El ‘sentidiño’ como arma en el poker: la tesis neurológica de Vietcong01

Juan Maceiras Barros ‘Vietcong01’ es un reputado jugador de torneos online, con unos números verdaderamente impresionantes en PokerStars y capaz de ganar por dos veces el Sunday Million.

Juan, médico de profesión y recién aterrizado en Twitter (@vietcong01), utilizó la red social el pasado domingo para realizar una disertación sobre el “enfoque emocional” como estrategia en los torneos de poker, en contraposición al “enfoque racional”, basándose en los descubrimientos de la neurología sobre el funcionamiento del cerebro humano.

Tras desarrollar su visión del tema, Vietcong01 se dispuso a jugar el Sunday Million, comentando algunas manos en Twitter, aunque el torneo no tuvo demasiada historia para él.

Pasamos, a continuación, a haceros una recopilación de los tuits en los que explicaba su teoría, dándoles una estructura en párrafos que facilité su lectura. Sin duda, un artículo muy interesante y que se presta al debate.

Cerebro emocional vs cerebro racional 

por Juan Maceiras Barros ‘Vietcong01’

Bueno, comienza mi domingo tweetero. Os dije que lo haría en el Sunday pero preciso contaros algo antes.

Comentaré sensaciones. Es decir analizaremos hoy la parte mas importante en la toma de decisiones complejas, el pensamiento emocional.

Desde Platón se sabe que somos criaturas lógicas y reflexivas, pero nuestro cerebro no viene programado para tomar decisiones acertadas. Para ilustrar mi sesión de hoy explicare conceptos centrándolos en dos jugadores ambos conocidos y amigos:

Raúl Mestre, grandísimo jugador. Muy cartesiano en el sentido de anteponer siempre la razón a la emoción.

Y Amatos, que probablemente hace al revés sometiendo más al imperio de los sentidos

¿Quién creéis que tiene mas posibilidades de ganar un torneo de varios días de duración? Bueno de todo esto trata la sesión hoy. Intentaré demostrar que el cerebro emocional es básico para ganar en el poker.

Bien comentemos algo de lo que me pasa por la cabeza ahora mismo en el Sunday Warm Up:

Me he sentado con más ganas de darle al Twitter que de jugarlo. Por tanto debo tener en cuenta esta sensación que es mala para mí.

He jugado varias manos y ya me han pelado buena parte del stack. Por tanto, en mi cabeza hay ganas de recuperar el stack. Eso es malo y debo tenerlo en cuenta. Porque en verdad tengo stack de sobra.

Por tanto, primera premisa: analizar la mente. El estado de ánimo.

Tener en cuenta todas estas sensaciones me ayudarán en la toma de decisiones complejas. Observo que algunos, la mayoría, creéis que la racionalidad matemática os ayudara a ganar torneos.

Según la mayoría de vosotros, si nuestros sentimientos nos impiden tomar decisiones racionales, nos iría mejor si [no] tuviésemos sentimientos.

Durante mucho tiempo, la gente ha menospreciado el cerebro emocional. Desde hace unos años conocemos la parte del cerebro que integra las emociones en el proceso de toma de decisiones. Se llama corteza Órbito Frontal, es la responsable de conectar e integrar el pensamiento consciente.

Los sentimientos son capaces de procurar percepciones profundas y reflejan una cantidad increíble de análisis invisible. Siempre que uno experimenta algo inesperado, la corteza lo nota. Experimenta una emoción. Esto significa que estas neuronas alertan de un peligro que el pensamiento racional no detecta.

Los científicos ya han descubierto un área conocida como corteza cinglada anterior. Está llena de neuronas dopaminérgicas que permiten el análisis no consciente de multitud de situaciones pasadas. Estas neuronas convierten de forma inconsciente un error en una lección que perdura. Debemos pues empezar a admitir que nuestras emociones son bastante "sensatas".

Cada vez que cometemos un error, nuestras células cerebrales están atareadas haciendo cambios en si mismas, pero confiar en las emociones requiere una vigilancia constante. La intuición funciona cuando es el resultado de una practica reflexiva. En suma mejoramos cuando nos fijamos en los errores. ¿Alguien sabe cómo podemos regular y controlar las emociones?

Exacto. Sólo pensando en ellas las podemos controlar. Empezamos a llegar al "sentidiño".

Decía Aristóteles que cualquiera puede enfadarse. Lo correcto es hacerlo en el momento oportuno y con la persona adecuada. La capacidad para controlarse a uno mismo, para ejercer la autoridad en la propia toma de decisiones se llama control ejecutivo. Es uno de los procesos más intrigantes del cerebro humano.

El Texas Hold'em, en su modalidad de MTT, es demasiado imprevisible para reducirlo a términos estadísticos. El jugador perfecto es aquel que de forma racional, piense en lo que piense, reflexione constantemente acerca de la estrategia a seguir y module sus sensaciones. Es una especie de flexibilidad mental que le ayudará a tomar decisiones correctas. Los problemas sencillos necesitan la razón, los complejos las emociones. La toma de decisiones en el poker MTT es un proceso complejo.

El cerebro de alguien tan brillante como Mestre sólo puede procesar de manera consciente de 7 a 9 datos a la vez. El cerebro emocional procesa un sinfín de variables a la vez, pero lo hace de forma inconsciente.

En resumen, el cerebro emocional es el último ordenador del mercado comparado con el cerebro racional que es una vieja calculadora.

Pensemos pues menos en las cosas que nos importan mucho y dejemos a las emociones entrenadas que elijan. El cerebro emocional es especialmente útil cuando hemos de tomar decisiones difíciles.

Bueno, ahora tras lo expuesto os comentaré mis emociones en el Million, no en el Warm Up, que ni le estoy prestando atención.