego sumarlas, teniendo en cuenta que algunas son más probables que otras en lo que se refiere a la combinatoria. Si la mayoría de sus manos van ligeramente por detrás pero hay un buen % del rango que nos machaca completamente -porque estemos dominados o robando outs muertas-, de media puede que llevemos las de perder.

También es importante hacer este tipo de cálculos en situaciones en las que el oponente farolea un % grandede sus manos, como cuando hay apuestas de continuación. Si p. e. hacemos cold call con KQ en un flop A Q 6, y sabemos que ese jugador sólo haría apuesta de continuación en el turn con un 30% de sus top pair (parejas máximas), todos sus monstruos (cañones) y un 10% de faroles... ¿Cuál es la probabilidad de que vayamos por delante? ¿Cuál es si apuesta con todos sus faroles? ¿Y si no apuesta nunca el turn con manos como top pair? Pues en esos casos hay que tener en cuenta si en su rango total se reparten muchos más faroles que manos que hayan podido conectar con el flop si, en cambio, casi todo su rango de subida contiene ases, el hecho importante de que los monstruos AA, QQ y 66 son mucho menos probables... etc. etc.

Una buena aproximación para hacer este tipo de cálculos de un modo intuitivo y rápido se encuentra en el tercer capítulo del Professional no-limit hold'em.

-Conversión de rangos: Tener mil estadísticas en el hud no sirve de mucho si no tenemos muy claro a qué rango corresponde cada estadísitica. Sabiendo que una mano como AKo supone un 0,9% de la totalidad de las manos, AKs un 0,3% y 55 un 0,5%, podemos más o menos saber transformar un valor de preflop raise en un rango de manos. Entrenarse un poco intentando convertir porcentajes en rangos puede mejorar mucho nuestro juego.

Además, hay algunas estadísiticas más complejas, como cuando los rangos son postflop o hay que hacer algo más que una conversión directa. En un jugador con un vpip de 12 y un pfr de 9... ¿A qué corresponde ese 3% de desfase? Seguramente a parejas medias y bajas con las que iguala preflop. Y en el postflop... ¿un raise a la apuesta de continuación del 21%... es mucho o poco? Pues, bueno, si ese jugador nunca resube top pair y juega despacio sus monstruos, por fuerza tiene que estar faroleando varias de esas manos, mientras que si es un jugador que resube sistematicamente en el flop casi cualquier pareja hecha o mejor, ese 21% no debe contener casi faroles. Hacer cálculos sobre esto y familiarizarse con la conversión de valores del hud puede mejorar mucho nuestro juego.

En relación con lo anterior está estimar el valor esperado de cada acción en una mano. Cuando estudiemos una mano, de vez en cuando conviene hacer cálculos sobre el valor resultante de cada voz, asumiendo un rango y una estrategia dada en el oponente. Con siuaciones como proyectos de color, odds implícitas negativas, robo y defensa de ciegas... la voz más rentable no siempre es intuitiva.

Con proyectos de color, la cantidad de dinero que se mete en el flop cambia mucho las odds que vas a poder jugar en el turn -y por supuesto las implícitas-, por lo que resubir de semifarol suele ser la voz más rentable. Si tu oponente roba aunque sea sólo un 20% de ciegas y sólo aguanta el top5 de sus manos ante una resubida, pues resulta que resubir con cualquier par de cartas es rentable sólo por la ventaja que da farolear esas situaciones. Si el % de inducir un farol en el river pasando en el turn con una mano hecha es más alto que determinadas odds que puede tener el rango del oponente para superar nuestra mano, pues pasar en el turn para igualar en el river tiene más ev que proteger nuestra mano en el turn -no sólo en no limit, puede darse también en limit, donde la protección de una mano hecha es mucho más importante-.

Hacer estas estimaciones correctamente es muy difícil porque es casi imposible saber si de verdad nuestro oponente "farolea un 30% en el river cuando hacemos check en el turn" o que "tira la pareja más alta con el mejor kicker si le metemos tres barriles de farol", pero haciéndolas aclararemos mucho el panorama y descubriremos el maravilloso mundo del fold equity.

Sobre el estudio del juego, propio y de nuestros rivales, no voy a hablar porque Boltrok lo ha hecho largo y tendido. Sólo voy a decir dos cosas: sacar conclusiones de muestras pequeñas de manos es contraproducente. Si estás perdiendo en 10.000 manos, no intentes cambiar un valor como el raise preflop o el intento de robo a ver si la cosa mejora; lo que hay que hacer es concentrarse en las mesas y jugar lo mejor posible.

Por otro lado, estudiar a los oponentes es muy importante, sobre todo con los programas de nueva generación. Si no le quieres dedicar mucho tiempo a esto, al menos filtra los botes con showdown y con 3bet preflop de los jugadores más habituales de tus mesas para intentar descubrir algún patrón de juego o alguna nota. P. e. descubrir si juega los botes con 3bet de un modo distinto con mano y sin mano (tal vez apueste 1/2 del bote con mano y 3/4 sin ella, o al revés) puede ahorrarte perder cajas y cajas contra un jugador con el que compartas muchas horas de juego.

-Otra cosa importante es conocer de primera mano ciertos conceptos estadísticos, como por ejemplo la combinatoria (tema del que hoy mismo publicamos una nota en póquer-red, por lo que no profundizré en él).

Éstas son cosas importantes que hay que hacer para mantenerse en forma jugando al póquer, aparte de jugar mucho -lo que tal vez ya de por sí nos permitirá acceder a todos estos problemas intuitivamente, al menos si tenemos talento natural para el póquer-. Me dejo algunas cosas mucho más marginales en el tintero de las que tal vez hable más adelante.

¡Un saludo a todos!