Ray Bitar se entrega al FBI

Ayer saltaba la noticia más importante de los últimos tiempos relativa al caso Black Friday: Ray Bitar, máximo responsable de Full Tilt Poker, se entregaba en Nueva York a las autoridades estadounidenses.

Tal y como informa Forbes, Bitar ha permanecido en Irlanda, la sede central de FTP, desde que fue acusado de importantes delitos tras la operación del Departamento de Justicia (DoJ) y viajó a los Estados Unidos de forma voluntaria donde fue inmediatamente detenido en el aeropuerto John F. Kennedy de Nueva York a su llegada.

Evidentemente, todo parece indicar que este movimiento está relacionado con la operación de venta de Full Tilt Poker a PokerStars y el avance de la misma, tal y como recoge Forbes en palabras del propio Bitar.

He regresado voluntariamente a los Estados Unidos desde las oficinas centrales de Full Tilt Poker en Irlanda para afrontar los cargos que existen contra mí.

Sé que hay mucha gente enfadada conmigo. Entiendo por qué. Full Tilt nunca debió colocarse en una situación que le impidiera devolver los fondos a los jugadores.

Durante los últimos 15 meses he trabajado en las posibles soluciones para el reintegro a los jugadores. Regresar hoy es parte de ese proceso. Creo que estamos cerca del fin de este largo camino y continuaré haciendo todo lo que sea necesario para que los jugadores recuperen su dinero. Espero que esto suceda muy pronto.

Por las palabras de Bitar podemos entender que su entrega a las autoridades facilitará definitivamente que el acuerdo entre el DoJ y PokerStars se cierre definitivamente para que los jugadores puedan recuperar su dinero.

Por su parte, Bitar acepta colaborar e intentará pelear por una reducción de la condena que le espera. Además de todos los cargos relacionados con la operativa ilegal de las salas de poker en Estados Unidos, Bitar afronta también las graves acusaciones por estafa propiciadas por el agujero financiero de Full Tilt Poker que impidió devolver el dinero a los jugadores.

Según la acusación, a 31 de marzo, días antes del Black Friday -fechado el 15 de abril de 2011- FTP solo disponía de 60 millones de dólares líquidos cuando tenía depósitos de jugadores por valor de 390 millones. Esto no impidió que, tras el cierre de la sala, Bitar y Nelson Burtnick -el otro acusado de la gerencia de la sala, aún en paradero desconocido-, cuando ya no estaban atendiendo a las retiradas de efectivo de los jugadores, continuaran desviando fondos hacia los propietarios de FTP.

Durante los meses anteriores a la intervención de FBI, la situación financiera de la sala ya era un completo caos mientras se instaba a los jugadores a seguir realizando depósitos por lo que el DoJ definía en su acusación que “A todos los efectos, la operativa de Full Tilt Poker no era más que una estafa piramidal”.

Bitar se enfrenta ahora a cargos por lo que se le pide una pena de prisión de 145 años. Evidentemente, su acuerdo con las autoridades reducirá sensiblemente la condena aunque es muy difícil que se escape de la cárcel una temporada.

En este momento, de los 11 acusados en el Black Friday, tan solo Nelson Burtnick de Full Tilt Poker, Scott Tom de Absolute Poker e Isai Scheinberg y P.T. de PokerStars no han comparecido ante las autoridades.

El caso de los directivos de PokerStars es el más complejo ya que por un lado se enfrentan a los mismos cargos que el resto de acusados pero, por el otro, negocian con el DoJ la compra de Full Tilt y la subsiguiente devolución de los fondos a los jugadores.



Lo sí cabe esperar ya en breve es un anuncio a este respecto y que, por fin, los jugadores con fondos atrapados puedan ver finalmente la luz a través del túnel.

Ray Bitar se declara no culpable y se le impone fianza de 2,4 millones

(Actualización 15:55)

Según informa Pokerfuse, Ray Bitar se ha declarado no culpable de los cargos de fraude telemático, lavado de dinero y operativa de negocios de juego ilegal. El CEO de Full Tilt Poker compareció ayer tras su detención ante la juez Debra Freeman del juzgado de Manhattan.

El asistente de la fiscalía Arlo Devlin-Brow ha señalado que los cargos iniciales resultarían en una condena de unos años para Bitar pero que tras las nuevos cargos presentados contra él por delitos de estafa piramidal (lo que en inglés se denomina "esquema Ponzi"), podrían ser décadas.

La fiscalía ha pedido que no se decrete fianza por el riesgo de fuga del acusado aunque la juez ha decratado finalmente que Bitar podrá salir en libertad si deposita 2,4 millones, incluyendo al menos 1 en efectivo.

Por el momento Bitar permanece en prisión.

Los nuevos cargos contra Bitar

(Actualización 16:08)

Continúan apareciendo nuevas informaciones sobre la detención de Bitar como leemos en Pokerfuse.

A Bitar se la han imputado nuevos delitos que no aparecían en la primera acusación contra él por el Black Friday y que tienen relación con las operaciones de la sala tras el cierre judicial.

Dos nuevos cargos aparecen en la acusación: fraude telemático (a través de tres cuentas) y lavado de dinero. Ambos delitos están relacionados con el dinero desaparecido de los fondos de los jugadores.

Comienza a dar la sensación de que el DoJ le ha hecho la 13/14 a Bitar para que se entregue. Veremos cómo evolucionan los acontecimientos.

Bitar se despide de sus trabajadores confirmando la venta a PokerStars

(Actualización 17:12)

A través de Pokerfuse accedemos a un hilo de TwoPlusTwo en el que postean el correo electrónico de Ray Bitar despidiéndose que recibieron ayer los empleados de Full Tilt Poker en Dublín.

A toda la platilla de Dublín,

A estas horas, probablemente hayáis oído que he regresado a Estados Unidos para afrontar la caso civil y penal que hay pendiente contra mí en Nueva York. Todos hemos trabajado muy duro en estos últimos 15 meses para preservar los activos y el potencial de Full Tilt con el objeto de asegurar el reembolso a todos los jugadores, y ese continua siendo nuestra principal prioridad. Es ahora más importante que nunca que hagamos todo lo posible para que esto ocurra y, con un poco de suerte, nuestro acuerdo con Poker Stars hará que nuestro objetivo se convierta en realidad muy pronto. Mi regreso a Estados Unidos es parte de todo este proceso.

Estoy especialmente agradecido a todos vosotros allá en Dublín por vuestro duro trabajo, paciencia y comprensión durante todo este tiempo. Creo que vuestro esfuerzo y dedicación no dejará de ser reconocido y me he encargado de que Poker Stars garantice todos los sueldos de julio. Por consiguiente, no tengáis problema en acudir a trabajar durante este periodo. Tras esto, esperamos que el comprador de la compañía se haga cargo de vuestros contratos laborales.

Para aquellos que necesiten contactar conmigo, espero continuar estando disponible por email  y teléfono a partir del lunes por la noche, hora de Nueva York.

Mientras tanto, por favor dirigid las cuestiones operativas a XXXXXX y las de recursos humanos a XXXXXXX

Gracias de nuevo a todos.

Saludos cordiales.

Raymond J Bitar

Con este nuevo dato parece que el anuncio definitivo de la compra de Full Tilt por parte de PokerStars está al caer.

Hace un par de semanas, Fran Medina “Nhelios” escribía sobre la operación y el anuncio definitivo, “PokerStars podría estar esperando a un momento clave para asestar el golpe: el comienzo del Main Event”.

El Main Event comienza el próximo sábado. ¿Acertará Fran?