Aprender a leer, escribe David Williams

"Tienes K-9."

Cuando el póquer comenzó a hacerse popular, los programas televisivos intentaban dar la impresión de que tipos como Daniel Negreanu y Doyle Brunson podían literalmente ver a través de tu alma y conocer tus cartas de mano. He compartido mesas con ambos, y puedo decirles que si bien los dos pueden hacer un gran trabajo de lectura que puede empujar a creerlo, obviamente no es posible.

Lo cierto es que cuando Daniel pone a su rival en una mano específica, lo hace a través de una deducción de un "rango" de las cartas más probables que podría llevar el otro jugador.

A menudo la gente me pregunta cómo pongo a un jugador en una mano determinada. Toda la lectura de manos está fuertemente basada en los patrones de apuestas de tu rival, lo que te lleva a concluir un rango de manos, lo que a su vez te permite deducir las cartas más probables.

El problema es que la mayoría de los artículos de estrategia no aclaran lo que quieren decir concretamente cuando hablan de "rangos" y"patrones de apuestas". A menudo sigo esos patrones en torneos en vivo por puro hábito, y he desarrollado un instinto para saber cuándo una apuesta o un fold está relacionado a un "patrón". En el póquer en Internet, en cambio, existe la posibilidad de tomar notas de tus rivales, por lo que aquí les ofrezco algunas que he tomado después de una situación determinada:

Subidas desde Primeras Posiciones

Si puedo ver un showdown, siempre me interesa observar qué clase de manos juega un rival determinado en una posición determinada. Si ese rival está en early (primeras posiciones), aprenderás qué manos considera lo suficientemente fuertes como para abrir las apuestas con tantos jugadores por detrás; y esto generalmente nos dice cuán fuertes o débiles valora a manos problemáticas como K-J, Q-10, K-10, etc.

Si veo que un oponente subió la apuesta o, peor, entró sin subir y después vio una apuesta, y muestra en el showdown una de esas manos marginales, entonces puedo deducir que las sobrevalora en muchas situaciones. Esto me lleva a poder hacer una mejor lectura en una situación en la que deba decidir si mi top pair top kicker es bueno o malo contra ese jugador.

Jugadores felices que Reroban

Me gusta prestar atención a los jugadores que sienten -básicamente- que deben defender su ciega contra todos los raises de las últimas posiciones (late), ya que si resuben y tienen suerte, y van al pozo demasiadas veces seguidas intentando ser los oficiales de la mesa, es probable que terminen en problemas. Me gusta hacer un obervet preflop con mis manos monstruo contra estos jugadores, quizá algo así como cuatro o cinco veces la ciega grande, suficiente como para hacer que piensen que se enfrentan a un farol. Cuando contraataquen, tendrán suficientes fichas comprometidas como para verse obligados a ver mi re-resubida, si es que no están all in ya.

Short Stacks que completan y luego foldean

Un patrón muy importante a tener en cuenta en torneos multimesa es cuando un jugador con menos de 20-24 ciegas grandes entra como limper, o hace un miniraise en el preflop, y después foldea ante un raise.

Es importante identificar esos jugadores en las fases avanzadas de un torneo, justo antes de llegar al dinero, porque son el tipo de short stacks que puedes atacar cuando están en las ciegas. Esos jugadores intentan ser activos pero, en su mayor parte, están admitiendo que en realidad no quieren ninguna acción. Probablemente intentan hacer que algo suceda, al mismo tiempo que tratan de aguantar hasta que se rompa la burbuja. Presiónalos cuando están en las ciegas, y no temas subirles el miniraise desde late, desde donde puedes verlos como otra ciega para robar.

Tamaños de Apuestas

Toma nota de lo significa el tamaño de las apuestas para tus rivales. ¿Hace una apuesta mínima en el flop con un proyecto, sólo para estar involucrado? Entonces, le gustan las apuestas mínimas porque cree que está apostando para construir un gran bote. ¿Hace una apuesta enorme con top pair, intentando protegerlo, y entonces hace call a un reraise con sólo ese único par? Entonces, puedes jugar muchos conectores del mismo palo con posición contra él para intentar conseguir dobles, o jugar un par medio en busca del set, a sabiendas de que no cederá con su top pair, u over pair, ni siquiera estando cómodamente superado. Es importante tomar notas sobre estos hechos cruciales, y utilizarlas más tarde para sacar ventaja.

Modo Empujar/Foldear

¿Con qué manos van all in los short stacks en el preflop? Si eres lo suficientemente afortunado como para ver uno o dos showdonws de este tipo, aprenderás qué tan marginales son las manos con las que estos jugadores están dispuestos a empujar sus short stacks. De esa manera conocerás el rango de manos con el que puedes ver con seguridad en la mayoría de estas situaciones. Algunos jugadores prefieren manos como As-basura, por lo que quizá, tu A-8 o A-9 es siempre una mano a tener en cuenta para un call. O quizá el short stack está esperando por las nuts y no le preocupa el sangrado de fichas, por lo que en ese caso probablemente foldees Ases débiles y 2-2 ante su all in. Todo esto también depende de lo pequeño que es en realidad el stack del otro jugador, pero para el propósito de aprender patrones de apuesta, esta es una gran clave.

Un ejercicio clave que utilicé cuando comencé a jugar fue seleccionar uno de los jugadores de la mesa, y focalizarme en él durante todo el primer y segundo nivel, si el torneo era en vivo, o durante la primera hora si era online. Si sólo tienes que centrarte en tí mismo y en este rival, lo más probable es que al final del primer período sepas muchísimo sobre él. Serás capaz de observar muchas de las cosas indicadas más arriba y, ahora, podrás continuar con el siguiente jugador en la mesa. Después de unos pocos torneos llevando a la práctica este ejercicio, podrás hacer un seguimiento instintivo de casi todos los jugadores de la mesa.

Ahora puedes hacer tus propias predicciones acertadas sobre qué lleva tu rival, y todo gracias a nada más que prestar atención.